De kan tvinge til at overveje selve datoen for udseendet af de første levende organismer
En gruppe australske forskere ledet af Allen Nutman fra University of Wollongong har opdaget spor af de ældste levende væsener på planeten i Grønland. Ifølge forskere giver deres fund os mulighed for at hævde, at livet på vores planet stammede for mere end 3,7 milliarder år siden, det vil sige meget tidligere end tidligere antaget.
Indtil nu blev det antaget, at de første organismer på Jorden dannede sig i den såkaldte "primordial suppe" for omkring 3,4 milliarder år siden - under alle omstændigheder var der ikke tilstrækkeligt overbevisende bevis for, at levende ting beboede planeten meget tidligere i lang tid. For flere år siden begyndte forskere imidlertid at finde de første beviser, der taler for, at livet på Jorden er ældre end det ser ud til.
I nogen tid blev opmærksomheden fra forskere tiltrukket af grafit fra Isua-formationen i Grønland, som optrådte for 3,7 milliarder år siden, og i 2013 formåede specialister fra Japan at opnå det første bevis for, at levende væsener "deltog" i dannelsen af denne grafit - dette blev beviset af den karakteristiske andel kulstofisotoper i dem.
I løbet af en ny undersøgelse var de australske videnskabsfolk, sagde de, i stand til at opnå endnu mere overbevisende bevis for, at i den fjerne fortid var territoriet i den moderne Isua-formation beboet af mikroorganismer. Vi taler om spor efter deres aktivitet, der findes i stromatolitter - fossile klipper, der oprindeligt blev dannet i ikke-vandområder i reservoiret (i dette tilfælde, ifølge forskere, var dette den primære bouillon). Det antages, at "grundlaget" for dannelsen af sådanne klipper var affaldsprodukterne og resterne af gamle bakterier. Selvom organiske forbindelser i sammensætningen af stenene, der er undersøgt af videnskabsfolk, ikke er blevet bevaret, adskiller de sig i deres sammensætning fra de omgivende klipper, og forskere er tilbøjelige til at tilskrive denne forskel nøjagtigt til virkningen af gamle mikroorganismer.
Selv om det nye bevis til en vis grad er omstændigt og i det videnskabelige samfund, med sandsynlighed, at der vil være videnskabsmænd, der vil være skeptiske over for det, blev det videnskabelige arbejde efter undersøgelsen offentliggjort i det meget prestigefyldte videnskabelige tidsskrift Nature.
Dmitry Erusalimsky