Det skete lige så i krigens historie, at defensive teknologier var markant overlegne dem, der er forbundet med stødende våben. De magtfulde bymure holdt de mest magtfulde fjendens hære tilbage. Det er ikke overraskende, at krigshistorien var fyldt med beleiringer, og folk brugte al deres opfindsomhed til at skabe en række belejringsvåben, blandt hvilke, det skal siges, der var meget bisarre eksempler.
1. Brandgris
Kong John den Landløse betragtes generelt som den værste konge i Englands historie. Hans manglende evne til at komme sammen med sine adelige førte dem til oprør flere gange. Efter en af disse oprør tvang adelige kongen til at acceptere Magna Carta, der stadig betragtes som grundlaget for engelske borgerrettigheder. Men John skiftede straks efter at have accepteret Magna Carta mening og erklærede den ugyldig. Baronerne gjorde oprør igen.
Under den første baronikrig var en af slottene, der gjorde oprør mod John, i byen Rochester. Kongen prøvede mange gange at fange slottet gennem diplomati, katapulter og bestikkelse. Det lykkedes ham at fange slottets ydre gårdsplads, men oprørerne kunne ikke klare at "ryge" ud af den centrale fæstning, holdet. Så kongen besluttede at søge hjælp fra … svin.
John beordrede sine militæringeniører til at grave under fortets væg. Da tunnelen var klar, beordrede han de "fyrre fedeste svin, der var mindst gode til mad", at blive anbragt i tunnelerne og tændes. Ilden fra det brændende fedt var så stærk, at støttebjælkerne fyrede op, hvorefter tårnet over tunnelen og en del af muren kollapsede. Oprørerne overgav sig snart.
Salgsfremmende video:
2. Plage lig
Når fjenden gemmer sig bag væggene, og katapulterne er ubrukelige, bliver det ofte til en katastrofe, når man angriber. Tidligere lugtede hærlejre ikke af sanitet, og epidemier kunne let ødelægge en angribers lejr. Da byen Kaffa (nu Feodosia) på Krim blev angrebet af mongolerne i 1346, kom de med mere effektive "skaller" sammenlignet med almindelige sten, som kunne kastes over væggene ved hjælp af katapulter.
Svartedauden havde endnu ikke ødelagt Europa, men den invaderende mongolske hær bragte sygdommen med sig. Og mongolerne begyndte at lægge ligene af dem, der døde af sygdommen, i katapulter og kaste dem gennem murene på Kaffa i håb om, at "den forfærdelige stank vil dræbe alle indeni." Som et resultat blev byen oversvømmet med "de dødes bjerge", men det var ikke lugten, der var dødbringende - de rådne lig bragte pesten med sig. Kaffa overlevede belejringen, men det antages, at de skibe, der flyver fra byen, kan have bidraget til at sprede pesten over hele Europa.
Brug af biologiske våben blev også overvejet af dem, der var belejret. I det 17. århundrede, da belejringen af Candia (Kreta) trækkede videre i 21 år, kom indbyggerne i byen med en plan om at lave en giftig væske til at inficere hæren udenfor. Det var i det væsentlige en pestevirus taget fra milten og mavesår fra sygdomsofrene. Så vidt vi ved, blev denne plan aldrig implementeret i virkeligheden.
3. Varmestråler
Da romerne forsøgte at fange den græske by Syracuse, stod de over for ikke kun hård modstand fra indbyggerne, men også Archimedes geni. Det siges, at matematikeren og opfinderen skabte et våben, der på afstand kunne brænde skibe, der angreb havnen i Syracuse. Ved hjælp af spejle eller polerede skjolde dirigerede Archimedes solens koncentrerede lys mod skibene.
Det blev antaget, at varmen brændte det harpiksholdige træ i skibets skrog og forårsagede en brand. Nogle har hævdet, at historien er forfulgt, men adskillige forsøg på at genskabe en lignende varmestråle har vist, at det på denne måde er muligt at sætte ild på skibe. Selv hvis Archimedes ikke havde brændt den romerske flåde, ville sådanne enorme "solstråler" under alle omstændigheder distrahere og blinde sejlerne om bord.
4. Brændende katte
Franz Helm var en mesterartilleryman i det 17. århundrede Tyskland, og han skrev en hel bog om beleiringsvåben. I en tekst beskrev han, hvordan du kan bruge en kat til at ødelægge din fjende. Du er nødt til at lave en pose kruttestykke og en væge i lighed med en brændende pil. Så skal du fange en kat fra en belejret by eller borg, binde denne taske på bagsiden af katten, sætte ild på sikringen og skræmme dyret. Katten vil angiveligt skynde sig til slottet eller byen, hvor hun boede, og vil sandsynligvis gemme sig i en stald med hø eller halm. Efter eksplosionen kommer laden i brand.
De fleste forskere har set illustrationer af denne metode, der så ud som om katten bevægede sig langs væggene med en raket bagpå. Mens det antages, at brandmand eller raketkatte sandsynligvis aldrig blev brugt i slaget, er der registreringer af brandmandssvin. Da den græske by Megara blev beleiret, spredte dens forsvarere elefanterne for den belejrende hær på en usædvanlig måde. De belagte grisene med olie og fyrede dem og frigav dem derefter fra byen.
5. Varmt sand
I enhver film om en middelalderlig belejring er der en scene, hvor forsvarere hælder kogende vand eller olie over hovederne af de indtrængende, der klatrer på væggene. Men hvis vand eller olie var for værdifuld på grund af mangel på mad, kunne andre varme ting kastes fra væggene. Under belejringen af Caen i 1346 blev Sir Edward Springhouse slået ned en trappe, og forsvarerne kastede en flok brændende hø på ham, hvilket fik ridderen til at brænde i hans rustning. Andre belejrede mennesker var endnu mere kreative.
