Maitreya Buddha-statuen er en af de højeste og ældste Buddha-statuer i verden. Denne storslåede skabelse ligger i den kinesiske provins Sichuan i nærheden af byen Leshan. I mere end tusind år har statuen, 71 meter høj, blik rettet mod det hellige Mount Emeishan, der ligger modsat. Gudsfiguren er synlig i flere titalls kilometer.
Indtil midten af 1600-tallet blev Big Buddha's krop til hovedet skjult af tretten etager i Dasyange-trætempelet, som beskytter helligdommen mod regn og sne. Senere blev denne bygning ødelagt af en mærkelig brand, som ikke kunne slukkes på trods af alle anstrengelser. Derefter dukkede Buddha op i al sin stenskønhed og guddommelige standhaftighed foran almindelige dødelige øjne.
Konstruktionen af statuen begyndte under Tang-dynastiet og varede i 90 år. Ifølge legenden, ved at opføre et hellig monument, ønsket munken Hai Tun at nedbryde vandelementet, fordi lokale beboere alt for ofte blev offer for turbulente floder.
Det er værd at bemærke, at selve navnet på provinsen "Sichuan" er oversat til "Fire floder". Munken valgte et sted til monumentet i en klippe nær sammenløbet af to floder - Minjiang og Daduhe. I de næste 20 år rejste Hai Tun gennem Kinas lande og indsamlede donationer til opførelsen af statuen. I 713, da det krævede beløb blev indsamlet, vendte munken tilbage til Sichuan for at begynde at implementere hans planer.
Men inden han kunne begynde at gøre sin drøm til virkelighed, kom regeringsembedsmænd til ham og krævede halvdelen af de indsamlede donationer i bytte for lokal regeringsstøtte til opførelsen. Munkens svar var kort og tydeligt: "Jeg vil hellere stråle mine øjne end at give Buddhas skatte væk." Da extortionists kom til Hai Tun igen, opfyldte han sin ed ved at tegne en kniv og stribe sig for det ene øje. Forvirrede og utilfredse embedsmænd besluttede at lade den gamle mand være i fred, men heller ikke hjælpe ham i hans bestræbelser.
Salgsfremmende video:
Da Hai Tun døde, blev statuen kun afsluttet til knæene, men munkens arbejde blev videreført af hans disciple, og i 803 blev statuen af Buddha Maitreya afsluttet. Ved at udskære monumentet i klipperne kastede arbejderne stenfragmenterne i floden. Over tid reducerede dette intensiteten af vandstrømmen. Det viste sig således, at Buddha stadig temmede den hårde natur af turbulente floder.
I øjeblikket er statuen af Buddha Maitreya inkluderet på UNESCOs verdensarvsliste og tiltrækker mange turister og pilgrimme fra hele verden. Nogle er på udkig efter svar her, andre - for helbredelse, og stadig andre kommer for at overveje guddommelig majestæt, som ikke engang kan ødelægge tiden.