Det drygede i New York samme morgen. På trods af den tidlige time samledes omkring tredive mennesker ved hovedindgangen til det berømte Sing Sing fængsel. De kom for at se røverens og morderen John McKintyres liv ende i den elektriske stol.
Elektrisk stolholdbarhed
McKintyre-retssagen varede i flere dage. Under retssagen var der vidner, der angiveligt så morderen gå ind i lejligheden for hans ofre. McKintyre gentog imidlertid stædigt, at han var uskyldig. Dommen var hård: henrettelse med elektrisk stol! Den sidste handling i denne tragedie skulle spilles i en speciel bygning i Sing Sing fængslet.
Præcis fem om morgenen åbnede fængselsdøren, og vagterne begyndte at kontrollere dokumenterne fra de mennesker, der var kommet for at se henrettelsen. De fleste af dem var journalister. Flere elevatorer tog dem samtidigt til øverste etage. Så åbnede jerndøren, og alle gik ind i hallen. hvor henrettelsen skulle finde sted.
Denne hal var opdelt i to ulige dele. Den store var beregnet til publikum. Den mindre var scenen, hvor henrettelsen blev udført. I midten af scenen var en bred lænestol med stropper fastgjort til den. Fængselslægen, præsten og fængselsguvernøren dukkede snart op. Den sidste, der kom ind, var den maskerede bøddel. Han måtte tænde for kontakten.
Alle ventede på selvmordsbomben. Endelig blev en høj, smuk 20-årig dreng i håndjern bragt til scenen. Det var John McKintyre. De satte ham i en stol og tilbød ham en cigaret. John inhalerede grådigt flere gange. Så nærmede sig en præst ham og begyndte at overtale ham til at omvende sig fra sine synder. Men som svar gentog den fordømte stædigt en ting: "Jeg er ikke skyld i noget."
Præsten trak på skuldrene og gav plads til bødlen. Han spændte selvmordsbomben på stolen og nærmede kontakten. Der var en undertrykkende stilhed.
Salgsfremmende video:
Bødlen trak langsomt kontakten med sig selv med en bølge af værnens hånd. McKintyre sad med et blik af frossent rædsel i ansigtet, men strømmen syntes ikke at have nogen indflydelse på ham. En elektriker blev hurtigt kaldet. Han kontrollerede omhyggeligt det elektriske netværk og var meget overrasket: alt var i orden. Fængslets leder så irettesættende på bødlen. Han gik igen til kontakten og trak den til fiasko. Og igen et misfire!
Et helt team af elektrikere undersøgte hver tomme af kablet, men den elektriske ledning var i perfekt orden!
Og igen, for tredje gang, trak bødlen, hvis nerver allerede var begyndt at svigte, og knæene ryste, trak kontakten med al sin magt. Og alt gentog sig: Den nuværende nægtede stædigt at dræbe den fordømte mand! Den unge mand sad stadig ubevægelig, bundet til den elektriske stol. Kæmpe tårer rullede ned over hans dødbringende blege ansigt. fusionerer med rivulets af sved.
Og pludselig greb en enkelt følelse af medlidenhed alle vidnerne til denne forfærdelige scene op. Der blev hørt råb:”Stop straks! Du ved ikke, hvordan du skal henrette! Befri den uheldige mand!"
Ikke kun bødlen, men selve fængslets leder var allerede i fuld forvirring. Han beordrede at løsne bælterne og tage domfælden til cellen og meddelte for offentligheden, at henrettelsen blev udsat på ubestemt tid.
Og den næste dag tilbageholdt detektivkongen Alan Pinkerton den rigtige morder, som tilståede alle de forbrydelser, som John McKintyre blev beskyldt for. Det viste sig, at denne mand fuldstændigt oprigtigt benægtede sin skyld. Hovedstatsdommeren beordrede McKintyres frigivelse.
