Hvis verden bliver to grader Celsius varmere, er vi dømt. For at forhindre dette underskrev FN Parisaftalen, en international traktat, hvorunder underskriverne vil forsøge at holde den globale gennemsnitstemperatur "2 ° C under det præindustrielle niveau." Det præindustrielle niveau var, da fabrikker endnu ikke var begyndt at forgifte den klare himmel med deres gasser.
I løbet af de sidste 20 år er denne to-graders tærskel gentagne gange nævnt i politiske indlæg og aftaler vedtaget af Rådet for Den Europæiske Union, G8 (G8, nu G7) og andre.
Hvorfor er 2 grader så vigtige?
Det hele begyndte i 1975, da økonom William Nordhaus så en opvarmende planet som en trussel mod den globale økonomi. Han spurgte sine kolleger ved International Institute for Applied Systems Analysis: Kan vi kontrollere kuldioxid? Nordhaus kom til den konklusion, at en stigning på 2 ° C i den globale gennemsnitstemperatur (forårsaget af menneskeskabte emissioner af kuldioxid i luften) vil ændre vores klima på måder, der ikke er sket før i flere hundrede tusinde år.
Hvor fik økonomen disse 2 grader fra? Nordhaus henvendte sig til videnskab. Da han vidste, at kuldioxid varmer planeten, beregnet Nordhaus, hvad der ville ske, hvis koncentrationen af kuldioxid i atmosfæren fordoblet - hvilket resulterede i en global stigning på 2 grader. Han forudsagde også, at vi i vores nuværende tempo bevæger os ind i en "farezone" ud over 2 grader og vil være der i 2030.
I løbet af de næste 20 år advarede videnskabsmænd om farerne ved stigende temperaturer forbundet med drivhusgasemissioner. I 1992 blev De Forenede Nationers rammekonvention om klimaændringer oprettet for at stoppe farlig menneskelig indblanding i klimaet uden at begrænse emissionerne eller øge de globale temperaturer. Det tog yderligere fire år for 2 grader at slå rod i den offentlige bevidsthed og nå EU's økologiministre. I sidste ende ratificerede FN den to-graders grænse i Parisaftalen … i 2016. Mere end fyrre år efter, at Nordhaus først talte om ham.
Det ser ud til, hvad er to grader? Vi oplever temperatursvingninger hver dag og meget mere. Imidlertid er klimaændringer og global opvarmning langsigtede tendenser.
I løbet af det 20. århundrede var den gennemsnitlige globale temperatur omkring 14 grader, plus eller minus et par tiendedele af en grad. Kloden har varmet næsten en fuld grad siden 1880, men mere end to tredjedele af denne stigning er sket siden 1975, da Nordhaus skrev sin artikel. Hvert år i det 21. århundrede blev inkluderet i de tyve varmeste år.
Salgsfremmende video:
Sidste gang Jorden var så varm, som den er, var for 11.000 år siden. Havene dækker 70% af planetens overflade, og det tager en masse energi at opvarme denne mængde vand, for ikke at nævne luft og land. Derfor betyder en stigning i den globale gennemsnitstemperatur på 2 grader, at temperaturstigningen nogle steder oversteg disse 2 grader.
Vi føler allerede konsekvenserne af vores handlinger - så vejret virker mærkeligt end det tidligere var. Orkanen Harvey ramte Houston i 2017, og dens hidtil uset nedbør var 10 gange mere sandsynligt, skyldes menneskelig indblanding i det naturlige klimaforløb. Tørke- og hetebølger intensiveredes også, i nogle regioner faldt mængden af nedbør, og skovbrande blev aktive.
Hvis vi bliver 2 grader varmere, vil verden være meget tørrere, hvilket vil påvirke økonomien, landbrug, infrastruktur og vejrforhold. Stigende temperaturer kan skade økosystemer og arter, der ikke kan tilpasse sig, inklusive koraller og arktiske indbyggere. Lave kystområder og små øer rundt om i verden risikerer at forsvinde, når havets niveau stiger, forbundet med smeltning af arktisk is og grønlandsisen. 2 grader celsius kan bestemme eksistensen af hele nationer.
Det mellemstatslige panel for klimaændringer, en organisation, der rådgiver regeringerne om årsager og virkninger af klimaændringer, undersøger nu, hvordan verden vil være, hvis gennemsnitstemperaturen stiger med tre, fire grader eller endnu højere. Dette kan føre til udryddelse af hele arter og enorme risici for global og regional fødevaresikkerhed. Folk vil ikke være i stand til at bo og arbejde i nogle områder af verden.
Vil store lande, især Kina og Indien, være i stand til at begrænse kuldioxidemissionerne for at holde vores planet under 2 grader? Næsten. Forskning viser, at vi har en 95 procent chance for at blive 2 grader varmere inden 2100, og de negative virkninger af klimaændringer vil være meget alvorlige. Vi har evnen til at reducere vores emissioner og indeholde den værst mulige opvarmning. Men tiden er ved at løbe ud.
Ilya Khel