Forskere fra National Institute of Anthropology and History of Mexico har fundet 198 gamle artefakter og rester af levende ting inde i Sak Aktun, verdens største hulvandssystem under vandet. Dens underjordiske hulrum blev brugt af mayaerne til ofre, da de blev betragtet som porten til efterlivet. Skriver om denne publikation Science Alert.
Dykkere opdagede knoglerne hos mennesker og dyr, hvis alder nåede mindst ni tusind år. Så i bunden lå fossiler af skabninger, der levede i den sidste istid, herunder kæmpe dovendyr, bjørne og gomphoteria. Ifølge forskere var hulen en fælde for dem, der utilsigtet faldt i den: dyr og mennesker kunne ikke komme ud af den.
Derudover blev der fundet stykker keramik, væggraveringer og genstande fra religiøs tilbedelse. 140 af de næsten 200 genstande tilhørte mayakulturen.
Den samlede længde af Sak-Aktun er 347 kilometer, hvilket gør den til den næststørste underjordiske hule i verden. Det første sted besættes af Mammoth Cave i USA (mere end 587 kilometer lang), hvoraf det meste er tørt.
Efterforskning af det kæmpe underjordiske system begyndte i 1997 med Gran Cenote. Hulerne er spredt over hele Yucatan og blev betragtet som hellige af mayaerne. De er de eneste kilder til drikkevand på halvøen, hvorfor indianere byggede byer og andre bosættelser omkring dem.
