Nogle mennesker tager levodopa tre gange hver dag. De tager det, fordi deres hjerner ikke fremstiller nok dopamin. Uden det ryster deres arme og ben, og deres kroppe er svære at få til at gøre, hvad du vil. Sådan manifesterer Parkinsons sygdom sig - mange neuroner, der producerer dopamin, er døde. Men takket være levodopa modtager hjernen syntetisk dopamin.
Dette utrolige stof fremstilles naturligt i en stor bælgplanteplante. Det faktum, at naturen gjorde i denne plante selve molekylet, som den menneskelige hjerne mangler, passer slet ikke ind i hovedet. I første halvdel af det 20. århundrede regnede vi ud, hvordan man fremstiller denne komponent kemisk, som gjorde det muligt for folk at masseproducere den og distribuere den til Parkinson-patienter over hele verden. At denne opdagelse fandt sted er en fortjeneste af vores opfindsomhed og intelligens. Da Parkinsons sygdom blev diagnosticeret for 60 år siden, havde læger intet at byde på. I dag kan mennesker med det fungere ganske normalt, og alt takket være denne plante og menneskelige intelligens.
Men det er ikke godt nok. Hver gang en person tager dette stof, er hele hjernen fyldt med dopamin. Til at begynde med har dette en behagelig effekt og gør personen mere opmærksom og fokuseret, men det har også negative konsekvenser. Ethvert stof, folk tager, fra THC i marihuana til koffein i kaffe, har kemikalier, der binder til receptorer i hjernen. De stimulerer eller hæmmer neuroner, mens de udløser en kaskade af andre effekter. Når hjernen for eksempel tages regelmæssigt, producerer hjernen yderligere receptorer i påvente af lægemidlet; derfor opstår afhængighed. Ikke at det er dårligt, det er bare at kemi og struktur i hjernen ændrer sig.
Selv om den ændrede struktur, der er resultatet af for meget koffein, muligvis ikke er skadelig, kan andre stoffer som syntetisk dopamin. De fleste mennesker, der tager levodopa i mange år i træk, begynder at opleve en bivirkning af stoffet - dyskinesi, hvilket gør det vanskeligt at kontrollere kroppen. For at bekæmpe denne bivirkning er der brug for andre medikamenter, der vil ændre hjernen yderligere, hvilket til sidst vil føre til andre medikamenter, der fjerner de negative virkninger af de foregående. Til sidst vil patienter tilbringe det meste af dagen på at sluge piller, og sygdommen vil blive ret vanskelig at håndtere.
Derudover er hver persons hjerne designet forskelligt, og som et resultat påvirker bivirkninger forskellige patienter. Indtil videre er lægemiddelindustrien bygget op omkring et motto: Et lægemiddel vil passe alle, og indtil vi kommer til det punkt, hvor vi har en individuel tilgang til behandling af sygdomme, vil det være sådan.
Men den største hindring for at opdage sygdomme som Parkinsons eller Alzheimers er den forbløffende kompleksitet i selve hjernen. Som James Watson siger:”Hjernen er den sidste og største biologiske grænse, den mest komplekse ting, der findes i vores univers. Det indeholder milliarder af celler forbundet med billioner af forbindelser. Hjernen påvirker bevidstheden."
Salgsfremmende video:
Hvad skal man gøre? Det er meget sandsynligt, at de mekanismer, der ligger til grund for neurodegeneration, som hver af os vil lide i en eller anden grad, er for komplicerede til at vi kan definere. Listen over faktorer, der skal bestemmes for at dekryptere alle disse sygdomme, er uendelig lang. I hvert fald længe nok til, at en person eller endda en gruppe mennesker kan gøre det op. Selvom vi er gået langt nok i behandlingen af sådanne sygdomme og udvikler nye metoder, er det ikke muligt at helbrede dem helt i den nærmeste fremtid.
Det samme kan siges for nogle af de gåder, som vi ikke kan løse endnu. F.eks. Klimaændringer, universets oprindelse eller konflikter på planeten. På mange måder hindrer menneskelig dumhed os.
Og det er derfor, oprettelsen af kunstig intelligens kan være nyttig. Ligesom enhver forælder håber, at deres barn bliver smartere end dem selv, er vores håb at skabe en kunstig intelligens, der vil være klogere end os og kan løse mange af vores verdens problemer.
ILYA KHEL