Amerikanske forskere har bevist, at forholdene, der er egnede til liv på Mars, fortsatte, selv efter at flydende vand forsvandt fra planetens overflade. Den tilsvarende undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters, kort rapporteret af Los Alamos National Laboratory (USA).
Målinger foretaget af videnskabelige instrumenter fra Curiosity Rover viste høje koncentrationer af silica i revner i bunden af Gale Crater på Mars. På overfladen af planeten faldt sedimenter, som forskere mener, i oldtiden fra tarmene på planeten sammen med grundvand.
Tilstedeværelsen af sidstnævnte betyder, at flydende vand på Mars eksisterede i overflod meget længere end tidligere antaget. Især forfatterne mener, at efter at søerne nær overfladen var tørret op, kunne livet på Mars overleve nær grundvandskilderne og i jordens tarm.
Gale-kraterets alder (mere end 150 kilometer i diameter) anslås til 3,5 milliarder år, dens bund er fyldt med mange eroderede sedimentære klipper. I gamle tider var de dybeste dele af krateret fyldt med vand. I centrum er Mount Sharp (Eolis) med en højde på ca. 5,5 kilometer.
NASAs Mars Rover Curiosity fandt vej til den røde planet den 26. november 2011. Landing på Mars fandt sted den 6. august 2012 i området Gale Crater. Dette er den tredje rover, der blev lanceret af NASA som en del af Mars Science Laboratory-programmet.