Den uhørt popularitet af bogen Da Vinci-koden, der distribueres over hele verden i titusinder af eksemplarer, har skabt en stærkt øget interesse for kristendommens historie. Det materiale, som læserne får opmærksomhed på, er en hyldest til denne måde, men i modsætning til Dan Browns pseudohistoriske, omend ekstremt underholdende forskning, er det ikke baseret på spekulation, men på velkendte fakta.
Der er begivenheder i historien, der tydeligt smager af mysterium, som er vanskelige at forklare andet end handlingen fra nogle skjulte faktorer. Blandt sådanne uforklarlige begivenheder kan naturligvis tilskrives den protestantiske reformations uhørt succes. Dens begyndelse blev annonceret i 1517 ved at banke på en hammer, som en tysk munk af St. Augustine Martin Luther spikrede sine berømte “95 teser” på døren til kirken i Wittenberg, en vred filippiker mod udøvelsen af eftergivelseshandelen.
Utvivlsomt var Luther et geni; utvivlsomt blev andre, mere jordiske overvejelser blandet med den religiøse glød hos mange protestanter, og mange tyske prinser greb ideerne fra Wittenberg-munken og forfulgte politisk gevinst; utvivlsomt havde kong Henry VIII af England gode politiske, økonomiske og kærlige grunde til at bryde med Rom; utvivlsomt har den skamløse handel med aflad efterladt en mørk plet på den katolske kirkes ry …
Alt dette er sandt. Men lad os ikke glemme, at den katolske kirke i begyndelsen af det 16. århundrede havde stået i femten hundrede år, havde gennemgået mere end en krise og havde samlet stor erfaring med at styre sin flok. Og overdriv ikke betydningen af efterladenskandalen. Der var ikke noget kvalitativt nyt i denne særlige metode til handel med himmelske billetter. De rige og ædle i århundreder har købt sig befrielse fra helvede med gaver til kirken, både i deres levetid og efter vilje.
Og ikke kun de rige: de fleste troende havde råd til at betale for et eller andet antal bønner for sjælens fred. Hvad er dette, hvis ikke den samme overbærenhed, selvom det uden tvivl er klædt i en mere anstændig form? Derudover havde praksis med handel med aflad en vis begrundelse: det blev introduceret for at genopfylde Vatikanets skatkammer, udtømt af de uforholdsmæssige omkostninger ved opførelsen af en ny St. Peter er trods alt en gudfrygtig gerning.
Kort sagt forklarer alle ovenstående argumenter efter min mening ikke, hvorfor den protestantiske kætteri så hurtigt fangede sindene. Nej, der er noget galt her. Idéerne om protestantisme spredte sig over hele Europa med en eller anden uforståelig lethed uden praktisk modstand. Hvad er årsagen til en sådan allmægtighed i den tyske reformator? Hvorfor kæmpede den tilsyneladende almægtige kirke så trægt tilbage? Dette spørgsmål plaget mig i mange år, indtil jeg endelig, ganske for nylig, fik svar på det.
I de første århundreder af kristendommen var kirken ikke centraliseret. Hver biskop nød fuld autonomi; i teorien var alle bispedømme lige. Princippet om lighed strider imidlertid mod den menneskelige natur: hierarki er det naturlige princip for selvorganisering i ethvert samfund. Og i årenes løb begyndte nogle kirker, de største og mest magtfulde, at blive forfremmet til den førstes rolle blandt ligemænd.
Apostlenes vigtigste missionæraktivitet var koncentreret i de største byer i det romerske imperium i dets politiske, demografiske, økonomiske og kulturelle centre. I det 4. århundrede blev der skelnet mellem fire hovedbyer i den kristne verden - Rom, Alexandria, Antiokia og Jerusalem - som centrum for den østlige kristendom, Konstantinopel, snart sluttede sig til.
Salgsfremmende video:
Disse byer skyldte også deres fremgang for det faktum, at apostlene var direkte ved deres kirkers oprindelse. Hvordan kunne man ikke anerkende den romerske ypperstepræsts særlige autoritet, hvis hans kræfter gennem ordineringsritualet gik direkte til den første biskop i Rom - apostelen Peter, som desuden altid blev betragtet som den vigtigste af de 12 disciple af Jesus Kristus af katolikker?
