Hybrider er blevet produceret i hemmelighed i de sidste tre år for at undersøge mulige behandlinger af en lang række sygdomme. Sandheden blev kendt som et resultat af en parlamentarisk undersøgelse.
Tal, der er citeret af Daily Mail, viser, at der er skabt 155 “blandede” embryoner, der indeholder humant og animalsk genetisk materiale, siden vedtagelsen af Human Reproduktion og Embryology Act i 2008.
Loven legaliserede oprettelsen af forskellige hybrider, herunder befrugtning af et dyrs æg med menneskelig sæd, såvel som produktionen af "cybrider" - dyreceller, hvor kernen i en menneskelig celle er implanteret, og "kimærer" - organismer, hvori menneskelige celler er blandet med dyreembryoner.
Forskere siger, at disse metoder kunne bruges til at udvikle embryonale stamceller, der kunne bruges til at besejre en række uhelbredelige sygdomme. Tre laboratorier i Det Forenede Kongerige (ved King's College London, ved universiteterne i Newcastle og Warwick) fik licens til at udføre forskning, efter at loven trådte i kraft.
Lord Elton, et uafhængigt medlem af House of Lords, sagde:”Jeg er principielt imod oprettelse af hybrider mellem mennesker og dyr i parlamentet. Ingen af forskerne kan give nogen begrundelse for sådanne eksperimenter. Fra et etisk synspunkt kan dette aldrig retfærdiggøres, det miskrediterer os som et land."
En stille fra sci-fi-filmen Chimera (2009) med en menneske-dyrehybrid
Lord Elton kaldte forskernes løfter om at finde ved hjælp af hybrider en kur mod alle sygdomme, der er kendt for menneskeheden, "følelsesmæssig afpresning."
Salgsfremmende video:
Josephine Quintavall, en aktivist (anti-abort) med kommentar om reproduktiv etik, sagde:”Jeg er bange for, at dette skete, og vi vidste ikke noget om det. Hvorfor holdt de det hemmeligt? Hvis de er stolte af, hvad de gør, hvorfor skulle vi så foretage en parlamentarisk undersøgelse for at finde ud af det?"
En gruppe af førende britiske forskere opfordrer til nye regler for at forhindre hybrideksperimenter som "ved at injicere humane stamceller i hjernerne fra primater."
Imidlertid sagde professor Robin Lovell-Badge fra National Institute for Medical Research, at der ikke var noget at bekymre sig om, da hybridembryoner ved lov ødelægges inden for 14 dage. Han bemærkede også, at disse eksperimenter har et godt formål og har et moralsk imperativ.
”Så længe eksperimenterne udføres med tilstrækkelig kontrol, skal landet være stolt af dem,” sagde han.
Mennesker-dyrehybrid oprettes også i andre lande, hvor forskningsdata er langt mindre kontrolleret eller overhovedet ikke kontrolleres.