Aokigahara Forest betragtes som den anden i verden i antallet af selvmord (på den første - Golden Gate Bridge i San Francisco). Det er stadig et mysterium, hvorfor folk tager deres eget liv her. Ingen af versionerne er overbevisende nok.
Skov på skråningen af en vulkan
"Aokigahara" på japansk betyder "Almindelige blå træer"; et andet navn er "Dzyukai" ("Træhavet"). Dette er en nationalpark ved foden af det hellige Fuji-bjerg på øen Honshu. Det ligger ikke langt fra Tokyo, og beboerne i hovedstaden elsker at have picnic her, de kommer til at indånde frisk luft. Der er adskillige vandrestier i parken, der tilbyder klatring af Mount Fuji langs den nordlige skråning samt vandreture gennem maleriske skovområder. Blandt attraktionerne er is- og Vetryanaya-hulerne.
Mange turister, der går i parken, kan ikke engang forestille sig, at de er på det mest ildevarslende og mystiske sted i Japan. I 864 var der et kraftigt udbrud af Fuji-bjerget. En enorm strøm af fyrig lava faldt langs den nordvestlige hældning. Et lavaplateau dannet på et område på omkring 40 kvadratkilometer. Efterhånden dukkede en skov op her. Træerne vokser på vulkansk klippe dækket med et tyndt lag frugtbar jord, som er vanskeligt at arbejde med hæve og skovle. Kan ikke bryde ind i træernes dybder og rødder. Derfor kommer de ud, indviklet sammenflettet over fragmenterne af klipper, som i gamle tider blev kastet ud af vulkanen. Fra denne ældgamle træer ser det ud som om nogle giganter forsøgte at udråbe dem. Talrige huler og sprækker lurer her og der blandt den fantastiske skov. Nogle strækker sig hundreder af meter under jorden, og i de fleste af dem smelter isen ikke selv i sommervarmen.
Bliv på sporet
Salgsfremmende video:
Parkansatte advarer turister om dette. På begge sider af stien er der århundreder gamle træer som en solid mur. Det er ikke underligt at gå tabt i dette uendelige skovhav. En skødesløs person, der har slået fra stien og kastet sig ned i kratten i flere titalls meter, finder måske ikke vej tilbage. Han befinder sig inden for en ringende, øredøvende stilhed. Ingen lyd udefra bryder igennem her, og ingen vil høre råbene om hjælp: de ser ud til at sidde fast i luften, som har forvandlet sig til et tæt tyktflydende stof. Eksperter forklarer dette fænomen ved skovens tæthed og det faktum, at det ligger i et lavland. Kompasset hjælper ikke med at finde den rigtige retning: pilen haster her kaotisk. De rige reserver af jernmalm i tarmene i Aokigahara-regionen er skylden. Denne magnetiske anomali er også skadelig for psyken. Navnlig har personen en følelseat nogen ser på ham.
Men overtroiske mennesker tror, at en uren styrke fører en uforsigtig rejsende gennem skoven. Aokigahara blev besat af horder af spøgelser og dæmoner. Japanerne kalder dem yurei. Disse dæmoner ligner lysende figurer med lange, slanke arme, men ingen ben, og deres øjne brænder af rubinbrand. Yurei vandrer målløst mellem træerne, sukker kraftigt og stønner. I Japan er der en tro på, at en persons sjæl efter døden forlader kroppen og mødes med pårørende. Men hvis døden var voldelig, sjælen blev forgiftet med en tørst efter hævn, eller begravelsesritualet blev overtrådt, bliver den afdøde yurei.
Spøgelseslegender opstod ikke ud af intetsteds. I middelalderens Japan var der en ubestemt skik: fattige familier i tider med hungersnød tog gamle mennesker og børn, som ikke kunne fodres i skoven og overlod dem til at dø. En sådan fanatisme blev praktiseret allerede i det 19. århundrede. Væggen af kraftige træer dæmpede alle lyde, og ingen hørte de græd af de lidende dømt til en frygtelig, smertefuld og lang død. De uheldige forbandede dem, der forlod dem midt i skoven indtil deres sidste åndedrag, og de sjæle, der var besat af vrede, blev evige fanger af Aokigahara. Lokalbefolkningen mener, at disse spøgelser stadig venter på ensomme rejsende i skoven og prøver at hævn deres lidelse.
Løg i kratten
Det mystiske landskab og den legendariske skogs alvorlige stilhed tiltrækker dem, der har besluttet at frivilligt forlade dette liv. Fra 70 til 100 lig findes i Aokigahara hvert år. Det er i gennemsnit hver uge, at nogen kommer ind i krosten for ikke at vende tilbage derfra. De mest almindelige metoder til selvmord er hængning og medicinforgiftning.
Siden 1970 har politiet officielt søgt efter ofrene. Ansvaret for søgning, evakuering og begravelse af ligene blev tildelt de officielle myndigheder i de tre landsbyer tættest på skoven: Narusawa, Asiwada (i øjeblikket Fujikawaguchiko) og Kamikuishiki (nu Kofu). Til dette formål tildeles årligt særlige midler på fem millioner yen fra statskassen. Én gang om året kæmper politiet sammen med en stor gruppe frivillige (ca. 300 mennesker) skoven. Bare et par dusin trin ind i skoven fra stien kan du finde tøj, tasker, plastflasker og tomme pillekasser på jorden. Deltagere i sådanne angreb skal have stærke nerver. Det sker, at en gren, der knuses under fødderne, viser sig at være en menneskelig knogle, og en silhuet i det fjerne er liget af en anden galge. Mange kroppe fundet under angrebeneforblive uidentificerede og uopkrævede pårørende. De er placeret i specielle værelser. Så i 2000 blev 119 organer opbevaret i Kamikuishiki, 52 i Asiwad og yderligere 60 i Narusawa.
På vagt
Lokale myndigheder forsøger at forhindre nye selvmord. For eksempel er der en plakat ved indgangen til skoven:”Dit liv er en uvurderlig gave fra dine forældre. Tænk på dem og din familie. Du behøver ikke at lide alene. Ring til os: 22-0110 . Lignende skilte med appeller og indikation af hjælpelinjer samt videokameraer er placeret langs vejen og på stier, der fører ind i skoven. De lokale butikker sælger ikke reb, og du kan ikke købe stærke piller her. Parkpersonalet observerer de besøgende omhyggeligt og adskiller sig tydeligvis fra mængden dem, der kom her ikke for en picnic, men for at tage deres eget liv.
Især slående er mænd, der har en vane med konstant at bære en forretningsdrag, vandrer stierne i Aokigahara i strengt kontortøj. Eller dem, der tøver foran den sti, der fører ind i skoven og prøver ikke at møde deres øjne. Disse er de første, der bliver afhentet af politiet. Regelmæssige patruljer af skoven og de omkringliggende veje af politi og frivillige hjælper til en vis grad med at forhindre muligt selvmord.
Og alligevel, på trods af alle forholdsregler, findes snesevis af nye kroppe i skoven hvert år. Naturligvis findes ikke alle: der er dem, der dræber sig selv i en helt døv, ufremkommelig krat. Der bliver resterne af det uheldige fjernet af rovdyr.
Hvad får dig til selvmord?
Hvorfor er et så velstående land som Japan et af de første steder i verden for antallet af selvmord? Jobtab er den mest almindelige årsag. Mange eksperter mener, at japanerne er blevet pragmatiske, og penge (mere præcist deres fravær) spiller for meget af en rolle i deres liv. Men måske er dette en mentalitet, der udviklede sig for mange århundreder siden: Tabet af social status opfattes som det værste under ondt. Et andet frygteligt ritual, kaldet "sammensværgelsesmord" i Japan, har overlevet til i dag fra oldtiden. To elskere, der af en eller anden grund ikke kan være sammen, beslutter at frivilligt forlade dette liv. Troen på, at samtidig død vil forene dem i den anden verden er stadig meget stærk. Konspirationsmordsmord, desværre, er traditionelle for japanerne, så når ligene af en mand og en kvinde findes i nærheden, er politiet som regel,finder sagen indlysende.
Bølgen i pilgrimsfærd efter selvmord i Aokigahara-skoven skyldtes også … litteratur. Bogen af Wataru Tsurumi, The Complete Guide to Suicide, udgivet i 1993, blev en øjeblikkelig bestseller med over 1,2 millioner eksemplarer solgt i Japan. Dette arbejde giver en detaljeret beskrivelse af de forskellige metoder til selvmord, og forfatteren beskrev Aokigaharu som "et godt sted at dø." Kopier af Tsurumis bog blev fundet nær ligene på nogle af selvmordene.
Det er ikke overraskende, at selvmord er blevet et slags symbol på denne skovpark, og japanske børn udtaler ordet "Aokigahara" i en hvisken, når de begynder at fortælle hinanden rædselshistorier om aftenskumringen.