En mærkelig hændelse, der opstod i skovene i Novgorod-regionen, blev grundlaget for en lokal rædselhistorie om en skov, der stjæler sjæle. Hun var populær i begyndelsen af 2000'erne, men blev hurtigt glemt. Men forgæves.
I sommeren 1999 blev en mands lig fundet i skoven, hvis identitet dog ikke kunne fastslås, samt dødsårsagen. Der var ingen kvæstelser på kroppen, så der var ingen corpus delicti, og der blev ikke indledt nogen straffesag. Lægeundersøgelse fandt ingen tegn på forgiftning, drukning, og de indre organer var i fremragende tilstand. Man fik indtryk af, at sjælen simpelthen blev taget ud af personen.
Som det viste sig, var denne sag ikke den eneste. I juni 1966 blev liget af en lokal beboer, M. Konovalov, opdaget i Novgorod-skovene. Ifølge en medicinsk rapport var hypotermi årsagen til hans død. Så var ingen flov over det faktum, at hypotermi opstod om sommeren og uden vanddeltagelse. Men mærketheden slutter heller ikke der.
Ifølge arkivoptegnelser forsvandt en bestemt Simon i samme område i 1933, som gik i skoven for at plukke svampe. Men hverken de levende eller de døde formåede at finde ham. Om mystiske begivenheder skete før 1933 er ukendt, men selv med det blotte øje kan du se, at intervallet mellem ulykker er nøjagtigt 33 år. Tilfældighed såvel som det faktum, at modgang kun overgår mænd?
Selve tallet "33" har også en mystisk konnotation. Dette er den alder, hvor Jesus Kristus ifølge Bibelen blev korsfæstet, og mange overtroiske mennesker fejrer ikke engang deres 33-års fødselsdag. Kun tiden vil vise, om den mystiske cyklus af Novgorod-skove vil gentage sig selv i 2032.