Afrikanske elefanter bruger tænderne til selvforsvar. For nylig fødes elefanter i stigende grad uden dem. Forskere forbinder den biologiske udvikling med det øgede antal elfenbensfangere.
Flere undersøgelser i 1990'erne viste, at antallet af tuskløse elefantkalve var nul. I 1998 fandt en undersøgelse i Queen Elizabeth National Park i Uganda, at 16% af de kvindelige elefanter og 9% af mændene er født uden tænder. Dette er et voksende antal sammenlignet med tal fra 1930, hvor kun 1% af elefanter af begge køn blev født uden brosme.
Ifølge en af forskerne, i en af nationalparkerne i Østafrika, har 98% af kvindelige elefanter ikke brosme.
Joyce Poole, leder af den almennyttige organisation Voices of Elephants, har brugt over 30 år på at undersøge udviklingen af arter. Poole sagde, at der ifølge hendes observationer helt klart er en direkte forbindelse mellem stigningen i krybskytteri og antallet af kvindelige elefanter, der er født uden tænder. I Gorongosa National Park i Mozambique blev 90% af elefanterne dræbt mellem 1977 og 1992 under landets borgerkrig.
Krybskyttere er hovedsageligt interesseret i dyr med tænder, hvorfor næsten halvdelen af elefanter over 35 år bliver tilbage uden dem. Kvinder giver det”tinløse gen” videre til deres døtre. Af alle elefanter, der er født efter krigen, har 30% af kvinderne ikke brænder. 98% af elefanter i Addo Elephant National Park har ikke tænder. Dette er sandsynligvis det mest overbevisende eksempel på det "tinløse gen." I 1931, da parken netop blev grundlagt, slap kun 11 elefanter væk fra jægere. Af de 8 overlevende hunner var fire uden tænder.
Selvom den internationale handel med elfenben er blevet forbudt siden slutningen af 1980'erne, rapporterer WWF, at titusinder af afrikanske elefanter fortsætter med at dø hvert år af deres tænder.