Da Alexander den Store angreb Tyres by, stod hans folk over for noget værre end kogende olie. Byens forsvarere tog fint sand og opvarmede det, hvorefter de begyndte at hælde fra væggene mod angriberen. Fint sand trængte gennem de mindste huller ind i enhver rustning og brændte mennesker. De krigere, der rev deres rustning af, blev skudt fra væggene af bueskytter. Sand kunne også bæres af vinden på fjendens skibe og sætte ild på deres sejl.
6. Græsk ild
Græsk ild har været et våben, der har inspireret frygt i hundreder af år. Det var en væske, der blinkede ved kontakt med vand og brændte alt, hvad det rørte ved. Med potter med græsk ild var det muligt at skyde fra katapulter på fjendens skibe eller den belejrende hær og sprøjte et brændbart stof over et stort område. Ingen kender den nøjagtige opskrift på græsk ild, men det menes at indeholde ætsende kemikalier, tjære og tjære.
De eneste måder at slukke den græske ild på var sand, salt eller urin. Ud over at blive brugt til forsvar af byer, var der også en håndholdt skydevåben kaldet cheirosyphon, der kunne bruges i angreb på en by. Sifonen blev installeret på et belejringstårn, der blev bragt op til bymuren, hvorefter enheden sprøjtede en strøm af brændende græsk ild mod forsvarerne og bygningerne i byen.
7. Toilet på fæstningsvæggen
De fleste mennesker tager toilettet for givet. I middelalderen var toilettet i slottet dog oftere bare et hul i gulvet, gennem hvilket "affald" faldt ned. Mens man måske kunne tro, at fæces blev kastet mod beleirerne, kan toiletter være en måde for fjenden at komme ind i slottet. Château Gaillard blev bygget af Richard Løvehjerten og skulle være uundværlig. Men den blev fanget mindre end ti år efter dens opførelse.
Den franske konge Philip II erobrede de ydre dele af slottet, men var ikke i stand til at tage den indre fæstning. En af hans mænd tilbød at klatre gennem toilettet. Soldaten kørte sig gennem et smalt afføringsrør, der førte til toilettet, åbnede et vindue i borgkapellet og lod franske soldater tage det uundgåelige Château Gaillard.
8. Eksploderende møllehjul
I 1552 beleirede osmanniske tropper Eger-fæstningen i Ungarn. Slottet var i en god defensiv position, da den blev bygget på en bakke, hvilket gav borgens kanoner en fordel i forhold til fjenderne nedenfor. De osmanniske tropper var imidlertid langt større end forsvarerne (40.000 versus 2.000), og de beskrev næsten konstant Eger-fæstningen. De ydre vægge i slottet begyndte at kollapse under ild, og forsvarernes kanoner kunne ikke skade beleirerne, da de ikke nåede dem.
En ungarer ved navn Gergely Bornemisza udviklede et våben, der kunne nå angribere. Han tog møllehjul, tunge sten bruges til at knuse og slibe korn i mel og fyldte dem med krutt. Da Eger-fæstningen ligger på toppen af bakken, var disse eksploderende møllesten i stand til at accelerere til enorm hastighed, da de rullede mod fjendens lejr. Der eksploderede de og spredte brændende træ- og stenfragmenter blandt osmannerne.
9. Ridning på ryggen
I XII århundrede var Tyskland et rigtigt "lappearbejde" af små fyrstendigheder inden for Det hellige romerske imperium. Disse miniature stater var konstant i krig med hinanden. I 1140 kæmpede Conrad III med hertugen af Welf og omringede byen Weinsberg. Borgerne holdt ud i lang tid. Conrad III fortalte beboerne, at hvis de ikke overgav sig, ville han brænde byen til jorden og dræbe alle indeni. Da byfolk fortsatte med at modstå, besluttede Konrad at forvandle sin trussel til liv.
I sidste ende, på grund af hungersnød, måtte borgerne i Weinsberg overgive sig. Konrad beordrede alle til at samles et sted for henrettelse. Mændene i byen meddelte, at de var klar til at dø, men bad om at løslade deres kvinder. Som ridder tillod Konrad kvinderne at forlade byen med hvad de kunne tage med sig. Da tiden var inde til evakuering, blev den belejrende hær forbløffet over at se kvinderne marchere ud af byen i dannelse og bære deres mænd med sig på ryggen.
10. Bikuber
Fordelen ved vægge er, at du kan gemme dig bag det, hvis fjenden skyder mod noget, eller du kan smide noget mod fjenden fra dens højde. De belejrende hære var imidlertid heller ikke dumme og gjorde deres bedste for at undgå, at noget dødbringende faldt på deres hoveder. Angriberen gravede enten tunneler under jorden eller brugte skjolde for at forblive i sikkerhed.
Da vikingerne angreb Chester i det tiende århundrede, brugte de store træskærme mod forsvarerne.
Beboerne i Chester indsamlede al øl i byen, bragte det i kogeplade og hældte det derefter på vikingerne. Kogende øl sippet gennem kurveskjoldene og skoldede angriberen "så deres hud begyndte at falde i lag." Vikingerne reagerede ved at dække skjoldene med dyrehud, så den kogende væske drænet til siderne. Men forsvarerne havde et andet trick. De begyndte at skynde sig over angriberen fra væggene i elveblest med bier. Ude af stand til at modstå de rasende insekter løftede vikingerne beleiringen.