Hør lyden af, at astrofysikere transformerede plasmabølgerne optaget af Cassini-sonden lige før dens død i Saturns atmosfære.
Saturns ringe drejer sig ikke kun om en kæmpe planet; de taler med ham. Dataene indsamlet af Cassini-sonden under dens triumferende fald i Saturns atmosfære afslørede støj, der er karakteristiske for meget lavfrekvente radiobølger i forskellige faser. De blev optaget af Radio Plasma Wave Science (RPWS) Cassini-instrumentet, som målte radiobølger og temperaturen og tætheden af plasmaet, gennem hvilket sonden passerede.
”Enceladus [Saturns sjette største måne] fungerer som en lille generator af elektromagnetiske bølger. Saturn reagerer på den stråling, der genereres af bevægelsen af Enceladus, bølger, der er født i plasmasfæren omkring planeten og dens ringe. Plasmapartikler stiller sig op langs linjerne i magnetfeltet (mere præcist, de roterer i spiraler omkring disse linjer) og strækker sig til Enceladus i millioner af kilometer, "- forklarer forskerne, der arbejdede med dataene" Cassini ".
Bevæger sig langs magnetfeltets linjer accelereres plasmapartikler - frie elektroner og ioner - og udsender elektromagnetiske bølger, som forskere kalder plasmabølger; modstrålingen fra Enceladus får partiklerne til at vibrere og udsender lidt mere.
Selvfølgelig er der ingen lyde i rummet, men hvis du omdanner radiobølger til lyd og accelererer (komprimerer 16 minutter til 28,5 sekunder), så kan samtalen mellem Saturn og Enceladus høres; det lyder som støj fra en ujusteret radio. Tidligere har forskere allerede registreret plasmabølger i nærheden af Enceladus, men denne gang var enheden længere væk fra satellitten og tættere på den kæmpe planet end nogensinde.
Plasmabølger i Jordens plasmasfære, der er født, når planetens elektriske og magnetiske felter får de ladede plasmapartikler til at vibrere, omtrent også "lyd". Den jordiske "hvisken" af plasma blev registreret for flere år siden af NASAs Van Allen-sonder.
To artikler (1, 2) om plasmabølger mellem Enceladus og Saturn er blevet offentliggjort i geofysiske forskningsbreve.