I midten af det 5. århundrede blev den romerske biskops stillinger, der på dette tidspunkt begyndte at blive kaldt pave, endnu mere styrket efter”miraklet i Mincio”. I 451 fandt en af de vigtigste slag i den vestlige civilisations historie sted i det, der nu er Frankrig. Horder af "Guds svøbe" - lederen af hunerne i Attila - kolliderede i Chalon ved Marne med hæren fra det vestlige romerske imperium, ledet af den fremragende kommandør Aetius, der med sin militære dygtighed og civile dyder fik tilnavnet "den sidste romerske".
Resultatet af kampen, der varede hele dagen, er stadig uklar. Historikere er imidlertid enige om, at romerne havde overhånden, og hvis de konsoliderede deres succes den næste dag, ville hunerne have været fuldstændig besejret. Men af en eller anden grund forfulgte Aetius ikke den tilbagetrækende fjende og gav selv ordren til at trække sig tilbage - enten fordi romernes hovedallierede, den visigotiske leder Theodoric, faldt i kamp, og hans søn og arving Forismond, i modsætning til sin fars politik, brød med Aetius og tog hans hold eller fordi Aetius, som en fremsynet politiker, ikke ønskede at svække hunerne for meget for at forhindre overdreven styrkelse af andre barbariske stammer. Under alle omstændigheder er en ting ubestridelig: Attilas hær blev grundigt mishandlet.
I et forsøg på at genoprette sit rystede ry i øjnene på sine medstammefolk flyttede Attila til Rom. Pave Leo I satte op for at møde den formidable vild. Forhandlingerne fandt sted på Mincio-floden nær Mantua og sluttede med generøst samtykke fra lederen af hunerne til at skåne den evige by. Det er klart, at dette ikke kun er et spørgsmål om veltalenhed fra Chrysostom-paven. Attila var så svækket, at det stadig skal ses, om han ville have haft styrke nok til at storme Rom. Og far kom ikke tomhændet til ham: de rigeste gaver forstærkede overtalelsens overbevisning. Hvor det end måtte være, trak hunerne sig tilbage, tragedien blev afværget.
Kirken proklamerede straks, at Rom skyldte sin frelse til guddommelig indblanding. Den Almægtige, siger de, hørte bønner fra sin elskede søn, vicekonge af Jesus Kristus på jorden, rakte hånden ud over Rom og afværgede slaget fra den evige by. Troldmandspaven blev gennem århundreder forherliget som Leo den Store og kanoniseret af den katolske kirke. Denne episode styrket Vatikanets prestige stærkt.
Men som det gamle ordsprog siger, stol på Gud og tag ikke en fejl selv. Ikke kun afhængig af forbøn ovenfra, Vatikanet har arbejdet hårdt i århundreder, styrket sin autoritet og trin for trin skubbet grænserne for romersk indflydelse. I VIII-IX århundreder blev der foretaget en række afgørende bevægelser: pavens kansleri fabrikerede en række dokumenter, der i mange århundreder dannede grundlaget for de romerske ypperstepræsters åndelige og verdslige magt.
Den første falske var den såkaldte “Gave af Konstantin”. Dette dokument anførte, at den romerske kejser Konstantin, døbt af pave Sylvester i 324 e. Kr., præsenterede det latinske palads for paven som et taknemmeligt tegn, officielt anerkendte biskoppen i Rom som præst for Kristus og gav ham kejserlig magt over Rom og hele Italien, som paven gav det generøst tilbage til kejseren.
Lateranpaladset i Rom, der tilhørte kejserinde Fausta, blev faktisk præsenteret for pave Konstantin, da imperiets hovedstad blev overført til Konstantinopel. Og alt andet i dette dokument er ren fiktion, designet til at understøtte Vatikanets magtkrav, angiveligt bekræftet personligt af den første romerske kejser, der blev døbt. På baggrund af "Konstantins gave" arrogerede Vatikanet sig selv retten til at blande sig i politik og udstyrede sig med ikke kun åndelig, men også verdslig magt.
Den anden forfalskning vedrørte endnu en falsk "gave" - denne gang fra frankernes konge. I 751 gik pave Stephen til Gallien og kronede den frankiske leder Pepin, med tilnavnet Short, der grundlagde det nye karolingiske dynasti. Efter kort tid flyttede pantelokaler sydpå og erobrede det byzantinske område Ravenna, en forpost for det østromerske imperium i Italien. En dødelig trussel væber over Rom.
Den romerske ypperstepræst appellerede om hjælp til den nyligt udråbte konge af frankerne, idet han citerede til støtte for hans rettigheder til "Konstantinernes gave" og mindede ham om taknemmelighed. Pepin the Short, der gjorde "Donation of Constantine" autentisk, lavede to ture til Italien, fangede Ravenna tilbage fra pantelokalerne og overgav den i 756 til paven til evig besiddelse og frigørede dermed Rom fra byzantinsk kontrol. Dette var begyndelsen på den pavelige stat, der eksisterede helt frem til 1929.
