Fakta når en person, berøvet en arm eller et ben, stadig føler tilstedeværelsen af disse organer (lad os kalde dette fænomen en fantomfølelse) har længe været kendt. En ikke-eksisterende del af kroppen kan fryse, kløe, snurre, smerte osv.
Desuden er der undertiden rapporter om, at en person, der befinder sig i ekstreme forhold, er i stand til at udføre nogle handlinger, selv med en ikke-eksisterende hånd eller fod.
I lang tid blev det antaget, at sådanne fornemmelser opstår på grund af det faktum, at de nerver, der er skåret af kirurgen, fortsætter med at sende signaler fra et ikke-eksisterende organ til hjernen. Det ser ud til, at alt er logisk. I tilfælde, hvor en person blev født uden en del af kroppen, men ikke desto mindre føler det, er denne hypotese ikke i stand til at forklare. Nogle gange kan disse fornemmelser”døs” og “vågner op” i lang tid kun i nogle specielle situationer. Her er en interessant sag.
En 29-årig mand gik på proteser: han blev født med deforme arme og ben. Begge hænder blev fastgjort direkte til albueleddene og begge ankler til knæleddene. Han havde ingen idé om fantomfornemmelserne, før kirurger på begge ben fjernede cysten.
Efter operationen følte patienten pludselig tilstedeværelsen af begge ben: det begyndte at virke for ham, at de var af normal længde, og han stod på benene som alle mennesker. Samtidig føler han endnu et par fødder i knæhøjde, men det ser ud til, at disse “ekstra” fødder er skiftet til siderne og eksisterer alene.
Det viser sig, at "fantomet", som det er, udfylder de manglende dele af "skemaet" i menneskekroppen og uanset årsagerne til, at disse dele er fraværende.
Ronald Melzak forklarer dette fænomen med den såkaldte "neuromatrix" - et system af sammenkoblede neuroner, som ifølge forskeren er genetisk iboende i enhver person. Det er hun, der analyserer den indkommende sensoriske information. Hvis hjernen oprindeligt var "programmeret" til det faktum, at en person skulle have to hænder, så er de set fra hjernens synspunkt. Faktisk føler selv en person født uden lemmer fantomsmerter i dem.
Salgsfremmende video:
Den anden hypotese blev fremsat af kirurger. Faktum er, at de skadede nerver i stubben efter amputation ser ud til at "dukke" og danne knuder - neuromer. Læger mente, at det var disse knuder, der med jævne mellemrum antændes og sender signaler til hjernestammen, som derefter passerer ind i hjernebarken, hvilket fremkalder fantomsmerter. Imidlertid viste det sig, at selvom den tilsvarende nerve udskæres fuldstændigt, ændres intet.
Derefter begyndte forskerne at kigge efter årsagen til skaden på rygmarven, men selv da var de i fiasko: selv lammende, hvis rygmarv er som sagt revet, føler fantomsmerter under skadelinjen.
Endelig blev et forsøg på at forklare fænomenet lavet af Vilayanur Ramachandran, professor i neurologi og psykologi ved University of California, San Diego.
Men før vi taler om Ramachandrans hypotese, lad os lave en lille afvigelse. Faktum er, at hjernen, selvom den består af nerveceller, ikke har sensoriske, dvs. følsomme, ender. Og da nogle hjerneoperationer ikke kræver generel anæstesi, forbliver patienten fuldt bevidst under en sådan operation og kan kommunikeres med.
Dette blev brugt af den canadiske neurolog Wilder Penfield. Ved hjælp af for eksempel epileptika stimulerede han visse områder af hjernebarken og spurgte patienten i hvilken del af kroppen de tilsvarende fornemmelser vises. Sådan lavede han et "kort" over hjernebarken.
Det er imidlertid underligt, at meget på "kortet" viste sig at være vendt på hovedet, vores organer på det syntes at være forskudt i forhold til hinanden. Ansigtet "sidder" for eksempel på torsoen på en sådan måde, at læberne er meget tæt på underarmene. Kønsområdet er underligt tilstødende på "kortet" med foden osv. Ingen kunne forklare en sådan åbenlys "uorden".
Derefter henledte Martha Farah fra University of Pennsylvania opmærksomheden på, at fosteret, krøllet op i en "kugle" i moderens skød, ofte berører kinderne med sine små hænder og folder sine bøjede ben på tværs, så fødderne er lige over for kønsorganerne. Det viser sig, at hjernens "kort" er tegnet allerede før vores fødsel!
I lang tid blev det antaget, at "kortet" af hjernen forbliver uændret hos en voksen. Men Ramachandran, efter at have studeret nogle af hans kollegers værker, mistænkte at dette var langt fra tilfældet, og at mysteriet om fantomsmerter kunne være skjult i dette.
En chance for at kontrollere gættet præsenterede sig snart: en mand, der havde lidt i mange år, fordi ingen kunne ridse hans amputerede hånd, kom til lægen. Ved at vide, at læberne var meget tæt på hænderne på Penfields "kort", gav Ramachandran patienten følgende råd: Hvis hånden klør, skal du ridse læberne!
Således sørgede forskeren for, at nogle dele af ansigtet på "kortet" faktisk overtog funktionerne hos den fraværende "nabo" - hånden. Dette betyder, at der har været en ændring i hjernens "kort". Interessant nok kan sådanne ændringer ifølge forskeren ske ganske hurtigt - på mindre end en måned eller to efter amputation.
Der er en nysgerrig sammenhæng mellem fantomer og sex. Det viser sig, at mange mennesker med et amputeret lem, der har sex, føler en enorm intensitet af orgasme, ikke kun hvor "det skal være", men også langs hele deres fantomben. Videnskabsmanden forklarede dette med det faktum, at kønsorganerne på hjernens "kort" støder op til foden, og når kønsorganerne stimuleres, vækker hjernen også det manglende ben.
Fra kvinder, der har gennemgået amputation af bryst, lærte Ramachandran, at seksuel ophidselse opstår, når de rører ved øret, kravebenet, brystbenet. Det er klart: På hjernens "kort" er alle disse dele i det nærmeste kvarter til brystvorten!
Nogle ofre er bekymrede for, at det manglende lem nu og da "fryser". Ramachandran fandt ud af, at alle disse patienter havde en såret arm eller et ben i en slynge i flere måneder før amputationen. Situationen var som om hele denne tid hjernen "optog" i sin hukommelse den ubevægelige position af lemmen pakket ind i bandager. Det åbenlyse spørgsmål opstod: Hvis hjernen kan læres at blive lammet, kan den så fravænes fra lammelse?
Og videnskabsmanden opfandt en enhed baseret på et spejl, der er designet til at "bedrage" hjernen. Igen og igen måtte patienten gennem spejlet observere, hvordan hans sunde arm eller ben bevægede sig. Og hjernen efter at "blev rolig": den begyndte at "tænke", at begge lemmer fungerer normalt. Derfor blev hjernen og dermed patienten for altid af med smertefulde fantomfornemmelser.