En international gruppe forskere fra 13 lande vendte tilbage fra en ekspedition, der fandt sted i Atlanterhavet. Forskerne var i stand til at tage prøver af de øverste lag af jordens kappe og finde spor af liv der.
Et forskergruppe ledet af Dr. Gretchen Frew-Green fra Swiss Higher Technical School i Zürich og Dr. Beta Orkutt fra Bigelow Ocean Research Laboratory indsamlede unikke stenprøver ved hjælp af specielle boremaskiner af en ny generation, oprettet i Tyskland og USA. Prøverne blev taget fra bjerget på Mid-Atlantic Ridge, der stiger til 4 tusind meter.
Ekspeditionen varede 47 dage. Formålet med undersøgelsen var at bestemme de kemiske reaktioner i jordens kappe med havvand. Ved hjælp af disse data ønsker forskere at forstå, hvad der præcist gav betingelserne for begyndelsen af dannelsen af liv, der udvikler sig i fravær af sollys.
Deltagerne i undersøgelsen sagde, at der blev fundet spor af metan og brint i en af prøverne. Mikrober kan fodre med disse stoffer, hvilket resulterer i, at de vokser og skaber nye celler. "Sådanne typer sten og gas findes på andre planeter, og derfor studerer vi livets udvikling under så barske forhold dybt under havbunden, og vi får information, der kan spille en vigtig rolle i søgen efter liv i mange dele af universet," bemærkede forskerne.
Andre skorpeboringsexpeditioner
Ekspeditionen af forskere er en del af det internationale Ocean Discovery Program (IODP) og det internationale kontinentale videnskabelige boreprogram (ICDP). Som en del af dette program planlægger forskere også at bore jordskorpen i Det Indiske Ocean.
Som en del af en ekspedition til Det Indiske Ocean planlægger forskere at nå overfladen af Mohorovicic (Moho-grænsen). Det kan spores over hele kloden i en dybde på 5 til 70 km. Moho-grænsen er den nederste del af jordskorpen. Forskere mener, at denne del er grænsen mellem jordskorpen og kappen.
Salgsfremmende video:
Mohorovicics overflade er markeret med en hvid stribe
Foto: Brews ohare / wikipedia.org / CC BY-SA 3.0
Boringer i Det Indiske Ocean har forskere opdelt i tre faser. I den første fase af arbejdet har forskere til hensigt at bore 1,5 km af skorpen. Denne fase skal være afsluttet inden 30. januar 2016. I anden fase planlægges det at bore en brønd, der er 3 km dyb. I anden fase håber forskere at nå overfladen af Mohorovicic. Baseret på resultaterne af de to første faser vil forskerne træffe en beslutning om yderligere boring.