Efterkommere af Hercules, spartanerne var ideelle krigere. De levede i krig, og det er, hvordan krigere gik ind i historien. En sådan berømmelse gav anledning til mange historiske myter om Sparta og spartanerne.
Årsager til kraften i Sparta
De spartanske konger betragtede sig som heraklider - efterkommerne af helten Hercules. Deres krigsførelse blev et husstandsnavn, og med god grund: Spartanernes kampdannelse var den direkte forgænger for falanks af Alexander den Store.
Spartanerne var meget følsomme over for tegn og profetier og lyttede omhyggeligt til udtalelsen fra det delphiske orakel. Spartas kulturarv er ikke blevet vurderet i samme detalje som atheneren, hovedsageligt på grund af det krigslignende folks klogskab ved at skrive: for eksempel blev deres love vedtaget mundtligt, og det var forbudt at skrive navnene på de døde på ikke-militære gravsten.
Men hvis det ikke var for Sparta, kunne Grækenlands kultur have været assimileret af udlændinge, der konstant invaderede Hellas 'område. Faktum er, at Sparta faktisk var den eneste polis, hvor der ikke kun var en kampklar hær, men hvis hele liv var underlagt den strengeste daglige rutine, designet til at disciplinere soldaterne. Spartanerne skyldte fremkomsten af et sådant militariseret samfund til unikke historiske forhold.
Tidligt i det 10. århundrede f. Kr. e. Det anses for at være tiden for den første store bosættelse af Laconia-området - det vil sige den fremtidige Sparta og de tilstødende lande. I VIII århundrede foretog spartanerne en kolossal udvidelse af de nærliggende lande Messenia.
Under besættelsen udsatte de ikke den lokale befolkning for døden, men besluttede at underkaste den og gøre dem til slaver, der er kendt som heloter - bogstaveligt talt "fanger". Oprettelsen af et kolossalt slavekompleks førte til uundgåelige oprør - allerede i det 7. århundrede kæmpede helotterne mod undertrykkerne i flere år, og dette blev en lektion for Sparta.
Salgsfremmende video:
Deres love, skabt ifølge legenden af en kongelovgiver ved navn Lycurgus (oversat som "ulvearbejder") tilbage i det 9. århundrede, tjente til at styrke den yderligere interne politiske situation efter erobringen af Messenia. Spartanerne fordelte heloternes lande blandt alle borgere, og alle fuldgyldige borgere havde hoplite-våben og udgjorde hærens rygrad (ca. 9000 mennesker i det 7. århundrede - 10 gange mere end i nogen anden græsk bystat). Styrkelsen af hæren, provokeret måske af frygt for de efterfølgende oprør af slaver, bidrog til en ekstraordinær stigning i indflydelsen af spartanerne i regionen og dannelsen af et specielt livssystem, der kun var karakteristisk for Sparta.
For optimal træning blev drengekrigere fra syv år sendt til centraliserede statslige strukturer for uddannelse, og indtil de var fyldt atten tilbragte de tid i intensiv træning. Det var også et slags initieringstrin: at blive en fuldgyldig borger, var det ikke kun nødvendigt at gennemføre alle års træning med succes, men også at dræbe heloten med en dolk som et bevis på hans frygtløshed. Det er ikke overraskende, at heloterne konstant havde grunde til de næste oprør. Den udbredte legende om henrettelsen af handicappede spartanske drenge eller endda babyer har højst sandsynligt ikke noget reelt historisk grundlag: der var endda et vist socialt lag af "hypomeyoner" i polisen, det vil sige fysisk eller mentalt handicappede "borgere".
Grækenlands frelser
Spartanerne byggede ikke nogen forsvarsmure før i det 2. århundrede f. Kr. e., som er den bedste demonstration af deres kampeffektivitet og frygtløshed. Faktisk var der ingen fjende i Hellas, der havde en chance for at bryde Sparta i sin storhedstid. Sparta havde også de største territorier blandt de græske lande - omkring 8000 kvadratkilometer.
Styrkelsen af den udenrigspolitiske position blev lettet af initiativet fra Sparta i oprettelsen af den peloponnesiske union, der var designet til at beskytte både de ydre grænser for den peloponnesiske halvø og Spartas område mod heloternes oprør.
Spartas yderligere rolle i det antikke Grækenlands historie kan næppe overvurderes.
Persiens magt voksede, og i 490 fandt det berømte slag ved Marathon sted, hvor athenerne vandt en knusende sejr over Darius tropper. Men uden spartanerne kunne den persiske hær ikke længere begrænses: efter det første nederlag besluttede den persiske konge Darius at vende tilbage med hævn og samlede en enorm hær. Allerede hans søn, Xerxes, flyttede i 480 med alle de samlede styrker mod grækerne - både til lands og ad søvejen.
Mange indbyggere i de græske bystater sluttede sig til persernes hær undervejs og kæmpede mod andre grækere og handlede efter princippet "min fjendes fjende er min ven." Herodotus var meget opmærksom på denne episode af de græsk-persiske krige og især til athenernes sejr i søslag ved Salamis i 480 og spartanernes heroiske handling i slaget ved Thermopylae-passet (de samme 300 Spartanere).
I det afgørende slag ved Plataea i 479 spillede spartanerne også en afgørende rolle, og derfor kan vi sige, at det var Sparta sammen med Athen, frastødte Persiens angreb og vandt krigen. Takket være indsatsen fra en fremragende uddannet spartansk hær var den græske kultur i stand til at nå sin storhedstid, og hvis det ikke var for Sparta, havde vi måske ikke kendt klassisk græsk filosofi og teater nu.
Solnedgang af Sparta
Efter krigen med perserne begyndte spartanernes uundgåelige krige med Athen, der er designet til utvetydigt at løse spørgsmålet om hegemoni i Grækenland. Sparta vandt dem, men hendes regeringstid varede ikke længe.
I 260'erne blev Sparta besejret af Herul-barbarerne. Fra den tid begyndte Sparta gradvist at blive til en slags parodi på sig selv, et museum fra sin egen fortid, som Plutarch nævner og fortæller det i 100 e. Kr. e. han så spartanske unge blive pisket efter turisters underholdning og spillede på den spartanske myte, der var almindelig i samfundet (til oprettelsen, som han personligt havde en hånd om).
Imidlertid modtager kun Athen og Sparta fra alle de antikke græske politikker fra Rom efter erobringen af Hellas en vis uafhængighed - så Spartas gamle herlighed tjente hendes sidste tjeneste.
Spartas tilbagegang skete stille og gradvist, men det er værd at huske, at hun ikke kun gav verden fremragende krigere, der gik i historien, men også digtere - såsom Tirtaeus, der inspirerede spartanerne med sine digte under kampagnen til Messenia, og Terpander, som forbedrede lyren og opfandt nominerne … Imidlertid kom sidstnævnte til Sparta fra øen Lesbos, og Tirtaeus, en halt lærer, blev sendt til Sparta af athenerne.