Mistenkelige Samuels
I Sydney udførte tyve en pose guld- og sølvmønter fra et velhavende hus. Efterladt et berøvet hus løb de uventet ind i en konstabel. Han forsøgte at stoppe dem. Med to skud på et tomt område dræbte tyvene ordensværgen og flygtede.
Det var 1803. Sydney-politiet har en ny chef. Og den nye kost, som du ved, fejer på en ny måde. En seriøs kampagne mod kriminalitet er begyndt. Alt politiet var på deres fødder for at spore konstablerens morder.
En dag bemærkede en patrulje en mistænksom person, der kom ud af en spillehule. De søgte ham og fandt flere mønter - de samme, der for nylig blev stjålet. Den tilbageholdte - Joseph Samuels - var en mand med et dårligt ry. Og på trods af at der var vidner, der bekræftede, at mønterne blev vundet på kort, blev Samuels arresteret på sigt for drab. Samuels blev tvunget til at tilstå for forbrydelsen. En retssag fandt sted, og tiltalte blev dømt til døden ved hængning.
Den rigtige morder - Isaac Simmonds - blev også tilbageholdt af politiet, men afgav ikke en tilståelse, og derfor blev han løslat.
Gnistrende galge
Samuels 'henrettelse var planlagt til begyndelsen af september. En platform blev rejst på markedspladsen og en galge blev rejst på den. Da Samuels blev bragt til galgen, begyndte han at tale: Han tilståede, at han virkelig deltog i røveriet. men han dræbte konstabel Isaac Simmonds, der nu må være på pladsen.
Bøddelen kastede et reb om Josefs hals, og Joseph fortsatte med at tale om sin uskyld i mordet. De satte ham på en bænk. Talrige tilskuere lænede sig frem for ikke at gå glip af det spændende øjeblik. Bødlen bankede bænken ud under Samuels 'fødder - og han hang i luften. Dog gik ikke engang et sekund, da rebet knækkede, og han faldt ned på platformen. Publikum mumlede. Urop blev hørt:”Han er uskyldig! Han skal løslates!”
Samuels lå bevidstløs på platformen. De hældte vand over ham, og da han kom til sans, fik bødlen ham til at klatre op på bænken og lægge et nyt reb omkring hans hals. Politichefen viftede med hånden, og bødlen bankede bænken ud under fængslens fødder. Publikum så spændt ud. så alle så rebet strakt under Samuels 'vægt og begyndte at løsne streng for streng, indtil hans fødder rørte ved platformen. Publikum brølede og krævede løsladelse af de uheldige. "Dette er Herrens vilje!" - råbte folk.
Politimesteren beordrede imidlertid, at et nyt reb skulle bringes. Men det tredje forsøg på at henrette Samuels blev ikke kronet med succes - rebet sprang, som om nogen havde skåret det. Bødlen løsnet stussen for at lade Samuels få vejret.
Hjælpende hånd
Politichefen, midt i fløjter og skrig fra mængden, sprang på sin hest og skyndte sig til guvernøren for at rapportere om de underlige begivenheder. Efter en vis overvejelse udstedte guvernøren en benådningsordre for Samuels. men ønskede at undersøge rebene, hvorfra løkkerne blev lavet. Måske skar nogen dem på forhånd? Ikke! Reberne var i orden. Den sidste, der brød som en tynd tråd, var tyk og stærk nok. Forresten, før hun hænger Samuels på dette reb, blev hun grundigt kontrolleret.
Der blev udnævnt en ny efterforskning, som konstaterede, at Joseph Samuels ikke var involveret i mordet på konstablen. Isaac Simmonds blev tiltalt samme dag og blev senere dømt til døden ved hængning. Denne gang blev dommen gennemført uden nogen komplikationer.
Måske fra himlen observerer den mest retfærdige dommer virkelig menneskers handlinger og på kritiske øjeblikke hjælper de uskyldige?
Boris Gertzenon, Vladimir Fedorov. Magazine "Hemmelighederne i det XX århundrede" nr. 15 2010