Det er tid til at overveje nøjagtigt, hvordan vi ser efter fremmede liv
En mangfoldighed af videnskabsmænd søger tegn på udenjordisk liv - intelligent eller ej - ved hjælp af forskellige metoder, sagde Seth Shostak, seniorastronom ved Search for Extraterrestrial Intelligence Institute (SETI), under et opkald på Future Con.
Men jo mere vores egne teknologier går videre, og jo flere mennesker udforsker det hurtigt udviklende koncept med syntetisk intelligens (smarte maskiner), desto flere eksperter har mistanke om, at intelligent udenjordisk liv kan være avanceret nok til at stoppe den igangværende indsats for at finde dem, sagde Shostak.
Imidlertid er det første spørgsmål, der er stillet, hvorfor mennesker er så fascinerede af tanken om fremmed liv - især fremmede indtrængende, foreslog Shostak. Denne beskæftigelse med en usynlig udenjordisk trussel kan være et ekko fra vores fjerne fortid, da mennesker lærte, at overlevelse ofte afhænger af at være i stand til at forestille sig og forberede sig på angreb fra rovdyr eller fjender, som du ikke kunne se.
Det, vi nu ved om universet, antyder, at det er usandsynligt, at menneskeheden er den eneste livsform i det.
”Arbejde fra de sidste 20 år viser, at der er planeter omkring,” sagde Shostak. Faktisk meddelte NASA i går (19. juni), at Kepler-rumteleskopmissionen opdagede 219 flere exoplaneter (planeter, der kredser om andre stjerner end vores sol), hvilket bragte det samlede antal planeter, som Kepler opdagede, til 4.034, ifølge Space.com. …
De fleste stjerner - 70 til 80 procent af dem efter nogle skøn - har sandsynligvis planeter, tilføjede Shostak. Der er cirka 100 milliarder stjerner i vores galakse, hvilket giver os ca. 1 billioner planeter i Mælkevejen. Keplers data viser, at cirka en ud af fem af disse planeter er jordlignende - stenet og i stand til at støtte flydende vand og muligvis liv, "du har nu 100 milliarder jordlignende planeter i vores galakse," sagde Shostak.
Og med den nylige forskning, der antyder, at der kunne være så mange som 2 billioner galakser i det observerbare univers, tilføjer det til overflod af planeter, der kan have en form for liv.
Salgsfremmende video:
Når du ser på det, er det en dristig position at sige,”jeg tror ikke på udlændinge,” sagde Shostak.
Der er tre metoder, der mest bruges af forskere til at finde en andens liv, sagde Shostak. Den første er enkel nok - og den mest populære blandt science fiction-forfattere:”Gå bare ud og find ham,” sagde han. Dette inkluderer missioner til at sende rumfartøjer til destinationer som månen til Enneladus Saturn, hvor sonder vil prøve vanddamp fra overfladeprøver for at se, om de indeholder noget af interesse.
Den sidstnævnte metode - og en, der udøves af Shostak og hans kolleger ved SETI-instituttet - aflyttes på radiosignaler, som en fremmed civilisation kan udsende. En anden teknik er afbildning af fjerne planeter med meget store rumteleskoper, der er i stand til at detektere nok detaljer til at give forskere data om deres atmosfære. Store teleskoper som James Webb-rumteleskopet, der skulle lanceres i oktober 2018, kunne give astronomer mulighed for at analysere spektret af lys omkring en fjern planet for at bevise atmosfærisk ilt eller metan, som er kendt for at understøtte livet på Jorden.
Imidlertid kunne en kompleks udenjordisk civilisation teoretisk gå langt ud over det og skabe former for kunstig intelligens, der er indeholdt i maskiner, der simpelthen ikke har de samme krav som organisk liv.