Længe før æraen med de store geografiske opdagelser, foretaget af europæiske navigatører i det 15. - 18. århundrede, sejlede folk, der bor på de mange øer, senere kaldet polynesere, allerede verdenshavet. Fremragende sejlere, de krydsede Stillehavet i alle retninger og i meget uhøjtidelige skibe.
Øboerne længe inden europæernes ankomst vidste, at Jorden var rund, og de havde ord til at betegne sådanne abstrakte begreber som ækvator, troperne i Kræft og Stenbukken. De gav navne til to hundrede faste stjerner og seks planeter, som de kaldte vandrende stjerner. Deres erfarne navigatører vidste, i hvilken del af himlen en bestemt stjerne var placeret på et givet tidspunkt af året og på en given natnat - himlen var for dem et ur, en kalender og et kompas. De kendte også sekstanten. De blev serveret af et almindeligt græskar med tilnavnet "hellig".
Kernen i den “hellige kalebas” blev ryddet; i dens øverste del blev der boret fire huller i lige store afstande fra hinanden. Vand blev hældt i græskaret, hvorfor det tog en strengt lodret position. Der blev observeret observationer gennem hullerne. Skibets forløb blev bestemt i forhold til North Star. Græskar blev kaldt "hellig", fordi de blev lavet og udelukkende brugt af præster. De studerede også astronomi og lavede borde, hvor man kunne svømme når som helst på året.
Øboerne studerede havsøerne; de fandt ud af, at bestemte strømretninger svarede til bestemte tider af året. Dette fænomen blev senere bemærket af europæere i Celebeshavet og Molucca-strædet nær Caroline-øerne og øen Samoa.
Ved at drage fordel af strømmen lå de indfødte foran de europæiske skibe og sejlede på en lige kurs i hele uger på vejen, hvilket overraskede skibens kaptajner meget. Polynesierne byggede skibe af to typer: balancebåde og tvillingebåde. Båden, udhulet af træ, hvortil balancebjælken, der understøtter den, er forbundet, er et simpelt, men pålideligt design. Normalt blev balanceren i form af et langt stykke let træ forbundet med bådens skrog ved hjælp af to tværgående jumpere, som var fastgjort i den ene ende til de øverste kanter på begge sider af båden og i den anden ende til balanceren. For at en sådan svømmer kan forblive på vandoverfladen, skal hopperne enten bøje sig mod balanceren, eller hvis de er lige, skal de forbindes til den ved hjælp af specielle træbeslag.
Den genopbyggede båd fik et navn, og som regel var den dedikeret til guden Tanya - søfarendes skytshelgen. Skibet var udstyret med en mast, sejl, årer - padler, spande og stenankre. Nogle både var udstyret med op til tre master. Sejlene blev lavet af måtter vævet fra pandanus, som blev syet i en trekant og trukket over træværfter for at forstærke sejlets lange sider.
Under genbosættelsen, da kvinder og børn også begyndte at sejle med mændene, havde store dobbeltbåde med en længde på 25 meter plads til mere end 60 mennesker. Dette beløb var ret nok til at danne kernen til bosættelsen af øen. De tog med på rejsen tørret fisk, bagt og tørret søde kartofler, frø og knolde af planter, svin, hunde og fjerkræ. De bar også brænde med sig, og ilden blev lavet i en båd på en seng af sand. Ferskvand blev opbevaret i specielle beholdere lavet af kokosnødder, græskar og bambustammer. Dog fortæller hawaiiske og newzealandske legender os de minder, som deltagerne i store sejladser på forhånd opbragte evnen til at udholde sult og tørst. Med svær disciplin var det let at fodre ethvert hold i 3 til 4 uger,og denne gang var nok til at krydse de største havafstande mellem de to øgrupper i Polynesien.
Storheden ved den bedrift, der udføres af forfædrene til de moderne øboere, der søgte efter og beboede alle de mange stykker jord i verdens største hav, forstås bedst, når du husker, at den polynesiske trekant Hawaii - New Zealand - Påskeøen er fire gange så stor som Europa.
Salgsfremmende video:
Der er forskellige antagelser, der forklarer, hvor migrationsbølgerne kom fra, og hvor de bevægede sig, men der er ingen konsensus. Polynesierne selv fortæller den gamle legende om Tiki, guden og lederen, der især bragte deres forfædre til Marquesas-øerne. "Indtil da," sagde de, "vores folk boede over havene, i et stort land i øst." Denne version blev taget op af den norske rejsende Thor Heyerdahl. Ved sine sørejser og søgninger på land forsøgte han at bevise, at i det mindste en del af øhavene i Stillehavet var beboet af nykommere fra Sydamerika.
Ikke desto mindre er de fleste forskere enige om, at det gamle forfædrehjem for polynesierne var Hawaii-øerne. De blev beboet allerede i det 5. århundrede. Fra dette centrum bosatte sig polyneserne efterfølgende på andre øer. Overraskende opdagede de nye lande, de mødtes ofte … med de lokale! Legender kalder dem mene-hune; disse er blåøjede, blonde mænd, der elsker rødt. På mange øer kunne man se hele familier med usædvanlig lys hud, rødt til lysebrunt hår, gråblå øjne og ansigter med vandnæser.
Rødhårede kaldte sig Urukehu og hævdede at stamme fra de første høvdinge på øerne - hvidhudede guder ved navn Tangaroa, Kane og Tiki. Gud Tiki i øboernes myter er enten skaberen af mennesket, eller det første menneske er stamfar.
I 50'erne opdagede Thor Heyerdahl i junglen af Fatu-Khiva fra Marquesas-gruppen to kraftige stenplader med billeder på den ene af en fisk på to meter, på den anden en mand og en kvinde. Øboerne kaldte dem "tiki". I nærheden lå en stenplatform, omgivet af en mur, hvor store øjne blev hugget. Siden da har etnografer og arkæologer fortsat deres forskning. Det er muligt, at de over tid vil nå til en vis aftale, og så vil vi være i stand til med en vis sikkerhed at forestille os det første eventyr for mennesker i Stillehavet, der frygtløst tager af sted på en lang rejse på en træbåd med en balancebjælke.