Jeg elsker plads. Jeg er meget glad for, at folk udforsker rummet, og jeg er endda tilfreds med, at amerikanerne ønsker at vende tilbage til månen. Rummet er en enorm grænse af videnskabelige opdagelser, der venter i vingerne; vi har en chance for at udforske universets mysterier og lære mere om os selv. Men hvad plads ikke er og aldrig vil være, er nøglen til at redde vores arter. Og alligevel er denne udsagn - om at vi med frimodighed skal erobre den sidste grænse for at redde menneskeheden og muligvis endda jorden selv - blevet den vigtigste dogme for en bestemt kohorte af teknologiske brødre, der drømmer om plads.
Hvad Jeff Bezos vil gøre med Jorden
I 2016 præsenterede Elon Musk sin vision om at skabe en permanent menneskelig tilstedeværelse på Mars og beskrev et projekt til at omdanne menneskeheden til en "multiplanetær art" som den bedste og eneste måde at forsikre os mod udryddelse. Bare i sidste uge hentede Jeff Bezos denne tankegang i en tale på 50 minutter, der påstås at meddele det nye måneskib med Blue Origin. I virkeligheden var denne tale et bredt overblik over Bezos 'vision om at befri menneskeheden fra fjederne i de begrænsede ressourcer på den blå planet.
Gå hurtigt gennem fattigdom, sult, hjemløshed, forurening og overfiskning som "presserende og presserende spørgsmål", afslørede Bezos for publikum den virkelige krise, som menneskeheden står overfor.
Jorden, siger skaberen af Amazon, vil ende opdelt i zoner af "bolig- og let industri", mens alle de mest skadelige industrier vil gå ud over den blå glød på vores planet.
Salgsfremmende video:
”Lad os dræbe to fugle med en sten,” sagde Bezos. Lad os redde Jorden for fremtidige generationer, og menneskeheden behøver ikke at opgive "fremtidig dynamik og vækst."
Hvor Jeff Bezos går galt
Alt dette lyder meget spændende, og der er intet, som Silicon Valley-milliardæren elsker mere end tekno-optimisme. Men skulle vi ikke tænke et skridt foran, i det mindste lidt? Bør vi ikke forsøge at finde ud af, hvordan vi kan leve bæredygtigt på en enkelt planet, der understøtter menneskeliv, før vi tænker over, hvordan man genskaber en million lommeversioner af det i et koldt, mørkt tomrum?
Bezos børstede mange problemer fra det 21. århundrede som løst, men nu er det rigtige kriser, som virkelige mennesker står overfor. Medmindre vi tager kontrol over voldsomme klimaændringer og finder ud af, hvordan vi kan forhindre udryddelse af en million arter, er der en reel chance for, at vi aldrig kommer tæt på at få mest muligt ud af Jordens "begrænsede ressourcer", fordi - ja, hvordan ville - død.
Men vi er ikke kommet tæt på udtømningen af jordiske ressourcer. Bezos indrømmer det praktisk, når han tilfældigt bemærker, at vi kan forvandle hele Nevada til en solpark og drive alle virksomheder fra det. Det amerikanske energiministerium har beregnet, at vindene, der blæser ud for De Forenede Staters kyst, har energi nok til at drive hvert amerikansk hjem. De sjældne jordartsmetaller, som vi udnytter for at understøtte denne energiovergang, er rigeligt tilgængelige i jordskorpen, og mens vi i øjeblikket kun kan få adgang til små lommer af dem, udvikle nye kilder på Jorden eller forbedre vores egne teknologier til at bruge dem mere effektivt vil være meget mere fornuftige beslutninger end minedrift af de samme metaller på Saturns ringe. Vi kunne kanalisere nogle af de ressourcer, der er nødvendige for at udvikle O'Neills cylindre,på et kraftfuldt program med termonuklear energi og om hundrede år for at forsyne alle byer med havvand.
Måske kan Bezos endda investere nogle af de ressourcer, som Amazon i øjeblikket bruger til at automatisere olieproduktion?
Og lad os ikke glemme, at den vigtigste og begrænsede ressource af alle findes på Jorden og intet andet sted: biodiversitet. Vi kan ikke eksistere uden den komplicerede og delikate livsvej, som vores art er en del af - alle disse billioner af mikroorganismer, der understøtter og genanvender næringsstoffer i jord og hav, planter, der producerer ilt og mad til os, utallige arter, der har hjulpet os med at skabe nye medicin eller teknologi. Vi har endnu ikke fundet ud af, hvordan vi kan holde al denne biologiske mangfoldighed på Jorden udryddet, men skal vi prøve at skabe det fra bunden i et vakuum?
Vores art spiller i øjeblikket Gud på lette vanskeligheder og taber. At distrahere dig selv fra planeten med vand og ilt, der er i Goldilocks-zonen i vores solsystem, vil ikke gøre tingene lettere - tværtimod, det vil gøre det til en helvede meget vanskeligere.
En dag vil vi gå ud over Jorden, og det vil være utroligt cool. Men denne planet vil altid være vores hjem. Og vi er nødt til at finde ud af, hvordan vi kan holde det levedygtigt, inden vi tager andre steder. Hvis vi mister ham, vil der ikke være nogen gentagelse.
Ilya Khel