Rosetta-stenen er en granodioritplade, der blev fundet i 1799 i Egypten nær byen Rosetta (nu Rashid), ikke langt fra Alexandria, med tre identiske betydninger udskåret på den.
1799, juli, den egyptiske ekspedition af Napoleon - mens man gravede skyttegrave i befæstningen af Saint-Julien ved mundingen af Nilen nær byen Rosetta, blev en stor sort sten gravet ud af jorden. Basaltpladen, afbrudt ved kanterne, var dækket af uforståelige bogstaver.”Den øverste del af den blev markant afbrudt og indeholdt 14 hieroglyfferader, hvis figurer, seks linjer i størrelse, var placeret fra venstre mod højre, fulgte ikke den retning, der var almindelig for østlige sprog, men retning af vores europæiske sprog.
Den anden indskrift under den hieroglyfiske del er mere komplet. Den består af 32 linjer med alfabetiske tegn, der følger i den modsatte retning af den øverste indskrift, og dens art er ukendt.
Den tredje del, som er placeret direkte under de to foregående, er en græsk indskrift med arkaiske bogstaver. Den indeholder 54 linjer, hvoraf den sidste fratages deres større eller mindre del på grund af det faktum, at et trekantet stykke er blevet afbrudt fra et af de nederste hjørner."
De franske officerer var dog straks i stand til at forstå det unikke ved deres fund, og general Menou beordrede straks oversættelse af den græske tekst indskrevet på stenen. Den græske inskription, som var let at læse, fortalte om dekretet fra præsterne til ære for den egyptiske konge Ptolemaios Epiphanes (græsk efter oprindelse), der regerede i 196 f. Kr. e. Han viste præsterne en række begunstigelser, og i taknemmelighed for dette besluttede de at sætte hans statue ved siden af statuen af den øverste guddom og også erklære kongens fødselsdag og dagen for hans tiltrædelse af tronen som dage med tempelferie.
Men ingen kunne læse de to andre inskriptioner. De vidste, at disse var hieroglyffer fra græske forfatteres ord. Herodotus var for eksempel meget imponeret over den egyptiske måde at skrive på:”Hellenerne skriver og tæller fra venstre til højre og egypterne fra højre til venstre, skønt de hævder at de skriver til højre og grækerne til venstre. Egypterne bruger et dobbelt bogstav: den ene kaldes hellig, den anden - folkelig, enkel. En anden græsk videnskabsmand, Diodorus, talte om det samme, og i den græske tekst af Rosetta Stone blev det sagt, at det samme indhold blev gentaget to gange i egyptisk: hellige hieroglyffer og demotiske (folkelige) bogstaver.
I Europa var der imidlertid væsentlige ændringer: Flere lande erklærede krig mod Frankrig, hvor forvirring og fortvivlelse hersket; Directory, hadet af mange franskmænd, var svag - og Napoleon Bonaparte, da han så, at Egypten var helt i hans magt, besluttede at vende hjem til sit hjemland. 1799, august - uden engang at drøfte sin beslutning med general Jean Baptiste Kleber, til hvem han overførte kommandoen over den franske hær i Egypten efter sin afgang, gik Napoleon om bord på Muyron og rejste til Frankrig.
Skibet var i stand til at glide ubemærket af de britiske soldater igennem; det var fra dette øjeblik, at fasen med hurtige ændringer i den franske historie og dens folk begyndte. Napoleon mødte en storm af bifald fra sine landsmænd ved hans ankomst, førte et statskup og væltede Directory-regeringen, men britiske og tyrkiske styrker angreb snart den franske hær på egyptisk territorium.
Salgsfremmende video:
Under belejringen blev Rosetta Stone transporteret fra Kairo til Alexandria for at undgå erobring af fjendtlige tropper. Ikke desto mindre indtil underskrivelsen af overgivelsesaftalen i Alexandria, hvor Frankrig indrømmede nederlag over for Storbritannien, tvang briterne franskmændene til at give dem alle de antikviteter og alle de værdier, der blev indsamlet i løbet af deres ophold i Egypten. Det er overflødigt at sige, hvordan briterne drømte om at overtage Rosetta Stone, som da allerede var blevet vidt kendt i hele Europa.
