I sidste uge rapporterede vi, at astronomer modtog meget mærkelige signaler fra rummet ved Arecibo-observatoriet i Puerto Rico, der kom fra en lille rød dværgstjerns retning, og forskere var forvirrede over deres sande natur. Og nu ser det ud til, at forskere har et svar relateret til arten af deres kilde. Det viser sig, at disse mærkelige signaler tilsyneladende kom fra radiotransmissionen af to nær-jord-satellitter.
For første gang opdaget tilbage i maj var forskerne meget interesserede i radiosignaler. Ifølge en af versionerne kunne de have været forårsaget af en stjernesprængning fra en fjern stjerne, men radiobølgerne viste sig i dette tilfælde at have den forkerte frekvens. Astronomer foreslog selv dengang, at bølger kunne komme fra nogle nær-jord-satellitter, men strukturen af disse signaler så ud som om de havde rejst en betydelig afstand gennem rummet, indtil de nåede Jorden. Generelt kunne ingen af forklaringerne perfekt beskrive det observerede fænomen.
Team Arecibo besluttede at foretage endnu en stjerneobservation sidste søndag. Efter at have analyseret de opnåede resultater og sammenlignet dem med observationsdata fra andre institutter og forskere, kom astronomer til den konklusion, at signalerne ikke kom fra det dybe rum, men fra en eller flere satellitter, der cirkler i den geostationære bane på vores planet. Dette forklarer deres mærkelige frekvens, og hvorfor de ved første øjekast syntes at være bølgerne fra en fjern stjerne.
Selve stjernen, husker vi, kaldes Ross 128 og er placeret i den del af himlen, hvor geostationære satellitter ofte flyver forbi. Dette forklarer dog stadig ikke, hvorfor signalerne lignede de kom til os fra det interstellære rum.
”Måske har flere signalrefleksioner forårsaget sådanne signaturer i deres struktur. Men vi har brug for mere tid til at undersøge denne mulighed såvel som andre sandsynligheder,”- sagde holdet af astronomer i en offentliggjort pressemeddelelse.
Men en ting er sikkert nu: de var ikke udlændinge. Uheldigvis. Og måske heldigvis.
Nikolay Khizhnyak
Salgsfremmende video:
