Forskere ved University of California rejste for første gang et fårembryo, der indeholdt humane celler. Forskningsresultaterne blev præsenteret som en del af en tale på konferencen i American Scientific Society i Austin.
Specialister har placeret menneskelige stamceller i et fårembryo. I alt udviklede det kimære embryo i 28 dage. Dette var nok til at demonstrere, at embryonerne godt kunne blive fuldgyldige levende ting, så blev eksperimentet stoppet på grund af de gældende begrænsninger i landet.
Antallet af humane celler i et embryo er lille - en ud af ti tusind. Derfor ville embryoet aldrig blive til et "får med et menneskeligt ansigt eller en hjerne."
Det antages, at en sådan undersøgelse vil gøre det muligt at dyrke fuldgyldige menneskelige organer inde i dyr, der er egnede til efterfølgende transplantation til en patient. Dette kræver dog, at embryoet indeholder en procent af humane celler.
I januar 2017 oprettede biologer fra USA, Spanien og Japan svin-humane hybrider til de samme formål. Som et resultat blev forløberceller af forskellige typer væv, især hjertet, leveren og nervesystemet, dannet i svineembryoet. Svin-humane hybrider fik lov til at udvikle sig i tre til fire uger, hvorefter de af etiske grunde blev ødelagt.