Først nægtede franskmændene frivilligt at opgive værdigenstande, men efter et stykke tid måtte de ændre mening. General JF Menou, som opbevarede stenen i sit hus, skrev til den engelske oberst Christopher Geli-Hutchinson:”Vil du få det, general? Du kan gøre dette, fordi du er den stærkeste af os to … Tag ham, når du vil. 1801, september - Den engelske oberst Tomkins Hillgrove Turner, der deltog i kampene i Abukir Bay og Alexandria, kom til Maine og tog relikviet. Da en afdeling af artillerimænd bar skatten gennem gaderne i Alexandria, råbte franske soldater og indbyggere i byen forbandelser og fornærmelser efter dem.
Under rejsen fra Egypten til Storbritannien blev mange egyptiske værdigenstande beskadiget. Men på grund af den specielle værdi, som Rosetta Stone repræsenterede, fulgte oberst Turner personligt den dyrebare last under sin rejse ombord på fregatten. Rosetta Stone forlod Egypten og sejlede fra Alexandria til England i februar 1802.
Ved Deptford blev stenen løftet ombord på et lille skib og transporteret gennem toldsteder. Han blev anbragt i en af antikvitetssamfundets haller, så forskere let kunne inspicere og studere det, og efter et stykke tid blev han sendt til sit permanente opholdssted - til et museum til offentlig visning. Turner skrev ved denne lejlighed:”Jeg tror, at Rosetta Stone, dette antikke levn, der gjorde det muligt at etablere en forbindelse mellem det egyptiske sprog og andre kendte sprog, vil vare i lang tid. Dette er et storslået trofæ af briterne (jeg kan endda sige spolia opima - rustning taget fra fjendens kommandør, lat.), Der med ærlighed er opnået af dem under krigen med franskmændene og ikke taget fra de besejrede forsvarsløse indbyggere. Nuværende placering: British Museum, London, UK.
På trods af at linjerne skrevet på græsk (som andre inskriptioner) var noget beskadigede, var deres betydning ikke vanskelig at forstå. Denne sten menes at have været en af flere indskrevet efter et møde mellem præsterne i Memphis. Teksten på stenen stammer fra 196 f. Kr. e. og er en takskription rettet til kongen Ptolemaios V Epiphanes. I den hellenistiske periode blev mange sådanne dokumenter inden for det græske oecumen cirkuleret i form af to- eller tresprogede tekster. Sammenligning af de tre versioner af teksten skulle tjene som udgangspunkt for afkodning.
Dekretet udskåret i sten sagde, at Ptolemaios, som endnu ikke var 13 år gammel, og som styrede landet under ledelse af seniorrådgivere, var i stand til at opnå velstand i Egypten; denne besked blev "hugget på stel af massiv sten i form af hieroglyffer såvel som på egyptisk og græsk, og udstillet i alle templer i første, anden og tredje klasse, hvor kejseren blev ophøjet." De største fordele ved Ptolemaios V er: udsmykning og restaurering af templer, løsladelse af fanger, en afslutning på tvungen rekruttering i flåden, oprettelsen af et retfærdigt system for retfærdighed i landet, forebyggelse af oversvømmelser ved at bygge dæmninger og dekretet om henrettelse af berygtede kriminelle, der begik alvorlige forbrydelser.
Men det indledende håb om, at Rosetta-stenen ville blive den længe ventede nøgle til at dechifrere gamle sprog, blev ødelagt efter nogen tid. På grund af det faktum, at flere stenstykker manglede, var oversættelsen af hieroglyffer og demotisk skrivning ved at sammenligne disse fragmenter utrolig vanskelig. Desuden var det endnu ikke endeligt bevist i disse dage, at alle tre fragmenter af teksten, udskåret i sten, indeholder den samme besked. Hieroglyffer var den ældste form for egyptisk skrivning.
