Arkæologer fra University of Oxford talte om det ekstremt høje niveau af vold i de store byer i det middelalderlige Europa. Forskere har fundet skader på skildpadder fundet på engelske kirkegårde dateret fra 1050-1550 e. Kr. Drabene fandt sted på grund af tvister mellem kunsthåndværkere, der danner grundlaget for den bymæssige befolkning. Dette rapporteres af New Scientist-udgaven.
I alt analyserede eksperter tilstanden af 399 kranier. Nogle af resterne blev fundet på kirkegårde ved klostre, hvor hovedsageligt rige mennesker blev begravet i middelalderen. Det viste sig, at 6,8 procent af resterne havde voldelige kvæstelser, og en fjerdedel af dem var uforenelige med livet.
Oftest var ofrene repræsentanter for de lavere klasser. Ifølge forskere skyldes dette, at de fattige løste tvister, som ofte tager til slagsmål og vold, mens de rigere benyttede sig af det retssystem, der var under udvikling på det tidspunkt.
Analyse af rester fra andre kirkegårde fra middelalderen viste, at voldsniveauet i andre europæiske lande også var højt. For eksempel havde 12 procent af resterne i Kroatien stumpe kraniumskader. Ifølge eksperter forekom derimod mord i London oftere end i andre byer i England.
Coroners-markeringer fra det tidspunkt tyder på, at de fleste af forbrydelserne fandt sted søndag-mandag aften, da mændene hvilede i taverner. Derfor er beruselse en anden mulig årsag til vold i byerne.
Eksperter bemærker, at rige mennesker også tyr til vold og deltog i ridderlige dueller. De døde imidlertid af andre kvæstelser, da deres hoveder var beskyttet af hjelme.
