Foto: Zane Lāce / Latvijas Radio
Områdets område var først meget stort, men alt så meget enklere ud end i senere århundreder: stærke fæstningsmure tårnede på fire sider. Den vestlige, lavet af kampesten, har overlevet den dag i dag. Dens tykkelse er en meter.
Foto: Zane Lāce / Latvijas Radio
Ni baronfamilier
Da ejendommen gik fra hånd til hånd - og den blev ejet igen af ni ædle tyske familier - var der aldrig blodsudgydelse eller store tab, sagde guiden fra Slokenbek Indra Krymska.
Salgsfremmende video:
”Vi har hver ejer, hver baron introducerede kun noget nyt, forbedrede og byggede noget,” forklarer guiden.
Efter den første ejer von Butlar, hvorfra godset blev taget væk ved ordren på anklager om dårlig service, faldt Schlockenbeck i hænderne på von Schoenking-baronerne. Så var der Putkammers, Grothus, Brigen, Reke … Og alle skabte noget, så ejendommens udseende ændrede sig selvfølgelig uden anerkendelse.
I 1688 blev de nordlige og sydlige porte bygget. Senere - lofter og nye stalde. Efter den store nordlige krig (1700-1721) steg efterspørgslen efter landbrugsprodukter kraftigt - centrum af godset blev konverteret for at imødekomme landbrugets behov.
Foto: Zane Lāce / Latvijas Radio
Vodka til eksport
Omkring samme tid blev deres eget bryggeri og destilleri bygget, sagde Krymska. Lokale beboere var ikke tåber for at sidde i en kro - under den sidste baron von Reck var der for eksempel fire taverner på Shlokenbek-området og tre mere i byen.
”Ja, overskuddet fra landbruget kom fra destilleriet. I starten var der også et bryggeri, og de lavede også øl.
Under baron von Reck indså familien, at med udviklingen af Rigas Aldaris var vores bryggeri for lille,”forklarer guiden.
Foto: Zane Lāce / Latvijas Radio
Indtægter fra vodkahandlen tillod ejerne at opretholde ikke kun Shlokenbek selv, men også det nærliggende slot i Durba. Han var tættere på byen, og her arrangerede herrene bolde, modtog gæster, inklusive højtstående. Durbes slot var mere storslået, og Shlokenbek udførte flere økonomiske funktioner.
Ifølge bogen af Janis Zilgalvis gjorde indtægterne fra vedligeholdelsen af tre taverner det muligt at bygge nye gårdbygninger, en skole og en mølle i Slokenbek. Vodka blev eksporteret herfra til Tyskland og England. To store kældre blev bygget til at opbevare alkoholholdige drikkevarer.
Foto: Zane Lāce / Latvijas Radio
Nu i destilleriets bygning er der et hotel, og den lille stald er blevet omdannet til et kunstgalleri. Den store sal på gården blev en koncertsal. I det tidligere staldhus er der et vejbygningsmuseum med kraftfulde maskiner fra fortiden, den eneste i Baltikum. Det var de lettiske vejbyggerier, der drev godset efter 2. verdenskrig, der blev entusiaster til restaureringen af Shlokenbek.
Foto: Zane Lāce / Latvijas Radio
Hvad er en ejendom uden sin legende?
Ifølge Krymskaya er der mange historier om Shlokenbek, og en sådan legende fortæller om den ulykkelige kærlighed til sønnen til ejeren af godset (hvilken af baronerne det var - er sunket i glemmebogen) og datteren til en lokal møller.
Skønheden boede i en mølle nær søen Dzirnavu (Mølle). Baronen var imod sin søns kærlighed til en kvinde af simpel oprindelse og planlagde at dræbe hende for at forhindre deres ægteskab. Sønnen fandt ud af sin fars planer og indså, at han aldrig ville give sin velsignelse til parret. Begge elskere skyndte sig ifølge legenden i søen og druknede.
”Dette er en smuk historie, som vi fortsætter med at støtte og vække liv på Legends Night,” siger Krymska.
Forskellige guidebøger har et spøgelsesikon ved siden af ejendommens navn. Shlokenbek kan også prale af et sådant mærke. De siger, at ånden hos en af dens tidligere ejere undertiden kan lide at svinge på en gynge - den passer på gården. Men igen vides det ikke, hvem der viste sig at være en så ivrig ejer af slottet. Ifølge vidnesbyrdene var de alle meget nidkære og stræbte efter at gøre Shlokenbek alt bedre.