Forskere har opdaget en ny planet, der bryder alle varmeregistre. Den kogende gasplanet blev opdaget ved hjælp af et hjemmelavet, beskedent teleskop. En brændende varm ny verden blev opdaget.
Planeten KELT-9b bryder alle rekorder med sin brændende temperatur på så meget som 4,6 tusind Kelvin (ca. 4 327 grader Celsius).
”Det er over tusind grader varmere end den hotteste planet, der nogensinde er kendt. Så det er meget varmere end andre planeter,”siger Lars Buhhave, lektor ved Niels Bohr Institut ved Københavns Universitet.
Han er en del af en gruppe forskere, der opdagede en varm planet, beskrevet i det seneste nummer af den berømte videnskabelige publikation Nature.
Molekyler brister
Denne nyopdagede planet kan sammenlignes med en anden gaskæmpe - Jupiter. Jupiter er den største planet i vores solsystem, men KELT-9b er 1,9 gange større, 2,9 gange tungere og mange gange varmere.
”Du kan ikke engang tænke på noget liv på denne planet. Det er så varmt, at du ikke engang kan stole på at opretholde molekylære bindinger. De bryder fra hinanden, så gassen på planetens overflade består hovedsagelig af individuelle atomer,”siger Lars Buchhave.
Salgsfremmende video:
Hvor varme stjernerne er
Mia Lundkvist fra Aarhus Universitet studerer også varme planeter og stjerner, og hun finder den nye undersøgelse "meget interessant."
”Det er altid meget interessant, når planeter med ekstreme egenskaber opdages - planeter, der ikke er som andre. KELT-9b er sådan en ekstrem planet, den er meget varmere end nogen anden,”siger Mia Lundqvist, en postdoktor ved Institut for Fysik og Astronomi, der ikke var involveret i den nye undersøgelse.
Moderstjernen KELT-9b, stjernen omkring hvilken planeten kredser, er også ekstremt varm: så meget som 10.170 Kelvin (9.897 grader Celsius), dobbelt så varmt som vores egen moderstjerne, Solen.
”Tanken om, at denne planet modtager omkring 45 tusind gange mere lys og varme, end hvad vi får om solen her på Jorden er fortryllende,” siger Mia Lundqvist.
Den intense varme, der stammer fra moderstjernen, er blot en af grundene til KELT-9bs rekordtemperatur. En anden grund er, at planeten er meget tæt på sin stjerne. Mens jorden tager et år at dreje rundt om solen, er KELT-9b så tæt på moderstjernen, at det kun tager halvanden dag at gennemføre sin cirkulære sti.
Optag hot
Den ene side af planeten KELT-9b er varmere end den anden.
Faktum er, at planeten altid drejes af den samme side til sin stjerne - ligesom Månen altid drejes med den ene side til Jorden.
På den varme side af KELT-9b er temperaturen ca. 4,6 tusind Kelvin (4 327 grader Celsius).
Indtil nu var temperaturrekorden for planeten 3,3 tusind Kelvin (3027 grader Celsius)
Planeten kan have en hale
”Når KELT-9b svæver rundt om sin stjerne, kan den have en hale af stof, ligesom kometer er kendt for at have,” siger Lars Buhhave.
”Planeten er så tæt på stjernen, at den bombarderes med stråling. Dette kan føre til fordampning af stof fra planeten, hvilket resulterer i en kometlignende hale. Dette er ikke ualmindeligt for planeter, der er tæt på deres forældrestjerner. Men vi ved endnu ikke, om dette sker i dette tilfælde. I øjeblikket har vi kun opdaget selve planeten,”siger Lars Buhhave.
Beregninger af den nye undersøgelse indikerer, at ultraviolet stråling (UV-stråling) fra moderstjernen er så stor, at hele planetens atmosfære kunne fordampe i løbet af stjernens levetid, bemærker Mia Lundqvist.
”Men dette skøn er unøjagtig, fordi fordampning er en kompleks proces, som vi endnu ikke helt forstår. Så det er dejligt at opdage planeter som KELT-9b for at prøve at finde ud af, hvor sjældne eller almindelige de er,”siger Mia Lundqvist.
Hvordan temperatur bestemmes
Forskere kan (for at forenkle) beregne temperaturen på en planet og dens stjerne baseret på den type stråling, der udsendes af stjernen. For eksempel angiver strålingsfarven en stjernes temperatur.
Når en stjernes temperatur er kendt, kan forskere beregne temperaturen på en planet baseret på viden om afstanden mellem stjernen og planeten.
Den hotteste stjerne med en planet
I de senere år har forskere opdaget tusinder af exoplaneter - det vil sige planeter, der ligesom KELT-9b drejer sig om andre stjerner end solen. Kun seks af de i øjeblikket kendte exoplaneter drejer sig om en meget varm type stjerne kaldet klasse A-stjerner, og der er aldrig fundet nogen planeter i en endnu varmere type B-stjerne.
Forældrestjernen KELT-9bs sidder på grænserne klasse A og klasse B og er derfor varmere end alle andre åbne stjerner, der har en exoplanet.
”Planeter er vanskelige at opdage i varme og derfor større stjerner, så der er betydeligt færre planeter, der hører til varme stjerner end dem, der hører til koldere typer. Disse planeter er sværere at finde, men det betyder ikke, at de ikke er der. Under alle omstændigheder er denne planet et bevis på, at planeter kan eksistere omkring meget varme stjerner,”siger Lars Buhhave.
Hvordan planeter findes
Eksoplaneter er sværere at få øje på i varme kæmpestjerner, og dette påvirker den måde, forskere søger på dem.
Når alt kommer til alt kan man ikke se sådanne planeter direkte. De opdages kun, fordi de tilslører moderstjernen, forklarer Lars Buhhave.
”Når en planet passerer foran sin stjerne, er der et fald i stjernens lyskurve. Når man passerer foran en større stjerne, er dyppet i lyskurven lille, hvorfor det er sværere at opdage planeter, der kredser om store, varme stjerner,”siger Lars Buhhave.
Opdaget med et lille teleskop
På trods af disse vanskeligheder blev den nye planet ikke opdaget ved hjælp af det mest avancerede videnskabelige udstyr. Tværtimod blev KELT-9b opdaget med et lille teleskop, der sammenlignet med mange af dets kæmpe brødre synes næsten "substandard".
Planeten blev først set af Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT) nord ved Wiener Observatory i Arizona i 2014.
KELT-teleskopet er designet til at observere lyse, stærkt lysende stjerner, mens andre teleskoper normalt er designet til at studere fjerne stjerner, der er svære at se,”forklarer Lars Buhave.
”Teleskopet er designet af folk ved Ohio University. De købte helt standardlinser og almindelige masseproducerede teleskoper, så prisen var meget forskellig fra gigantiske ultra-dyre teleskoper,”siger Lars Buhhave og nævner, at det største teleskop på jorden er det europæiske ekstremt store teleskop., som nu er planlagt til at blive bygget, vil koste mere end en milliard euro.
”Det er muligt at bygge 13.000 observatorier med KELT-teleskoper for de penge, der ville blive brugt på det ekstremt store europæiske teleskop. Det er sjovt: astronomi bevæger sig normalt mod stadig større teleskoper, men denne sag viser, at der altid er plads til nye opdagelser, selvom du har et relativt lille budget."
Lise Brix
