Ifølge Sputnik News-serveren indrømmede den berømte videnskabsmand og populariserende videnskab Stephen William Hawking at han gerne ville besøge Rusland en dag. Derudover sagde han, at han var meget imponeret over det faktum, at Sovjetunionen formåede at overhale USA i rumløb.
”Stephen Hawking indrømmede, at den 12. april 1961, da Sovjetunionen sendte den første mand ud i rummet, gjorde den sovjetiske videnskabs succes et stort indtryk på ham,” skriver Sputnik-serveren.
”Jeg var forbløffet over, at Rusland har overhalet Amerika i rumløb,” sagde videnskabsmanden i et interview med TASS.
Dog, hvad Hawking, at dømme efter citatet, hævder, er noget i strid med virkeligheden.”Han sagde, at USA i dag er tvunget til at stole på russisk kosmonautik til at levere gods til den internationale rumstation, og efter hans mening er dette den slags samarbejde mellem rummagter, der har potentiale i fremtiden. Derudover sagde Hawking, at han støtter projektet The Breakthrough Initiatives af den russiske iværksætter Yuri Milner, der sigter mod at finde udenjordisk liv på trods af al kritik, som dette projekt udsættes for."
I det væsentlige har Hawking ret i, at USA i dag er afhængig af Rusland og dets Soyuz-rumfartøjer for at få folk i kredsløb. Imidlertid er Ruslands fordel i løbet en myte. John Glenn påbegyndte sin næsten fem timers flyvning ud i rummet den 20. februar 1962, ti måneder efter Yuri Gagarin. Fra et teknologisk synspunkt er denne forskel ikke en væsentlig tidsforsinkelse. Syv år og syv måneder derefter besøgte amerikanerne månen. Rusland vil ikke være i stand til at omgå deres lederskab i udforskningen af Mars og fjerne planeter i den nærmeste fremtid. Amerikanerne er også meget mere innovative.
Rusland bruger stadig R-7-boosterraketten, som blev designet af Sergei Korolev, og som Gagarin gik ud i rummet i 1961, samt Soyuz-rumfartøjet, som først gik på en bemandet flyvning i april 1967. … Amerikanerne brugte Apollo-skibe og et raketfly. Ja, Soyuz er blevet moderniseret, og Sovjetunionen har akkumuleret omfattende erfaring med drift af rumstationer. Imidlertid havde amerikanerne også Skylab, og deres problem har altid været, at de ville have gjort meget mere, hvis politikerne ikke havde skåret ned på deres finansiering.
Nu er USA gået på vejen for yderligere innovationer: de overgav levering af gods til ISS 'internationale station til private virksomheder, som snart vil være involveret i astronautflyvninger. Amerikansk astronautik udvikler sig hurtigt. Præsident Barack Obama begrænsede skæbnesvangert Constellation-projektet, som skulle bringe amerikanerne tilbage til månen og til Mars. Man kan dog næsten ikke forestille sig, at amerikanerne vil overlade månen til kineserne.
Hawking selv ønsker forresten at gå ud i rummet i et privat rumskib Virgin Galactic. I februar blev forskeren beæret over at give navnet til det andet rumskib SpaceShipTwo (han kaldte det Enhed). Virksomhedsejer Richard Branson lovede Hawking plads på et af sine skibe for fem år siden, men projektet stoppede i 2014, da den første SpaceShipTwo styrtede ned.
Salgsfremmende video:
Ifølge TASS har Hawking sympati for Rusland, men hvis han besøgte Sovjetunionen flere gange, så kom han efter kommunismens sammenbrud aldrig til Rusland. Forresten studerede hans datter Lucy russisk i Oxford.