Mars lignede ikke Jorden i de første år af sit liv, men som Tatooine fra Star Wars eller andre ørkenplaneter fra bøger og film, hvor vand er, men det er ikke nok, skriver forskere i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience.
”Mange af vores kolleger holder sig til teorien om en 'tør og kold' Mars af den grund, at det ville være ekstremt vanskeligt at varme den op til de krævede temperaturer ved hjælp af drivhuseffekten i betragtning af solens lave lysstyrke på det tidspunkt. Modeller og aktuelle geologiske data om Mars indikerer igen at det var et halvt tørt klima,”skriver Ramses Ramirez og Tokyo Institute of Technology, Japan og kolleger.
I de senere år har forskere fundet mange antydninger om, at der eksisterede floder, søer og hele vandhav på overfladen af Mars i gamle tider, der indeholder næsten lige så meget væske som det arktiske hav. På den anden side mener nogle planetariske forskere, at selv i gamle tider kunne Mars være for koldt til at have verdens permanente eksistens, og dets vand kunne kun være i flydende form under vulkanudbrud.
De nylige observationer af Mars med jordbaserede teleskoper har vist, at Mars i løbet af de sidste 3,7 milliarder år har mistet et helt vand af vand, hvilket ville være tilstrækkeligt til at dække hele den overflade af den røde planet med et hav på 140 meter. Hvor dette vand forsvandt, forsøger forskere i dag at finde ud af det ved at studere antikke Martiske meteoritter.
Ramirez og hans kollega Robert Craddock fra Smithsonian Institution i Washington, USA, fandt en løsning på alle disse problemer ved at analysere, hvor meget tidligt Mars kunne varme op med store og små mængder is på dens overflade.
Som forskerne forklarer, er den største ulempe for deres kolleger, at de altid har antaget, at Mars havde store reserver af vandis, der dækkede næsten hele planets overflade. Craddock og Ramirez besluttede at teste, hvad der ville ske, hvis disse isreserver blev reduceret til det minimum acceptabelt niveau, som ikke ville være i modstrid med observationer af sonderne og Curiosity rover.
Deres beregninger viste, at Mars under sådanne forhold vil være en tilstrækkelig varm planet, hvorpå vand kan eksistere i flydende eller dampform ved ækvator og i troperne, selv i de første epoker af solsystemets liv, da solen var en tredjedel svagere end i dag.
På den anden side var der ikke nok vand på en så "våd og varm" Mars. Typisk nedbør i de vådeste regioner oversteg ikke 100-200 millimeter om året, hvilket gjorde dem til analoger af terrestriske semi-ørkener og tørre regioner som Sahel, "omklædningsrummet" i Sahara.
Salgsfremmende video:
Ikke desto mindre antyder Ramirez og Craddock, at denne mængde af regn var nok, især under intense vulkanudbrud, der smeltede yderligere dele af is, til at danne midlertidige eller endda permanente floder, søer og andre vandstrømme, hvis spor kan ses på Mars i dag. …
Da Mars-atmosfæren begyndte at fordampe ud i rummet, fulgte vand sammen med det, og i dag, hvis den nye teori fra planetariske videnskabsmænd er tæt på sandheden, er der næsten intet vand tilbage på den røde planet i nogen form. Forskere håber, at efterfølgende lanceringer af rovere og bemande ekspeditioner vil hjælpe med at teste, om dette faktisk er tilfældet.