Som regel blev hieroglyffer hugget på stenen. Da papyrus begyndte at blive brugt som skrivemateriale, erstattede hieroglyffer gradvist andre former for skrivning; for eksempel førte hieratisk skrivning - den kursive skrivning - til sidst til fremkomsten af en endnu enklere kursiv skrivningsform, demotisk. Således opdagelsen af Rosetta Stone bidrog ikke til at løse mysteriet med den gamle egyptiske skrivning. Europæiske forskere har forsøgt at dechifrere egyptiske hieroglyffer siden det 16. århundrede. Den tyske jesuit Antonasius Kircher, den engelske biskop William Warburton og den franske lærde Nicola Frere er de mest berømte specialister på dette område. Men på grund af den fejlagtige antagelse om, at hieroglyferne simpelthen repræsenterer et bestemt system af billeder, var de ude af stand til nøjagtigt at dechiffrere deres betydning.
Betydningen af nogle billeder var ganske indlysende, som for eksempel billeder af dyr, mens betydningen af andre billeder, der viste ret mærkelige og mystiske billeder, forblev uklar. Desuden var der heller ingen præcise beviser for, at betydningen af de mest forståelige billeder var præcis, hvad forskere tilskrev dem. Eksperterne havde flere og flere spørgsmål i forbindelse med undersøgelsen af hieroglyffer. Udtrykker et symbol nogen idé, eller kan det udtrykke flere? Kan flere symboler være udtryk for en enkelt tanke? I hvilken retning skal hieroglyffer læses? Hvad var vejledningerne til de gamle egyptiske skriftkloge, der tegnede visse hieroglyffer for at udtrykke betydningen?
En af de første forskere, der begyndte at analysere den demotiske skrivning af Rosetta Stone, var den berømte orientalistiske franske A. I. Sylvester de Sacy. Han var i stand til korrekt at forstå nogle af ordene i teksten. Senere, i 1802, den svenske videnskabsmand I. D. Akherblat dechiffreret et par flere symboler; han formåede også at forstå betydningen af flere ord skrevet på koptisk. Men dette var slutningen på Okerblats opdagelser; de ord, han identificerede, var sammensat af bogstaver i alfabetet, og forskeren var selv overbevist om, at den demotiske skrivning er rent alfabetisk. Dette synspunkt blev i sidste ende anerkendt som fejlagtigt.
I alle disse år blev den mystiske sten stille opbevaret på British Museum, mens forskere ikke ophørte med at fremsætte forskellige antagelser om arten af de mystiske hieroglyffer, der var skrevet på den, og forsøgte at finde en kode til at dechifrere dem. Den første store opdagelse på denne sti blev foretaget omkring 1816 af den engelske fysiker og læge Thomas Young, som også fik en af kopierne af Rosetta Stone.
Han foreslog, at hieroglyffer også kan have fonetisk værdi, dvs. de repræsenterer forskellige lyde på sproget. Denne idé var ikke ny, men inden forskerne ikke kunne finde overbevisende beviser for dette faktum. Tidligere antog forskere, at specielle figurer, der indeholder forskellige symboler, afbildede kongelige navne. Jung forsøgte at identificere den fonetiske betydning af symbolerne på et sådant billede, der var til stede flere steder på Rosetta-stenen: efter hans mening tilhørte de betegnelsen for navnet Ptolemaios, som senere blev bekræftet som et resultat af en vellykket identifikation af flere sådanne symboler. Sådanne billeder blev kaldt cartouches.
Men på trods af nogle gennembrud og gæt, kunne hieroglyferne ikke dechiffreres fuldt ud. Den sværeste ting var at læse den hieroglyfiske del af indskriften, fordi hemmeligheden bag et sådant brev gik tabt i de gamle romertider. Engelskmanden Young begyndte at dechifrere hieroglyferne, men franskmanden Champollion formåede at opnå fuldstændig succes. Han beviste, at det hieroglyfiske system hovedsageligt består af fonetiske og alfabetiske tegn. I løbet af sit korte liv formåede denne videnskabsmand at sammensætte en omfattende ordbog over det gamle egyptiske sprog og danne dets grammatiske regler. Således viste Rosetta-stenens rolle i udviklingen af egyptologi sig at være uvurderlig.