Forskere har opdaget et nyt kontinent i Stillehavet - Sjælland. De berømte øer New Zealand og New Caledonia er en del af det. Ifølge geologer kan Sjælland betragtes som et separat kontinent på grund af dens struktur og klare adskillelse fra den australske kontinentale plade. Livescience skriver om dette under henvisning til en undersøgelse foretaget af en gruppe forskere - Rupert Sutherland, Herenga Waka-Victoria og Gerald Dickens.
Det vides, at der er seks kontinenter på Jorden (den syv kontinenters model er populær i Vesteuropa, nogle lande i Nordamerika, Oceanien og Asien). Men geofysikere, der begyndte at udforske den kontinentale skorpe ud for østkysten af Australien, kom til den konklusion, at øerne New Zealand fra et geologisk synspunkt er et separat kontinent, der næsten udelukkende er under vand. Undersøgelsen blev gennemført i 2017, men dens endelige resultater offentliggøres først nu, da det tog lang tid at analysere og studere de geologiske strukturer.
Ifølge forskere blev kontinentet Sjælland rystet under fødslen af Pacific Ring of Fire. Denne enorme kæde af vulkaner og geologisk aktivitet strækker sig fra Australien og New Zealand langs kysterne af Kina og Japan, Kuriløerne, Kamchatka og Alaska - gennem alle bjergkæderne i Cordillera i Amerika - og slutter i Tierra del Fuego.
Forskere mener, at i gamle tider for mellem 35 og 50 millioner år siden begyndte processen med kontinental kollision i den vestlige del af Stillehavet. Som et resultat steg nogle områder af Zeeland-kontinentet i højde med op til tre kilometer, mens andre områder faldt i havet i samme afstand. Således er det forliste kontinent i Sjælland nøglen til at forstå, hvordan og hvorfor ildringen blev dannet.
”Disse dramatiske ændringer i Nordsjælland, et område på størrelse med Indien, faldt sammen med spændende klippelag og dannelsen af ubådsvulkaner i det vestlige Stillehav,” sagde medforfatter til undersøgelsen, geofysiker Rupert Sutherland.
”En af de fantastiske ting ved vores observationer er, at de viser, at de tidlige tegn på Ring of Fire næsten var samtidige i det vestlige Stillehav,” fortsætter videnskabsmanden.
De tektoniske transformationer, der har fundet sted på Zeelands kontinent, har påvirket geologisk aktivitet og fremkomsten af vulkaner langs hele det vestlige Stillehav.
Ifølge forskerne kan det enorme kontinent Sjælland muligvis igen forekomme på overfladen, der kommer ud fra havdypet. Men denne proces vil tage over en million år.
Salgsfremmende video:
"Dette ville tage over en million år og ville repræsentere en dramatisk omstrukturering af geologien i det vestlige Stillehav," siger geofysikere.
Forfatter: Yuri Gen
