Der er meget mærkelige tilfældigheder. Nogle gange falder uafhængige fænomener overraskende sammen i tid, sted og omstændigheder, hvorunder de opstår. Matematikere hævder, at sådanne tilfældigheder er ganske naturlige, og at de kan beregnes og forudsiges på forhånd, da millioner af mennesker udfører milliarder af de samme handlinger hver dag - det er ganske indlysende, at der undertiden kan opstå et direkte forhold mellem absolut ikke-relaterede fænomener.
Fra dette synspunkt ser tilfældigheder ikke ud til at være andet end naturlige forklarende fænomener. Matematikere tror ikke på deres abnormitet. På trods af deres tillid er der dog en række højt respekterede forfattere, der ligesom mig anser det for deres pligt at studere geniale tilfældigheder.
Måske er det stærkeste bevis for dette eksempler på mennesker, der bringer problemer.
I den specialiserede litteratur kaldes dette syndromet hos en person, der bringer ulykke. Denne specialiserede form for uforklarlig tilfældighed opstår, når en faktor - en person eller en genstand eller endda et navn eller et nummer - underligt bliver centrum for tragiske begivenheder, der uforståeligt grupperes omkring det.
Generelt set er sådanne sandsynligheder mere tilbøjelige til at føre til ulykke end godt. Den mest almindelige type af dette er Jonahs syndrom. Syndromet er, at en taber bliver centrum for tragiske begivenheder.
Disse mennesker ønsker ikke at gøre noget forkert og på samme tid konstant forårsage alle mulige ulykker omkring dem og forbliver uskadede selv. De mennesker, de bor sammen med eller arbejder sammen med, bliver syge eller dør helt. Samfundet gør normalt sådanne uheldige mennesker til udstødte og beskylder dem for bevidst forbrydelse.
Indtil nu er den mest berømte person, der bringer ulykke, og måske den mest "produktive" i udbredelsen af ondskab, "Typhoid Mary". En ung amerikansk tjenestepige ser ud til at have været sørgeligt ansvarlig for de nye tyfusepidemier, der skønnede, at der anslås 40.000 menneskeliv ved århundredskiftet.
I 1906 ramte tyfusudbrud flere velhavende familier i New York. Det viste sig, at en pige ved navn Mary arbejdede som kok i alle disse familier kort før deres medlemmers sygdom.
Salgsfremmende video:
Tyfus Mary; billede fra en avispublikation fra 1909
Og selvom ingen kunne forklare den vedvarende immunitet over for denne sygdom hos Mary selv, kom læger og politi til enighed om, at det var hun, der var årsagen til anden tyfus. I tre år blev hun holdt i en separat celle i fængsel. I løbet af denne periode kunne de udførte tests ikke bevise rigtigheden af lægernes udtalelser. Uden beviser blev efterforskningen tvunget til at løslade hende og forbød hende at arbejde i fremtiden som tjener eller kok til leje.
Desværre opfyldte hun ikke denne betingelse. Fem år senere blev flere kvinder i fødslen syg med tyfus på barselshospitalet Sloane. Uheldig Mary arbejdede her som kok, dog under et andet navn. Og igen blev hun fængslet, nu for evigt.
"Typhoid Mary" sluttede sine dage i isolation, anklaget for massemord og kaldte den mest "produktive" morder nogensinde. Selvom senere læger tvivlede på, at eksplosionen af epidemier blev provokeret af pigen. Hvorfor blev der for eksempel ingen syg i den periode, hvor hun efter den første fængsel arbejdede som en fødepige? Hvorfor afslørede ikke adskillige medicinske undersøgelser gennem flere år tyfusvirussen i hende?
Ofre for tyfus Mary på hospitalet
Dette mysterium blev aldrig løst, men faktum forbliver ubestrideligt: "Tyfus Mary" blev epicentret for udbrud. Var hun bare et uheldig, uvidende offer for en så dødelig styrke som selve tyfus, kun mindre undersøgt end denne smitsomme sygdom?
Vi vil aldrig vide, om den amerikanske pige virkelig var en ulykkelig mand. Men Jean Weber fortjener virkelig et sådant navn. Weber, en fransk middelklassekvinde, har fået tilnavnet "Ogren."
I 1906 blev hun tiltalt for drab på fire børn på én gang, hvoraf to var hendes sønner. Hver af disse børn døde, mens hun var i hendes pleje. Den medicinske rapport viste, at hun var fuldstændig uskyldig - børns død opstod af forskellige, ikke-relaterede, naturlige årsager. Imidlertid sluttede hendes misforhold ikke der.
Et par måneder efter hendes løsladelse fra fængslet blev Jean Weber hjemme hos sin veninde, som havde en ung søn. Hun begyndte at lege med en dreng, der hostede og kvalt. Igen faldt mistanke om overlagt drab på hende. Fængsel igen, efterforskning. Da der ikke blev fundet beviser denne gang, blev hun igen frigivet.
Mens de to hændelser i 1906 forbliver de mest afslørende, kan læseren være sikker på, at der stadig findes eksempler på Man of Misfortune-syndromet i dag. I februar 1980 opstod et lignende "talent" til at anspore børns død i Miss Christina Fallings, en atten år gammel epileptiker fra Blownstown, Florida.
Den 2. februar ringede Miss Fallings, som var hjemmeplejepige, politistationen for at rapportere babyens død i hendes pleje. Drengens dødsårsag viste sig at være hjerneødem.
I samme år, da hun flyttede til Lakehend, så hun to små brødre krampe lige i det øjeblik de begyndte at introducere hende som deres nye barnepige. Drengene overlevede, og efter at have tilbragt nogen tid på klinikken, kom de sig helt tilbage.
Bare et par dage senere døde et andet barn, som hun sad sammen med, af myokarditis. Den næste uge døde en anden af hendes anklager af samme sygdom. Den 12. juli 1980 døde en lille pige i armene på Christina Fallings umiddelbart efter at have modtaget en kighoste-vaccine.
Efter denne sidste tragedie nægtede pigen at arbejde som barnepige. Fallings gennemgik en grundig lægeundersøgelse, hvis resultater viste, at pigen selv ikke var en virusbærer af nogen af de smitsomme sygdomme.