Jordan Graffmans vision varede kun et split sekund.
”Min mor døde for omkring 15 år siden,” sagde Graffman. - En uge efter hendes død kl. 5 om morgenen gik jeg ned ad gaden til bussen, så fremad og så, som jeg troede, min mor. Jeg kiggede rundt og visionen forsvandt."
Denne øjeblikkelige flash i opfattelse fascinerede Graffman, som er en kognitiv neurovidenskabsmand og direktør for undersøgelsen af hjerneskade ved Chicago Rehabilitation Institute.
”Det var min mystiske oplevelse,” sagde Graffman. "Som videnskabsmand, der så, hvad han betragtede som mystisk, besluttede jeg at finde ud af, hvad der skete med min hjerne."
I dag har Graffman og hans kolleger nøjagtigt bestemt, at der er nogle processer i hjernen, der fører til sådanne overnaturlige øjeblikke. Forskere har fundet ud af, at mystiske oplevelser kan forekomme, når hjernen fuldstændigt fjerner hæmninger og åbner "opfattelsesdørene."
Møde med uendelig
Salgsfremmende video:
Under mystiske oplevelser føler folk en forbindelse med en højere magt og beskriver ofte modtagelse af hemmelig viden eller åbenbaringer. Selvom mennesker over hele verden rapporterer mystiske oplevelser lige fra dødsfald til rapturøse visioner under meditation, er disse fænomener stadig indhyllet i mysterium. Få neurovidenskabere kan forklare de processer, der finder sted i hjernen.
Tidligere forskning har identificeret to brede tråde af teorier, der forklarer oprindelsen til mystiske oplevelser i hjernen, kaldet "squeeze" og "stretch" teorier.
Teorien om "sammentrækning" hævder, at tro på Gud er årsagen til mystik og antyder, at traumer kan reducere mystiske oplevelser, sagde studiemedforfatter Joseph Balbulia, en stipendiat ved Queen Victoria University i Wellington, New Zealand. - Tværtimod siger teorien om "stretching", at undertrykkelse af hæmmende funktioner i hjernen åbner vejen for mystiske oplevelser. Dette emne diskuteres varmt, og vi har til hensigt at fortsætte diskussionen."
Graffman og hans kolleger har grund til at tro, at "stretch" -teori kan hjælpe med at kaste lys over mystiske oplevelser.
I deres nye undersøgelse testede forskerne 116 veteraner i Vietnam, der led af hjerneskader og havde mystiske visioner og sammenlignede dem med 32 kampveteraner, der ikke havde sådanne skader eller neurologiske lidelser. Alle veteraner gennemgik psykologiske tests før og efter krigen.
”Veteraner talte ofte om at høre Guds stemme eller se deres familie,” sagde Graffman. "Sådanne mystiske oplevelser var almindelige."
Forskerne interviewede patienter og analyserede mystiske oplevelser ved hjælp af en speciel test. Testen stillede spørgsmål om følelser af enhed og glæde og om betydningen af at overskride tid og rum. Alle veteraner, der deltog i undersøgelsen, havde en CT-scanning af hjernen.
Det blev konstateret, at skader på frontal og temporale lapper var forbundet med store mystiske oplevelser. Det er kendt, at hjernens forreste lapper i panden er forbundet med bevægelse, problemløsning, hukommelse, sprog og ræsonnement. De timelige lapper, der er placeret i den nedre del af hjernen, er forbundet med følelser, sprog og hukommelse.
Yderligere undersøgelser viste, at skader på et bestemt område af hjernen kendt som den dorsolaterale præfrontale cortex forårsagede en signifikant stigning i mystik. Det er dette område af hjernen, der er placeret i hjernens frontlober, der er nøglen til hæmning.
”Frontlabberne er de mest udviklede dele af hjernen og hjælper med at guide og give mening om den opfattelse, vi modtager fra verden,” sagde Graffman. "Når de inhiberende funktioner i frontalloberne undertrykkes, kan opfattelsesdørene åbnes, og mulighederne for mystiske oplevelser kan øges."
Hjernens "opfattelsesdøre"
Tidligere deltog kun få frivillige i sådanne undersøgelser, og ingen testede deltagerne før og efter hovedskader. Forskerne rapporterede, at de nye resultater hjalp dem med at analysere testpersonernes intellektuelle funktion før og efter slag for første gang og gennemføre en undersøgelse med så mange frivillige.
"Resultaterne viser, at aktivitet i de temporale lapper kan fremkalde mystiske oplevelser," sagde forskerne. - Den dorsolaterale præfrontale cortex ser dog ud til at spille en vigtig rolle i fortolkningen og modifikationen af disse fænomener.
Forskerne antog, at når de hæmmende funktioner i hjernen undertrykkes, oplever folk mystiske oplevelser uden nogen forklaring, og så vil hjernen være enig med de overnaturlige forklaringer.
"Jo mere vi forstår hjernen, jo større er vores grundlæggende fremskridt og vores evne til at anvende dem i kliniske omgivelser," sagde Graffman i en erklæring.
Forskere har offentliggjort resultaterne af deres forskning i tidsskriftet Neuropsychologia.
