En dokumentarfilm om følgerne af Tjernobyl, der blev optaget i 1999 af den tyske dokumentarfilmskaber Nikolaus Geierhalter på byens område Pripyat og de områder, der støder op til byen. I filmen berørte Geierhalter både hverdagslivet i bosættelserne i udelukkelseszonen og de vanskelige skæbner for mennesker, der overlevede Tjernobyl og ikke forlod deres land.
Den 26. april 1986 skete der en ulykke ved kernekraftværket i Tjernobyl, der blev den største katastrofe i menneskehedens historie inden for kernekraft. Ifølge officielle statistikker døde 31 mennesker i løbet af de første tre måneder efter eksplosionen, men 30 år senere er det næsten umuligt at beregne det nøjagtige antal ofre for Tjernobyl-ulykken.
Overalt i verden er Tjernobyl blevet synonymt med nukleare katastrofer. Man skulle tro, at eksplosionerne rasede stationen til jorden. Den sidste reaktor blev imidlertid kun lukket ned 15 år efter ulykken. Strålingskontaminering har spredt sig langt ud over eksklusionszonen med en radius på 30 kilometer - den har påvirket hele Europa. Radioaktivt nedfald faldt selv i Irland.
Det ser ud til, at alle de lokale medier skulle have hentet nyheder om ulykken. Men først blev folk ikke fortalt noget som helst. Katastrofen fandt sted natten fra fredag til lørdag. Det langvarige eksperiment for at slukke for strømforsyningen var dårligt gennemtænkt og gik helt forkert. Enkelt set fjernede personalet i kernekraftværkerne de brændstofstænger, der var ansvarlige for styring af reaktoren. Det var imidlertid ikke muligt at returnere dem til deres tid i tide, og da nødsystemet var slukket, skete der en katastrofe.
Man kan få et indtryk af, at de fleste af ofrene for katastrofen døde af eksplosionerne i reaktoren. Faktisk krævede eksplosionerne kun et liv. Meget mere dødbringende var frigivelsen af stråling midt i tavshed for embedsmænd. Brandmænd skyndte sig til ulykkesstedet, som ikke blev advaret om radioaktiv stråling hundreder af gange værre end Hiroshima. De døde senere i smerte.
Beboere i Pripyat, en satellitby i kernekraftværket Tjernobyl, gik rundt i deres sædvanlige forretning i halvandet dag efter ulykken. Evakueringen blev udført 36 timer efter katastrofen. Ingen gav selv elementære henstillinger om strålingssikkerhed, mens det var nødvendigt at forlade derfra så hurtigt som muligt. De, der boede inden for en radius af 30 km fra atomkraftværket, blev evakueret i de følgende dage. Nu er deres hjem i udelukkelseszonen.