Moderne astronomer er sikre på, at der for 100 millioner år siden kunne have været to eller tre, og måske endda et dusin. Alt ændrede det øjeblik, den hypotetiske planet Theia fejede gennem solsystemet. Det vandrende himmellegeme spredte resten af planeterne i nye kredsløb, kolliderede med Mars og styrtede ned på jorden. De rigtige satellitter på vores planet blev smidt væk, og som et resultat af påvirkningen blev månen født.
Dette er det billede, som den mest pålidelige version af udviklingen af begivenheder, rekonstrueret ved hjælp af computermodellering, maler. Det blev ledet af amerikanske astronomer fra NASA og Carnegie Institute.
Modellen viste, at hvis Jorden havde satellitter, efterlod de efter mødet med Theia deres bane og endte blandt objekter kendt som trojanske asteroider. Denne klynge af små himmellegemer er placeret i nærheden af Jupiter, og de asteroider, der udgør den, er opkaldt efter heltene fra Trojan-krigen - både forsvarere for byen og repræsentanter for den Achaean (græske) hær.
Den mest sandsynlige nye placering af de tidligere satellitter på Jorden er det fjerde punkt i Lagrange i Jupiters bane, hvor helterne fra den belejrende hær - Achilles, Odysseus, Agamemnon, Ajax og Menelaus - samlet. Deres størrelser er små - kun 100 til 200 kilometer i diameter, men det er sådan astronomer forestiller sig de gamle jordmåner.
Derudover kunne resterne af byggematerialet fra de ødelagte måner have samlet sig ved Lagrange-punkterne i en nær jordkredsløb - positionerne, hvor gravitationsfelterne i Jorden og Solen balanserer hinanden.
Kollisionen med Theia kunne dog kun påvirke selve Jordens bane. Med en gradvis ændring af banen på vores planet begyndte Lagrange-punkterne at skifte. Fragmenterne af jordens måner var igen under påvirkning af tyngdekraften, som enten kastede dem længere væk fra Jorden eller ødelagde dem.
En alternativ computersimulering udført af den canadiske astronom Mathieu Cuke har vist, at selv en relativt lille asteroide dannet efter en kollision, hvis diameter ikke overstiger ti kilometer, kan opretholde en stabil position i solsystemet i lang tid. Desuden, jo større den himmelske krop, jo længere forbliver den et sted.
Cueck siger, at små måner kan forblive i stationære positioner i milliarder af år:”Fra jorden kan de ligne planeter som Venus eller Jupiter. Dette gælder både lysstyrke og synlig størrelse. Cuke er overbevist om, at opdagelsen af sådanne planetoider kun er et spørgsmål om tid. I mellemtiden kan astronomer ikke engang navngive det nøjagtige antal dværgplaneter i solsystemet og deres placering.
Salgsfremmende video:
Teias "vandring" gennem vores system har så drastisk ændret planetenes og deres bane, at studiet af konsekvenserne af en rumrejse vil tage astronomer mere end et dusin år. Skønt det for dette ville være værd at oprindeligt behandle det vigtigste spørgsmål - hvor sandt er teorien om den "omstrejfende planet", fordi direkte bevis for Theias eksistens endnu ikke er fundet.
PAVEL URUSHEV