Mange mennesker er bekymrede og bange for selve tanken om død. Forskere fra University of North Carolina i Chapel Hill siger imidlertid, at forventningen om fare i dette tilfælde er meget værre end selve faren: mennesker, der er tæt på døden, kan behandle det roligt og uventet (for sig selv) er positiv. Forskere ledet af Kurt Gray sammenlignede følelserne hos 25 terminalt syge mennesker og 50 raske mennesker og fandt ud af, at dødsbegrebet virker skræmmere end det faktum, at det nærmer sig.
Forskergruppen fandt på Internettet blogs af patienter med kræft eller amyotrof lateral sklerose og havde ikke noget håb om bedring. Disse to sygdomme blev valgt, fordi de er præget af bevarelsen af mentale funktioner. Der var over 2600 poster i 25 blogs. Derefter bad eksperterne 50 raske mennesker om at forestille sig, at de har en uhelbredelig kræft, og at de beskriver, hvad der sker med dem i deres online dagbog. Denne gruppe af deltagere fik derefter til opgave at skrive et indlæg på deres blog. Derefter værdsatte en anden gruppe den følelsesmæssige farve af de "rigtige" og "fantasy" optagelser.
Det viste sig, at dagbøgerne for virkelig døende mennesker bar flere positive følelser, og jo længere sygdommen udviklede sig, jo mere positive blev indgangene. Det faktum, at de døende selv er mere afslappede over døden, blev også bekræftet af andre eksperimenter, hvor forskere spurgte 150 mennesker, hvad deres sidste ord ville være, hvis de snart skulle dø og sammenlignede dem med de sidste ord, der blev registreret i fangernes celler. forbereder sig på dødsstraf. Disse fanger opfattede også fremtiden mere roligt. Kurt Gray bemærkede, at den heroiske indsats, som læger gør for at redde en patient, ofte ikke er nødvendig af patienten selv, men af hans familie og venner - og måske erkendelsen af, at døden for en døende måske ikke er så frygtelig som for hans miljø. hjælp folk, der elsker ham, til at lade ham gå, når tiden er inde,med ro i sindet.