International har ikke bekræftet, at stjerne KIC 8462852 hurtigt slukker
Den binære stjerne KIC 8462852, der ligger i stjernebilledet Cygnus i en afstand af 1.480 lysår fra Jorden, er kendt for at have registreret uregelmæssige udsving i dens lysstyrke i den seneste tid. Nogle forskere var tilbøjelige til at forklare denne funktion ved tilstedeværelsen af fremmede megastrukturer nær stjernen. For nylig er eksperter fra Tyskland, Rusland, USA og Estland imidlertid kommet med en tilbagevisning af endnu et bevis på en lignende teori - at stjernen angiveligt "går ud" utroligt hurtigt gennem årene.
Den binære stjerne blev opdaget i oktober sidste år og tiltrak straks forskere opmærksomhed, fordi dens lysstyrke ifølge de opnåede data ofte ændrede sig dramatisk og undertiden faldt med 20 procent i løbet af dagen. Efterfølgende fandt astronomen Bradley Schaefer fra University of Louisiana i Baton Rouge efter at have studeret fotografiske plader fra arkivet fra Harvard Observatory et meget kraftigt fald i stjernens "gennemsnitlige" lysstyrke på lang sigt - med ca. 14 procent fra 1890 til 1989, det vil sige lidt mere end århundrede. Selvom forskeren ikke har travlt med at erklære, at hans konklusioner bekræfter eksistensen af en fremmed supercivilisation nær stjernen, tillod de under alle omstændigheder at kassere en række mere "kedelige" forklaringer, såsom en sværm kometer, der passerer gennem stjernens disk og blokerer en del af lyset.
En ny undersøgelse foretaget af et internationalt forskergruppe har imidlertid vist, at tidligere data kan være mangelfulde. Ved hjælp af data fra Sonneberg-observatoriet i Tyskland kom eksperter til den konklusion, at på lang sigt forbliver lysstyrken på KIC 8462852 uændret, hvilket betyder, at den "fremmede" forklaring på de tidsmæssige udsving stadig ikke kan betragtes som en af de mest sandsynlige.
Det er værd at bemærke, at tidligere Bradley Schäfer's konklusioner allerede var blevet sat i tvivl - en anden gruppe eksperter foreslog, at de fotografiske plader, han brugte, blev opnået ved hjælp af 17 forskellige teleskoper, hvilket komplicerer deres kalibrering og gør resultaterne mindre pålidelige. Som svar på kritik sagde Schaefer imidlertid, at han var klar til at vide om en række andre undersøgelser, hvilket resulterede i, at det var muligt at bevise, at KIC 8462852 gradvist slukker.
Den "fremmede" version af hvad der sker med dobbeltstjernen antyder, at en udenjordisk civilisation omgav den med den såkaldte Dyson-sfære - en hypotetisk struktur, der giver dig mulighed for at samle lys fra en stjerne og omdanne det til en enorm mængde energi.
Dmitry Istrov