Mælkevejen kan være hjemsted for 3.000 udenjordiske civilisationer, men de enorme afstande mellem vores galaktiske brødre kan reducere chancerne for vellykket kontakt til et minimum, skriver Discovery ifølge forskere.
Data samlet af NASAs Kepler-rumteleskop og andre observatorier, der leder efter planeter uden for solsystemet, indikerer, at Jorden kan være en af 40 milliarder potentielt beboelige verdener i hele galaksen. Og hvert år dannes der en anden livsvenlig planet, siger Michael Garrett, leder af det hollandske astronomiske samfund ASTRON.
Det lyder lovende, indtil du forestiller dig den store størrelse af Mælkevejen, der spænder over 100.000 lysår i diameter. Lys bevæger sig omkring 300.000 kilometer i sekundet, men det tager stadig mindst 4 år at kontakte det nærmeste Alpha Centauri-system og 100.000 år at komme fra den ene ende af galaksen til den anden med lysets hastighed.
”I gennemsnit ville man forvente, at civilisationer adskiller sig mindst 1000 lysår fra hinanden i Mælkevejen. Dette er en lang afstand, og kommunikation forudsætter, at du skal køre denne afstand to gange, så groft sagt antager vi, at der er civilisationer, der har mindst flere tusinde år til at være i stand til at tale med hinanden, siger Garrett. "Og vi kender ikke rigtig den tidsramme, hvor civilisationen fortsætter."
Det eneste tilgængelige eksempel - Jorden - viser, at livet dukkede op, så snart de rette forhold opstod, men intelligent liv voksede op relativt sent. Det vil sige, vores intelligente historie dækker bogstaveligt talt et par af de sidste minutter af den generelle udvikling af livet på planeten. Derfor antyder den eneste konklusion sig selv: signaler om udenjordisk liv vil være yderst sjældne for Mælkevejen.
Dette betyder ikke, at astronomer skal stoppe med at søge. Tværtimod i betragtning af de enorme teknologiske fremskridt inden for radioastronomi og databehandlingsmetoder sammenlignet med dem, der var tilgængelige for søgning efter udenjordiske civilisationer for 60 år siden.
SETI udtrækker også nyttige oplysninger fra relaterede projekter, såsom at forsøge at finde kilden til mystiske radioudbrud.
I betragtning af manglen på finansiering har organisationer som SETI, hvis hovedmål er at finde udlændinge, selvfølgelig svært, men indsatsen er det værd. Spørgsmålet er for vigtigt. Selv folk på gaden vil vide, om vi er alene i dette univers.
Salgsfremmende video:
