I dag huser bygningen af Smolny-paladset Skt. Petersborgs regering. Under oktoberrevolutionen var dette bolsjevikernes hovedkvarter, og før det var Smolny Institute for Noble Maidens, den første kvindelige uddannelsesinstitution i Rusland.
Stockholms Historiske Museums kartografiske samling indeholder flere kort udarbejdet af den berømte svenske kartograf fra det 14. århundrede Karl Julius. Disse kort er unikke ikke kun for deres ekstremt ærværdige alder, men også for det faktum, at de ganske nøjagtigt skildrer den gamle svenske volost Ingermanlandia, det vil sige området for den moderne by Skt. Petersborg og det meste af Leningrad-regionen.
På kortene er den del af Neva-kysten, hvor Smolny-bygningen nu ligger, markeret med et ildevarslende pentagram og kaldes et "djævelens sted". Den indeholder også råd til købmænd og rejsende om at undgå at stoppe på dette sted. Den nøjagtige årsag til faren er ikke angivet, da folk, der boede i XIV århundrede ikke havde brug for særlige forklaringer i sådanne tilfælde, var de ganske tilfredse med en kort advarsel.
Omtale af et dårligt sted ved bredden af Neva findes ofte i finnerne og karelianernes runer, der har beboet disse lande siden oldtiden. I karelske legender kaldes stedet Djævelens kyst.
Efter grundlæggelsen af Skt. Petersborg bosatte harpiksplanter sig på Djævelens Bank. En omfattende harpiksværft blev bygget, hvor harpiks blev lavet og opbevaret til Admiralty værftet og flåden. Dette understregede endnu en gang stedets mørke aura: rygter cirkulerede blandt de første bosættere i Skt. Petersborg om, at pitchforks kendte onde ånder.
Jordarealet ved siden af Smolyany-gården tilhørte datteren til Peter I, Elizabeth. Her blev der bygget et palads til hende, hvor hun elskede at tilbringe sommermånederne. Efter at være blevet kejserinde beordrede Elizabeth at nedrive de dystre tjærestillerier. I deres sted begyndte arkitekten Giacomo Quarenghi opførelsen af et kvindekloster, der lagde grundlaget for det arkitektoniske kompleks i Smolny.
En gammel mand kom for at fortælle arkitekten om de mystiske hændelser forbundet med dette område, men den arrogante italienske ville ikke lytte til ham og beordrede "at køre en gammel stub i nakken."
Derefter var Smolnys elever vanvittigt bange, selv om dagen for at nærme sig den tomme, tæt lukkede fløj på instituttet, hvor en spøgelsesagtig silhuet glat glidende blev set gentagne gange om natten. Smolyanka-kvinderne var sikre på, at dette var sjælen hos en af pensionisterne, forført af en af suverænerne og derefter begik selvmord. Instituttets administration lægger ikke særlig vægt på samtaler om spøgelsesvisioner og tilskrev dem almindelig pigelig frygt. Det sluttede dog ret trist.
Salgsfremmende video:
Instituttets stoker, Efim Raspadkov, besluttede at vise sit bemærkelsesværdige mod. Han fortalte et antal seniorelever, at han næste nat havde til hensigt at komme ind i fløjen. En god halvdel af smolyanoksene så fra vinduerne i soveværelset, hvordan stokeren gik gennem haven, åbnede døren til bygningen og trådte ind. Der gik en time, derefter en anden. Yefim kom stadig ikke ud, og pigerne var allerede trukket i søvn.
Om morgenen viste det sig, at juniorstokeren ikke havde opfyldt sine pligter og ikke kunne findes nogen steder. Nogen foreslog stedet, hvor man kunne se hen. Sandt nok viste udhusdøren sig at være låst. Den rustne lås blev låst op, men Raspadkov blev ikke fundet. Generelt, bortset fra knuste møbler og en buste af Voltaire dækket af fluer, blev der ikke fundet noget andet der. Og så forsvandt stoker Yefimka uden spor, og hvem ved hvor.
Imidlertid ophørte hans mystiske forsvinden snart med at begejstre nogen og føre til forfærdelige tanker. Revolutionærerne fra den røgfyldte fabriksudkant og sømandskvarteret kastede hele det ædle publikum ud af pensionatet uden meget besvær.
Ny tid fødte nye legender: i 1920'erne talte revolutionære om spøgelsen fra et "borgerligt" skud i Smolny. Krigskommunisme blev erstattet af de hårde trediverne, og den 1. december 1934 blev Sergei Kirov, den første sekretær for CPSU (b) i Leningrad Regionalkomite, skudt i Smolny.
Lidt mere end et år gik, og et rygte spredte sig over hele byen om, at den myrdedes mands spøgelse om natten dukkede op i gangene i Smolny. Ifølge legenden var lederen af den administrative afdeling den første, der mødte ham i 1935.
- Han går som om han levede, kun kolde slag fra ham, og bagsiden af hans hoved, hvor kuglen kom ind, er knust og sort med blod, - fortalte han sine venner i hemmelighed.
Historier og rygter om Kirovs spøgelse mangedobles hver dag.
Under krigen blev Kirovs spøgelse set specielt ofte. Normalt kom hans silhuet - mørk og ubevægelig - op på taget af Smolny. Først blev figuren forvekslet med en fascistisk faldskærmssoldat, og der blev skudt ild mod den. Imidlertid så snart en af sikkerhedsofficerer gennem en snigskytteriffel optik tydeligt i ildens refleksioner den karakteristiske Kirov-kam, velkendte ansigtsdrag, en soldat tunika og et bredt bælte.
I næsten hele krigen var Kirovs spøgelse på taget. Nogle gange kiggede chefen for et luftforsvarsbatteri, der forsvarede Smolny, op og råbte til artilleriholdene:
- Kirov er med os, fyre! - Og anti-flyskytterne rammer de nazistiske fly endnu mere voldsomt.
I efterkrigsårene blev Kirovs spøgelse set meget sjældnere. Sidste gang han optrådte i august 1991, da kommunisterne efter statens beredskabsudvalgs fiasko forlod Smolny-bygningen. Dens udseende blev forud for en uventet iskold kulde, og derefter materialiserede Sergei Mironovich sig selv fra tomrummet.
Synet af spøgelset var ekstremt uhyggeligt og truende. Han rystede den samlede med en kæmpestor knytnæve og forsvandt lige så pludselig som han havde dukket op. Det var så latterligt og skræmmende, at en af kommunisterne følte sig dårlige.
Siden da har Kirovs spøgelse ikke dukket op igen. Sandt nok forsikrer de ærede arbejdere i Smolny, at han ikke er forsvundet nogen steder, han gemte sig bare et stykke tid. De ser ud til at vide, hvad de taler om: gamle mennesker begår sjældent fejl i sådanne sager.
