Vikingerne var dygtige sømænd og krigere. De var de første, der nåede bredden af Amerika og bidrog et stort bidrag til kunsten. Men populærkulturen har meget fordrejet ideen om dem og skabt en masse misforståelser.
Uden horn og kranier
Historiske vikinger var meget forskellige fra det billede, der udviklede sig om dem takket være indflydelse fra populærkulturen. For eksempel er der intet historisk bevis for, at vikingerne nogensinde havde hornede hjelme. Denne forestilling udviklede sig på grund af det faktum, at hornede hjelme var en del af scenekostymerne til skuespillerne i 1876-produktionen af Wagners The Ring of the Nibelungen. Så trængte dette "ydre" ind i biografen og tegneserierne.
Billedet af en viking, der drikker fra en kranium, er også udbredt. En episode af Ole Worms bog Reuner seu Danica literatura antiquissima, skrevet i 1636, banede vejen for udseendet af dette utvivlsomt slående billede. Der skriver forfatteren, at vikingerne drak af "bøjede kranier". I en senere oversættelse til latin blev "krumme kranier" simpelthen kranier. Der er endnu ikke fundet arkæologiske beviser for denne anvendelse af menneskelige kranier af vikingerne.
I populærkulturen blev billedet af en viking "skulptureret" i et sådant mønster for at skabe en vild, usød og stadig beskidt kriger med næsten en klub i stedet for et våben.
Faktisk var vikingerne meget rene mennesker i deres tid. Under udgravninger er en væsentlig del af fundene kamme, pincet og barbermaskiner fra vikingerne, og i middelalderens England blev vikingerne betragtet som "rene" på grund af traditionen med ugentlig vask på lørdage, mens briterne selv ikke var så omhyggelige med hensyn til hygiejne.
Salgsfremmende video:
Trofaste ægtemænd
En anden myte om vikingerne blev for nylig afvist af forskere. De barske skandinaviske sejlere var ikke oprørsk. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Philosophical Transactions of the Royal Society, siges det, at vikingerne tog på lange rejser med deres koner.
Det maternale DNA fra middelalderlige skandinaver er det samme som moderne indbyggere på de nordatlantiske øer.
Dette blev etableret af norske biologer ledet af Erika Hagelberg fra Universitetet i Oslo. De fjernede mitokondrie-DNA fra de rørformede knogler fra 45 vikingeskeletter (dateret fra 796-1066) og sammenlignede dette materiale med mitokondrie-DNA fra 5191 moderne europæere samt 68 middelalderlige islændinge. På modersiden viste sig vikingerne at være nære slægtninge til de moderne nordatlantiske folk. Dette taler meget om, at vikingerne gik på deres koloniale kampagner med deres familier.
Dygtige kunstnere
Hvis vi fortsætter med at afskaffe ideen om vikingerne som uskadelige halvsvage sværdmænd, skal det siges om vikingenes høje præstationer inden for kunst. Talrige fund vidner veltalende, at vikingerne var blandt de mest dygtige kunstnere i middelalderens Europa. De nåede store højder inden for træskæring og metalstempling i begyndelsen af det 9. århundrede. De yndefulde animalistiske og fantastiske ornamenter i Broa-, Borre-, Yellinge- og Mammen-stilen er ikke ringere i deres perfektion og indfald mod de orientalske ornamenter i det arabiske skrift og de keltiske mønstre.
I dag kan vi allerede utvetydigt sige, at vikingernes originale dygtighed sætter dem på niveau med de bedste kunstnere i middelalderen.
En række mønstre er stadig umulige at dechifrere og kopiere.
Man skal selvfølgelig også sige om den højeste dygtighed hos vikingeskibsbyggerne, der byggede de bedste skibe i deres tid (Drakkars og Knorrs), som gjorde det muligt for de skandinaviske søfolk at blive de virkelige mestre i havene.
Berserkere uden stoffer
Et af de mest attraktive billeder forbundet med vikinger er Berserker Viking. Der er mange myter og misforståelser om denne elite af vikingegrupperne, hvoraf den ene er troen på, at disse krigere gik i kamp efter at have drukket en bedøvende fluesvampdrik.
Den første til at tale om berserkernes rus var Snorris Islian skald, han forsikrede, at berserkerne drikker troldens drink. Imidlertid er der ikke en eneste omtale af dette i berserkersagaene.
Derefter, i slutningen af det 18. århundrede, begyndte forskeren S. Edman at tale om doping af berserkere med psykotrope stoffer. Samtidig forbandt han uden grund grunden til vikingetro med østsibirisk shamanisme. Sådan blev myten født. Forskere, som for eksempel Rakeborn-Hiennerud, selvom de indrømmer, at nogle af berserkerne virkelig kæmpede i en tilstand af rus, indikerer, at dette ikke bekræftes af nogen fakta. Berserkere var en del af kongernes personlige beskyttelse. Jeg vil gerne spørge: ville du have et dusin misbrugere med økser og sværd med dig?
Vi skylder tanken om berserkere, som vi har i dag, til en middelalderlig historiker, en af nazismens teoretikere, et medlem af NSDAP og en ansat hos Annenerbe, Otto Höfler. Han udviklede tanken om, at berserkerne er Odins krigere, en bestemt mandlig kaste af udvalgte krigere, der for deres frygtløshed ender lige efter døden til Valhalla, hvor de danner en alliance og nyder livet. I mellemtiden danner krigerne i Valhalla ifølge mytologiske ideer ingen alliancer. I løbet af dagen forkæler de sig med "militær sjov", det vil sige at de kæmper og dræber hinanden, og om natten forkæler de sig med sjov. Sådan en "evig kamp".
Imidlertid blev billedet af en berserker skabt af Hoeffler og hans ideer om den mandlige fagforenings statsdannende funktion et "pas" for forskeren både i NDSAP og i Annenerbe. Dette var den nye mytologi om nazismen, hvor racemæssigt korrekte berserkere blev betragtet som ægte "krigshunde", ikke bundet til livet, og hensynsløst fulgte Odin. En sådan forherligelse var gavnlig for den nye tyske regering, den passede godt ind i rammen af propaganda.
Opdagere af Amerika
Opdageren af Amerika var selvfølgelig ikke Columbus og ikke engang Leif Erickson, der kaldte en af delene af den nye verden Vinland. Den første europæer, der så kysten af det nye kontinent, var en skandinavisk købmand ved navn Bjarni Herjulfsson.
I dag er teorien om, at vikingerne var de første europæere på det amerikanske kontinent, blevet bevist. Dette fremgår af en nylig opdagelse, hvis resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Geoarcheology.
Ved indgangen til et arkæologisk sted syd for Baffin Island har arkæologer opdaget et lille stenfartøj. Dens alder anslås til ca. 1000 år. Forskning fra forskere har vist, at skibet er fremstillet ved hjælp af teknologier, der er typiske for Nordeuropa for tusinder af år siden.
De oprindelige folk i Nordamerika havde ikke sådanne teknologier, men de var besat af vikingerne, der besøgte Canadas område med det formål at opnå pelse og hvalrossben. Ifølge arkæologer var dette fund det tidligste bevis for forarbejdning ved høje temperaturer af ikke-jernholdige metaller nord for Mesoamerika. Og denne teknologi kom til Amerika fra vikingerne.