Det er svært at finde en person, der ikke er bange for noget. Nogle er bange for højder, andre - for edderkopper, andre er bange for at køre i elevatoren … Men der er mennesker, der er frygtløse i ordets rette forstand. Det er bare, at frygtzonerne i deres hjerner er forringet. En sådan patient måtte beskæftige sig med Justin Feinstein fra California Institute of Technology.
Patienten, med kodenavnet SM, blev diagnosticeret med Urbach-Withe sygdom i midten af 1980'erne. Dette er en meget sjælden genetisk lidelse: kun omkring 300 tilfælde af sygdommen er kendt over hele verden i dag. Symptomer inkluderer hudskader og calciumaflejringer i hjernen. Som et resultat ødelagde sygdommen hos denne kvinde både amygdalaen i hjernen, som er forbundet med den følelsesmæssige sfære. Derefter forsvandt SM helt fra frygt, selvom hendes følelser ellers ikke gennemgik nogen ændringer.
Kvinden gik til laboratoriet hos neurologen Daniel Tranel fra University of Iowa og tilbød sig selv som et objekt til undersøgelse. Hun var meget interesseret i forskere, og der blev udført en række tests med hende.
Det viste sig, at en dame, der ikke føler frygt, mærkeligt nok er kendetegnet ved ekstrem livlighed. For eksempel engang inviterede forskerne hende til at spise på en restaurant, hvor hun virkelig kunne lide en tjener. Den næste dag bad hun igen om at tage hende derhen og var meget glad for at se hende gårsdagens bekendtskab …
Samtidig var SM's sociale adfærd mærkbart uden for grænserne. For eksempel manglede hun en følelse af forsigtighed, når hun beskæftiger sig med fremmede. "Folk, som du og jeg ser ud til at være skyggefulde karakterer, vil hun kalde pålidelige," siger Indiana University neurovidenskabsmand Daniel Kennedy, som også var involveret i SM-forskning. "Hun er partisk over for mennesker i den forstand, at hun ønsker at komme tættere på alle."
Det er nysgerrig, at den såkaldte "zone med personligt rum" (den zone, inden for hvilken en person oplever ubehag fra andre menneskers tilstedeværelse), for denne kvinde var kun 0,34 meter, mens den for andre var næsten dobbelt så stor. SM kunne heller ikke altid læse udtrykkene på ansigterne hos dem omkring hende: hun bestemte let, om en person var glad eller trist, men hun kunne ikke bestemme følelsen af frygt, selvom det var indlysende for andre.
Klinisk neuropsykolog Justin Feinstein forsøgte at teste, om noget kunne skræmme af testpersonen. Gyserfilm gjorde ikke noget indtryk på hende. I en eksotisk dyrebutik forsøgte hun at røre ved en slanges tunge og klappe en tarantula edderkop. Da forskeren tog hende med til det forladte Waverly Hills TB sanitarium, hvor "rædselattraktionen" fungerede for turister, lo kun kvinden, mens andre besøgende skrigede af frygt for at se "monstrene" og høre "lyden fra den anden verden." Og så … SM skræmte en af de forklædte "monstre" ved at røre ved hovedet af nysgerrighed.
Og alligevel formåede Feinstein at skræmme "kvinden uden frygt." SMs partnere i et eksperiment var tvillinger AM og BG med identiske amygdalalæsioner. Alle tre blev bedt om at bære masker, der blev forsynet med luft indeholdende 35% kuldioxid. Indånding af denne blanding forårsager åndenød, øget puls, øget svedtendens, svimmelhed og omkring en fjerdedel oplever panik.
Salgsfremmende video:
Mærkeligt nok fungerede det. Desuden oplevede alle tre en tilstand af panik. SM vinkede endda med hænderne og pegede på masken og råbte: "Hjælp!" Da maskerne blev fjernet, forklarede hun, at hun var bange, fordi hun ikke forstod, hvad der skete med hende. To andre forsøgspersoner reagerede på samme måde.
Resultatet af eksperimentet burde uden tvivl have rejst stor tvivl om, at det er amygdalaen, der er ansvarlig for frygt. Feinstein foreslog imidlertid, at hjernen behandler "interne" trusler på en speciel måde, især dem, der er forbundet med kvælning og andre fysiske problemer.”Dette er det primære lag, den grundlæggende form for frygt,” siger videnskabsmanden. Efter hans opfattelse ændrer det høje indhold af kuldioxid surheden i blodet, og her er andre hjernecentre allerede involveret, så mandler ikke er nødvendige for forekomsten af panik.
Til fordel for "ansvaret" for mandlerne er det faktum, at ingen af veteranerne i Vietnamkrigen, som fik traumatisk hjerneskadeskade på disse dele af hjernen (og i alt 200 mennesker med TBI blev undersøgt), ikke led af posttraumatisk stresslidelse.
Af alt dette kan vi konkludere, at fraværet af en følelse af frygt i nogle situationer kan være nyttigt, men i andre fratager det en person instinktet til selvbevarelse, og han er forsvarsløs over for ekstern fare. Ikke underligt, at den førnævnte SM indrømmede: "Jeg ville ikke ønske det nogen."
Irina Shlionskaya