Lu Dongbin (呂洞賓) er den vigtigste karakter fra pantheon af otte taoistiske udødelige patriarker, som det største antal praksis tilskrives, som han byggede i henhold til hellige ordninger og åndelige skrifter efter instruktioner fra sin lærer Zhongli Quan (鐘離 權 / 鐘离 權). Meget ofte ses han som en mytologisk figur i taoistisk folklore, men faktisk var Lü en rigtig person.
Lu blev født i 798 under Tang-dynastiet. Fra barndommen elskede han at læse og havde en enestående hukommelse. Som teenager kunne han frit gengive enhver passage fra de mange bøger, han læste. Selvom han af mange blev betragtet som en potentiel kandidat til en højtstående embedsmand, svigtede Lu to gange i embedseksamen.
Under Tang-dynastiet blev eksamen afholdt ved den kejserlige domstol i hovedstaden Chang'an. I henhold til taoistiske historier lykkedes det ham at bestå ti prøver, før han blev accepteret som studerende af en taoistisk mester og begyndte på den sande vej til selvforbedring. Disse ti test er beskrevet nedenfor.
Efter at have vendt tilbage fra en lang rejse lærte Lü, at alle hans kære var død. Uden sorg eller anger begyndte Lu at forberede sig til deres begravelse, men pludselig blev de alle levende.
På markedet gav køberen Liu kun halvdelen af pengene og tog varerne. Lü blev ikke sur og lod ham gå.
Om morgenen det kinesiske nytår viste tiggeren, der modtog almisse fra Liu, at være grådig og fortsatte med at bande og kræve mere. Lu svarede kun med et smil.
Da Lu var en hyrde, kom han i vejen for en sulten tiger for at beskytte fårene, som han passede. Tigeren gik uden at røre ved Lu.
En gang nægtede Lu flere gange seksuelle påstande til en smuk kvinde, da han af sin sjæls venlighed forlod hende en nat i sin lille hytte i bjergene.
Salgsfremmende video:
Kort efter at han blev røvet, og han mistede alle sine værdigenstande, fandt Lü guld i marken, men rørte ikke ved det, men foregav ikke at se noget.
Så snart Lü fik at vide, at de bronzredskaber, han købte fra markedet, faktisk var lavet af guld, returnerede han straks dem til deres ejer.
Den vanvittige taoist lovede enhver, der tog hans medicin, øjeblikkelig død eller modtog Tao efter reinkarnation. Ingen undtagen Liu henvendte sig til ham og tog hans medicin. Lü døde dog ikke.
Da Lius båd begyndte at fyldes med vand på grund af en voldsom storm på floden, bekymrede han sig slet ikke om liv og død.
Da spøgelser og monstre dukkede op i det rum, hvor Lü mediterede, forblev han rolig. Spøgelserne begyndte at hævde, at Lü skyldte dem sit liv i sit tidligere liv og truede med at dræbe ham. Lü svarede roligt: "Hvis det er sandt, så lad det være din måde." I det øjeblik forsvandt alle djævlerne pludselig, og en taoistisk mester dukkede op, der sagde: "Nu er du klar til at komme på vejen." I sidste ende var Liu i stand til at fuldføre sin kultivering.
Der er mange legender og historier om Lue. Mange mennesker kender ham som hovedpersonen i historien "Drøm og gul hirse": "Engang faldt en uddannet og ambitiøs mand i søvn på en pude på et hotel, mens en taoist forberedte en skål med gul hirse til ham. Da han vågnede, gik han til embedseksamen og blev takket være en fremragende karakter udnævnt til embedsmand.
Han blev senere premierminister og boede lykkeligt i sit hjem med en smuk kone og to børn. Imidlertid blev han snart bagvasket af flere misundelige klostrets ministre, og han faldt ud af favør hos kejseren. Han blev sendt i eksil, hans kone forlod ham, og hans børn døde. I en så vanskelig situation blev han alene og var på randen til døden …
Så vågnede han og fandt ud af, at han stadig var på hotellet, og den gule hirse var endnu ikke kogt. Ser på den smilende taoist, indså han pludselig, at det kun var en drøm. Derefter besluttede han at blive en tilhænger af taoismen."
Denne historie viser os det menneskelige livs kortvarige natur, dets kontinuerlige ændring fra berømmelse og rigdom til fattigdom og hjælpeløshed.