Der er få mennesker på kloden, der ikke har hørt om Rothschilds. I dag er dette efternavn blevet et symbol på rigdom. Hvor kom disse samme Rothschilds fra?
Efterkommere af den jødiske pengeveksler
Mayer Amschel Rothschild, der blev født i 1744 i Frankfurt am Main (Tyskland), betragtes som forfader til dynastiet af de berømte jødiske bankfolk Rothschild. Hans far, pengeveksler og juveler Amschel Moses Bauer, var handelspartner af Hessehuset. Emblemet fra hans smykkeværksted afbildede en gylden romersk ørn på et rødt skjold, så værkstedet blev kaldt "rødt skjold" (tysk - Rothschield). Mayer Amschel tog dette navn som efternavn.
Den første Rothschild gik ind i bankbranchen og lykkedes det. Paul Johnson skriver i Historien om jøderne, at han formåede at skabe en ny type international virksomhed, der overlevede en række jødiske pogromer, krige og revolutioner.
Mayer Amschels fem sønner - Amschel Mayer, Solomon Mayer, Nathan Mayer, Kalman Mayer og James Mayer - grundlagde banker i de fem største byer i Europa: Paris, London, Wien, Napoli og Frankfurt am Main.
Under Napoleonskrigene finansierede Nathan Mayer Rothschild transporten af guldstænger til hertugen af Wellingtons hær og subsidierede også Storbritanniens kontinentale allierede. I 1816 tildelte den østrigske kejser Franz II Rothschilds titlen baron. Familien har nu sit eget våbenskjold, der afbilder fem pile, der symboliserer Amschel Mayers fem afkom, analogt med teksten i den 126. bibelske salme: "Som pile er i en mægtig mand, så er også unge sønner." Familiemottoet er indskrevet på latin nedenfor: Concordia, Integritas, Industria ("Concord, ærlighed, flid"). De britiske Rothschilds blev adopteret ved dronningen Victoria's domstol.
Rothschilds prøvede at holde formuen inden for familien. De indgik kun ægteskaber ved beregning, og indtil slutningen af 1800-tallet indgik de ægteskabsalliancer mellem fjerne slægtninge. Derefter begyndte de at gifte sig med repræsentanter for indflydelsesrige finansielle familier i Europa, hovedsageligt af jødisk oprindelse: Warburgs, Guldsmeder, Coens, Raphael, Sassoon, Salomon.
Salgsfremmende video:
Rothschilds vandrer verden
Rothschild-familien yttede et væsentligt bidrag til industrialiseringen af Europa. Det lettede opførelsen af jernbanenettet i Frankrig, Belgien og Østrig og Suez-kanalen og finansierede grundlæggelsen af De Beers-koncernen, Rio Tinto-mineselskabet. Under den russisk-japanske krig udstedte London-konsortiet japanske krigsobligationer til et beløb på 11,5 millioner (til 1907-priser).
I det tidlige tyvende århundrede var Rothschild efternavn blevet synonymt med rigdom. Rothschilds ejede mere end 40 familiepaladser, overlegne i luksus til de kongelige slotte i Europa og omfattende samlinger af kunstværker. Rothschilds var blandt andet aktivt involveret i velgørenhedsarbejde.
I begyndelsen af 2. verdenskrig blev Rothschilds tvunget til at emigrere til De Forenede Stater, efterhånden som forfølgelsen af jøderne begyndte. Al deres ejendom blev konfiskeret og plyndret af nazisterne. I 1999 returnerede den østrigske regering et antal paladser til familien samt 250 kunstværker, der endte på et statsmuseum.
Hemmelige herskere i verden?
Siden 2003 har Rothschild-investeringsbankerne været under kontrol af de schweizisk-registrerede Rothschild Continuation Holdings, ledet af baron David Rene de Rothschild. Familien ejer adskillige vinmarker, den ejer ejendom ikke kun i Europa, men også i Nord- og Sydamerika, Sydafrika og Australien.
I slutningen af 2010 udsendte baron Benjamin Rothschild en erklæring om, at Rothschild-klanen ikke led under
den globale finanskrise takket være konservativ forretningspraksis.”Vi kom igennem dette, fordi vores investeringsledere ikke ønskede at investere i skøre ting. Klienten ved, at vi ikke vil spekulere med hans penge,”sagde bankmanden.
Det antages, at Rothschilds er de rigeste mennesker i verden. I 2012 blev deres samlede formue estimeret til $ 1,7 billioner (ifølge andre estimater mere end 3,2 billioner).
Konspirationsteoretikere viser med jævne mellemrum interesse for Rothschilds. For eksempel hævder tilhængere af konspirationsteorier, at repræsentanter for denne klan tilhører det hemmelige samfund i Illuminati og kontrollerer alle verdens økonomier, og at de også er arrangører af militære konflikter mellem forskellige magter.