Som en del af et videnskabeligt initiativ, der blev annonceret af Barack Obama med det formål at studere hjernens arbejde, starter et projekt til at studere neurale kredsløb hos patienter med psykiske lidelser i USA.
Amerikanske forskere har til hensigt at bekæmpe konsekvenserne af posttraumatisk stress i militæret med udviklingen af hjerneimplantater, skriver NPR.
Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) har officielt annonceret starten på et forskningsprojekt på 70 millioner dollars med det formål at udvikle et hjerneimplantat til behandling af en række psykiske lidelser, herunder posttraumatisk stresslidelse.
Det femårige program forventes at hjælpe med at helbrede patienter mod depression, angst og andre tilstande, der er almindelige blandt soldater, der kæmpede i Irak og Afghanistan.
Forskere ved University of California, San Francisco vil arbejde sammen med Massachusetts General Hospital for at udvikle hjerneimplantater, der sporer hjernens funktion.
Forskerne vil starte undersøgelsen med at studere hjernefunktionen hos frivillige med implantater, der allerede er implanteret til behandling af epilepsi eller Parkinsons sygdom. Dette vil give forskere mulighed for at få data direkte fra hjernen, noget der aldrig er gjort før, sagde Eddie Chang, en neurokirurg ved University of California, San Francisco.
Ved at overvåge hjernecellernes elektriske aktivitet kan forskere undersøge, hvordan neurale kredsløb fungerer i realtid. Da mange af de frivillige lider af depression, angst og andre lidelser, vil det være muligt at finde ud af, hvordan disse forhold ændrede visse neurale kredsløb, tilføjede Chang.”Hvis vi kan forstå nøjagtigt, hvordan den neurale forbindelse gik galt, får vi et tip om, hvordan vi kan ændre den,” sagde neurokirurgen.
Baseret på disse data håber forskere at skabe nye typer implantater, der kan hjælpe med behandlingen.
Salgsfremmende video:
Takket være plasticitetsegenskaben, der gør det muligt for hjernen at tilpasse sig hele livet, kan en elektronisk enhed, der stimulerer visse hjerneceller, "helbrede" neurale kredsløb, der "har fungeret dårligt", bemærker Eddie Chang.
Det videnskabelige program er en del af Human Brain Research Initiative, der blev annonceret i 2013 af præsident Barack Obama (“Researching the Brain through Innovation in Advanced Neurotechnology”).
Hjerneimplantater, der stimulerer neuroner, bruges allerede til behandling af patienter med Parkinsons sygdom og andre sygdomme i nervesystemet.
Hvis det lykkes, hjælper hjerneimplantater med at løse det problem, veteranersamfundet står over for. Ifølge US Department of Veterans Affairs lider 11-20% af veteraner fra krigene i Irak og Afghanistan PTSD.