Det er ikke så slemt, som vi hidtil har fået at vide. En omfattende undersøgelse af indlandsisens opførsel har vist, at deres smeltning i 2100 ikke føjer mere end 36,8 cm til havets overflade. Med andre ord vil væksten i dette århundrede ikke overstige 69 cm.
Vand stiger, fordi det varmer op med planeten og udvider sig, og også fordi gletschere og isark smelter og glider ud i havet. Hastigheden på stigningen i havets overflade forbliver ukendt, da det forudsiger, hvor meget is, der går tabt, og hvornår det har vist sig at være meget vanskeligt. En stor gruppe forskere kaldet Ice2sea hævder, at dets skøn er det mest nøjagtige.
Hvis kuldioxidemissionerne fortsætter med at vokse hurtigt indtil slutningen af århundredet, vil smeltning og blanding af isark tilføje 3,5 til 36,8 cm til havet inden 2100.”Dette er den mest sandsynlige antagelse,” siger projektkoordinator David Vaughan fra British Antarctic Survey. "Vi er overbeviste om, at dette er den bedste prognose for i dag."
Føj dette resultat til udvidelsen af vand, så får vi, at havniveauet stiger med 16-69 cm inden 2100. Næsten det samme skøn er angivet i den seneste rapport fra FNs klimapanel: 18-59 cm.
Derefter, i 2007, blev denne prognose betragtet som alt for optimistisk, fordi IPCC var nødt til at udelukke dem fra beregningerne, da der ikke var gode fysiske modeller for strømmen af indlandsisen i Grønland og Antarktis mod havet. Derefter tog forskellige forskningsgrupper hensyn til dette punkt, og de fik en stigning i havets overflade med en hel meter eller endda to. Men som det viser sig, var forfatterne til denne rapport på rette vej.
Mr. Vaughan indrømmer, at de vigtigste ukendte var mængden af varme, som varme oceaner kan overføre til kanterne af indlandsisen, og tilbagetrækningshastigheden for disse kanter. For at forstå dette har Ice2sea-samarbejdet udviklet mere sofistikerede modeller for, hvordan ændringer i atmosfæren påvirker havet, og hvordan det påvirker indlandsisen.”Vi er de første til at sætte disse ting sammen,” understreger Mr. Vaughan. Det viste sig, at meget i isens liv virkelig afhænger af havtemperaturen.
Og en anden faktor, der blev anset for vigtig, viste sig at være ubetydelig. Smeltevand kan sive ned til bunden af isark og gletschere, smøre dem og lade dem glide længere ned i havet. Dette sker dog i korte bursts.”Ja, dette er en faktor, men ikke den vigtigste,” siger Mr. Vaughan.
Faktisk er der intet at glæde sig over, fordi stigningen i havets overflade vil fortsætte i mere end et århundrede. Tidligere, da Jorden kun var et par grader varmere end i dag, var havets overflade flere meter højere. Sandsynligvis venter den samme ting på os - i det lange løb.
Salgsfremmende video: