Det, der engang blev antaget at være den sidste havis, der mistede sin flerårige isark i det arktiske hav, smelter nu dobbelt så hurtigt som al is, der findes i området.
Forskere har frigivet en video, der viser, at det ældste og tykkeste lag med frossent havvand i de sidste 35 år har mistet 95% af sin masse, hvilket eksperter siger er en "dramatisk indikator" for klimaændringer.
Området domineres nu af tyndere og mere mobil is, der er mere modtagelig for smeltning, som "har lagt stress på hele spektret af isafhængige organismer fra isalger til isbjørne."
Undersøgelsen blev udført af American Geophysical Union, en akkrediteret jordvidenskabelig organisation, som også frigav en video, der beskriver, hvordan "den ældste og tykkeste" havis i Arktis smelter.
Havis, der ligger i den vestlige canadiske arktiske øhav og strækker sig til den nordlige del af Grønland, antages af eksperter at være”den sidste til at miste sin flerårige isark”, ifølge en artikel i Advancing Earth and Space Science.
Klimamodeller forudsiger, at sommeren i Arktis snart kan være isfri, og dette forventes at ske allerede i 2030.
Salgsfremmende video:
Det betyder, at mindre end 386.000 kvadratkilometer (næsten en million kvadratkilometer) sommerhavs skal dække det arktiske hav - op fra 1,60 millioner kvadratkilometer (over 4 millioner kvadratkilometer) i 2016.
Den tilbagetrækkende havis "er alarmerende, ikke kun en indikator for vores skiftende klima, men også en faktor, der påvirker skrøbelige regionale økosystemer," skriver forskerne.
Smeltningen af gammel havis har gjort plads til yngre frosne lag, der er mellem et og fire år gamle, som er mere modtagelige for smeltning i sommermånederne, siger eksperter.
Isen tyndes i to separate underregioner, der mister 1,3 fod istykkelse i løbet af et årti (ca. 40 centimeter), hvilket er 5 fod istab siden slutningen af 1970'erne (over 150 centimeter), ifølge en ny undersøgelse.
Den sidste isregion var hjem og tilflugtssted for forskellige dyreliv og er det sidste sted, de kan trække sig tilbage i en verden, hvor temperaturerne konstant stiger.
Ifølge undersøgelsesforfatterne kunne forståelse af, hvordan de nylige isregioner ændrer sig i løbet af året, hjælpe med at bestemme, hvilke placeringer der er bedst egnet til at skaffe tilflugt til dyreliv afhængig af havis.
For eksempel kan områder med mindre isbevægelse give mere passende betingelser for et naturreservat, da is vil forblive der længere. Den nye undersøgelse giver information til beslutningstagere, der skal overvejes, når de etablerer beskyttede områder i Arktis, sagde Moore.