Snart efter Pepin the Shorts død kom et forfalsket brev frem - testamentet fra den frankiske konge, der anerkendte den romerske ypperstepræsts beføjelser. I dette dokument er det især vigtigt at bekræfte kirkens ret til at kronekonger, hvilket radikalt ændrede essensen af krismatiseringsritualet. Hvis tidligere denne ceremoni kun betød en simpel anerkendelse, ratificering af kirken for en ny sekulær hersker, arrogerede nu paven faktisk for sig selv retten på Kristi vegne til at trone og afsætte konger, der fungerede som den øverste mægler mellem verdslig magt og Gud.
I et forfalsket brev overførte Pepin Korotkiy også angiveligt hele Italien til den sekulære administration af paven. Vatikanet konsoliderede endelig sine beføjelser i 800 efter at have kronet søn af sin velgørenhed, Karl den Store, som kejser, der anerkendte sin fars testamente, skønt en kilometer væk fra ham strøg om falsk.
Men kronen på den pavelige kansleris falske aktivitet bør naturligvis betragtes som de såkaldte "falske dekreter", udarbejdet på vegne af biskop Isidore i Sevilla, der boede i det 7. århundrede. Denne samling af op til hundrede dokumenter inkluderer 60 breve og dekreter fra mange generationer af romerske biskopper, hvoraf 58 er fuldstændig fabrikeret, samt originale essays om den tidlige kirke og andre dokumenter, herunder pavelige breve, for det meste autentiske. Men selv originaldokumenterne indeholder mange falske indsættelser af tendensiøs karakter.
"False Decretals", at dømme efter et antal tegn udarbejdet i midten af det 9. århundrede, var beregnet til yderligere at styrke paveens magt og underbygge hans påstande om overherredømme over hele den kristne verden. Denne forfalskning banede vejen for pave Hildebrands epoke-frembringelse (slutningen af det 11. århundrede) for at knuse hele Europa og gøre det til et enkelt teokrati med sig selv i spidsen.
Forfalskede dokumenter forblev dog for hele deres effektivitet kun en samling spredte kilder. Vatikanet vidste, hvor meget mere effektive de ville være, hvis de ideer, der var indlejret i dem, blev bygget ind i et sammenhængende system. Denne opgave blev overtaget af en munk fra Bologna, Gratian. I 1150 udarbejdede han en kode for kanonisk lov kaldet dekretet, som gav et teoretisk grundlag for læren om pavelig absolutisme og ufejlbarlighed.
Gratian tog ikke kun de foregående forfalskninger som grundlag, men han selv arbejdede frugtbart inden for forfalskning. Det er blevet fastslået, at ud af 325 ord fra kirkefædre og tidlige hellige, der er citeret i Gratian's dekret, er kun 13 ægte, og resten er rene opfindelser. Arbejdet fra den bolognese munk, skriver historikeren Draper, "placerede hele den kristne verden under det italienske gejstlige styre … Han underbyggede præsternees ret til at holde deres flok på dydens vej ved magt, tortur og udførelse af kættere, fremmedgøre deres ejendom og behandle syndere, der blev udelukket ustraffet".
Gratian proklamerede faktisk, at paven var umådeligt over loven, at han var absolut ufejlbarlig og faktisk ligestillet med Gud. Et århundrede senere blev St. Frans af Assisi, med sin ubestridelige autoritet, støttede konklusionerne fra Gratian og sanktionerede derved principperne på grundlag af hvilke den hellige inkvisition blev oprettet i det samme XIII århundrede.
Det faktum, at de vigtigste dokumenter, der blev henvist til af de romerske biskopper til støtte for deres åndelige og verdslige påstande, var fabrikeret, blev fra begyndelsen talt om. Der var for mange historiske og kronologiske absurditeter i dem. For eksempel diskuterer hierarkerne i den tidlige kristne kirke i deres "breve" begivenhederne i de senere århundreder; forfattere fra de første tre århundreder citerer Bibelen fra en oversættelse, der først blev foretaget i slutningen af det fjerde århundrede; Pave Victor, der levede i det andet århundrede, taler om fejringen af påske med ærkebiskoppen af Alexandria Theophilos, som blev født to århundreder senere.
