Vikingerne så ikke deres formidable guder som den vigtigste faktor i succes eller fiasko. I deres fora var de mere afhængige af sig selv og skæbnen. Og guderne blev hædret i alle tilfælde.
Vikingerne så heller ikke på deres pantheon for moralske bånd, og de forventede heller ikke, at guderne skulle straffe overtrædere.
Forskere fra Uppsala Universitet i Sverige kom til denne konklusion efter at have analyseret viking artefakter fundet af arkæologer og adskillige gamle tekster, herunder de skandinaviske epos "Ældste Edda", "Yngre Edda" samt sagaer og historier om rejsende.
Som forskere bemærker, er Thor, Odin og andre skandinaviske guder kendt selv i dag, men det er temmelig svært for dem at finde ud af, hvad vikingerne virkelig tænkte om dem, og hvilken værdi de gav for at tilbede. Inden kristne missionærer og rejsende ankom, overførte indbyggere i Skandinavien deres sagn og tro kun mundtligt.
Sager, digte og ballader, der fortæller om den skandinaviske panteon, blev optaget relativt sent mellem 1100- og 1300-tallet. De blev skrevet ned af kristne eller mennesker, der kom i kontakt med kristne.
"Derfor er det vanskeligt at sige, i hvilken grad de gamle sagaer blev udsat for kristen redigering, og hvordan kristne værdier blev farvet i skandinaviske sagn,"
- bemærk forskerne i deres undersøgelse.
I kombination med arkæologiske fund antyder de gamle epos og sagaer imidlertid, at vikingerne stadig var sikre på, at de blev overvåget af overnaturlige væsener. Men vikingegudene er ikke længere guderne i moderne religioner. De var ikke almægtige og udødelige.
Salgsfremmende video:
Desuden var de ikke særlig bekymrede over at opretholde moralske standarder eller straffe mennesker, der krænkede dem.
Vikingerne troede også på en række overnaturlige kræfter, der ikke er forbundet med en guddom. Blandt dem var alver, dværge, bjergarter, trold og giganter, som hver især kunne gribe ind i folks anliggender sammen med guderne. På samme tid tog de gamle skandinaver hensyn til påvirkningen fra overnaturlige kræfter. De tilbad dem ikke, men de troede stadig, at det var klogt ikke at vrede nogen.
"Dette peger på et trossystem, der er helt anderledes end de fleste moderne verdensreligioner," bemærker forskerne.