Med et ord var dette ikke kun forfalskninger, men forfalskninger, der arbejdede ekstremt groft, hvilket ikke kun kunne fange øje hos kyndige mennesker. Men der var kun få sådanne mennesker, og deres stemmer blev ikke hørt. I den tidlige middelalderstid, hvor kun munke var læsefærdige og sjældent en konge vidste, hvordan de skulle underskrive, da ideer spredte sig i sneglehastighed, havde kirken et absolut monopol på information.
Vatikanets position i Vesteuropa blev ikke rystet, selv efter splittelsen af Rom med Konstantinopel i 1054, hvilket i vid udstrækning skyldtes paveens forsøg på at hævde sin overherredømme i hele den kristne verden. For at underbygge hans påstande henviste paven til falske dokumenter, primært til "Falsk diktatur". Men jeg stødte på de forkerte mennesker.
De fleste af kirkefædrene og de hellige fra den tidlige kristne æra kom af historiske årsager fra de romerske imperiums østlige provinser, og i Konstantinopel var deres handlinger og skrifter naturligvis kendt meget bedre end i Rom. Det var ikke svært for patriarken i Konstantinopel at afsløre grundløsheden i Roms påstande. Pontiffen blev fornærmet, og mellem de to grene af kristendommen lå en stadig uovervindelig afgrund.
Men så kom renæssancen, der gav anledning til en enorm trang til viden i samfundet, og den katolske monolit trillede op. I 1440 offentliggjorde den florentinske opdagelsesrejsende Lorenzo Valla en afhandling kaldet Declamatio, hvori han uigenkaldeligt beviste, at "Konstantins donation" var en falsk. Og 10 år senere, i den tyske by Mainz, fandt der en begivenhed sted, der lød dødsknollen for Vatikanets prestige: Johannes Gutenberg opfandt trykpressen.
Som en aldrende kokette, der stoler på tusmørke for at skjule sine rynker, i middelalderens mørke, var den katolske kirke i kontrol. Men i lyset af oplysningstiden blev det umuligt at skjule sandheden. Efter blot et par årtier blev bogtrykket etableret i det europæiske liv, og Vallas afhandling begyndte at spredes i tusinder af eksemplarer over hele kontinentet.
Idéen om pavelig absolutisme, begrebet den romerske paves ufejlbarlighed, blev dødeligt undermineret. Har du nogensinde set det: da pave Sixtus IV ekskommuniserede Toscana i 1478, indkaldte det toscanske præster deres eget råd og som reaktion ekskluderede paven selv! Desuden trykte og distribuerede den også sit edikt over hele Europa.
Da Martin Luther dukkede op på den historiske scene, vidste alle allerede, at Vatikanets ry var syet med hvid tråd. Den katolske kirkes autoritet faldt katastrofalt, dens bygning rådnede igennem, og et let skub var nok til at ryste den til jorden, hvis ikke overhovedet at ødelægge den. Luther gav denne drivkraft.
Ved vurderingen af den florentinske eksponents fortjeneste skrev den engelske historiker Hodgkin i begyndelsen af sidste århundrede: “… Men så dukkede Lorenzo Valla op. Han sagde et par dødbringende ord … og gennemboret sæbeboblen, der var blevet narret af hele verden i syv århundreder. Gene kravlede tilbage i sin flaske og blev for evigt begravet i havets dyb”.
Dette antyder en parallel med Sovjetunionen. Da Gorbatjovs reformatorer kom til magten, var det for sent at redde det sovjetiske system. Hun var så syg, at ingen poultices kunne hjælpe hende mere. Derfor kollapsede den kommunistiske monolit med så uforståelig lethed - som en besættelse smeltede den simpelthen i tynd luft. En anden ting er, at den lige så diskrediterede katolske kirke viste sig at være stærkere, klogere og mere erfaren end kommunisterne. Sendt til en dyb knockdown fandt hun stadig styrken til at rejse sig fra platformen og modstå.
På randen til døden rullede kirken ærmerne op og satte kraftigt i gang med selvrensning. Modreformationen begyndte, jesuitterne rejste sig for at forsvare katolicismen, munkene fra de troldende ordener - franciskaner og dominikaner - bar igen religion til folket og inspirerede troende med deres personlige eksempel på uselviskhed og afkald på jordiske goder. Og i slutningen af det 16. århundrede lykkedes det Vatikanet at genoprette sin autoritet og trække sig tilbage fra udkanten af afgrunden. Men lærdommen i denne historie er indlysende: Som de hellige skrifter siger, bliver hemmeligheden før eller senere tydelig.
