Observationer af viviparøs petilie har hjulpet biologer med at bevise, at kvindernes seksuelle præferencer helt bestemmer i hvilken retning udviklingen af deres arter vil gå. Forskernes fund blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.
Udviklingen af næsten alle flercellede levende ting styres af to faktorer - naturlig og seksuel selektion. I det første tilfælde gennemføres evolution ved ændrede miljøforhold, og i det andet - intraspecifik konkurrence om muligheden for at fortsætte slægten.
Som regel vinder de lyseste individer denne kamp, som fører til udseendet af sådanne unyttige ornamenter som påfuglhaler eller hanekam, som oftest ikke hjælper, men forstyrrer overlevelsen.
Årsagerne til eksistensen af seksuel selektion er stadig et spørgsmål om kontrovers blandt forskere. Nogle biologer mener, at det hjælper befolkningen med at være forberedt på pludselige ændringer i forholdene. Andre mener, at en sådan konkurrence beskytter arter mod degeneration og holder dem konkurrencedygtige i et evolutionært våbenrace.
I fortiden troede forskere, som Reznik bemærker, at seksuel selektion fungerer ganske enkelt - hunnerne vælger den mand, der er mest interessant for dem, og parrer sig kun sammen med ham, hvilket presser hele arten til at erhverve deres særpræg. Med andre ord bør seksuel selektion være den vigtigste drivkraft bag evolutionen.
For nylig er disse klassiske darwinistiske forestillinger blevet rystet, da biologer har opdaget, at hunner af de fleste dyrearter parrer ikke en gang, men flere gange i en enkelt avlssæson.
Dette, som mange evolutionister har antydet, bør lette presset med seksuel udvælgelse af mænd eller helt fjerne det. Andre mener på den anden side, at kvindernes kærlige natur skal øge den seksuelle selektion, hvilket tvinger mænd til at konkurrere i hvor mange gameter de kan producere, og hvor ofte de kan have et samleje.
Reznik og hans kolleger har fundet ud af årsagen til kvindernes opførsel og bevist, at de fortsat spiller en førende rolle i udviklingen af arter ved at studere avlsstrategier og observere adfærd hos adskillige dusin arter af platier.
Salgsfremmende video:
Disse fisk, som evolutionister har bemærket, kan opdeles i to brede kategorier baseret på, hvordan deres mænd ser ud. Nogle arter har ret almindelige udtryk for det stærkere køn, mens de i andre ser meget lyse ud og konkurrerer aktivt om kvindernes opmærksomhed.
Da Reznik så lyse mandlige platier i butikken, henledte han opmærksomheden på en interessant kendsgerning - de tilhørte alle de fiskearter, der ikke har en morkage, men bærer afkom i livmoderen. Ikke-beskrivende frivillige tilhørte næsten altid antallet af "placentale" arter.
Denne iagttagelse gav ham ideen om, at en sådan tilfældighed ikke var tilfældig og skyldtes, hvordan valg af hunner påvirkede udviklingen af disse arter. For at teste denne idé, erhvervede han adskillige dusin platier og analyserede også genomerne på næsten to hundrede af disse fisk og optegnelser fra naturforskere om deres parringstraditioner.
En sådan komparativ analyse bekræftede ikke kun Reznik mistanker, men afslørede også adskillige interessante træk ved evolutionen, som forskere ikke tidligere havde mistanke om. For eksempel viste det sig, at fraværet af en morkage fordoblet udviklingshastigheden og dannelsen af nye arter.
Måderne til dette kan være meget forskellige - kvindens organisme kan uafhængigt "vælge" genetisk materiale af højere kvalitet, selv før befrugtning, eller dræbe utilstrækkelig embryoner af høj kvalitet efter det. Alt dette, som biologer har fundet, har i høj grad påvirket udseendet af mænd, hastigheden og den generelle karakter af udviklingen af platier.
Interessant nok er den fordoblede udviklingshastighed hos de fiskearter, hvis hunner ikke havde en placenta, helt i modstrid med de veletablerede teorier om principperne for dannelse af nye arter samt observationer af, hvordan denne proces går videre blandt pattedyr.
Hvorfor dette er tilfældet, har forskere endnu ikke fundet ud af, men Reznik og hans kolleger mener, at dette skyldes det faktum, at andre forskergrupper ikke studerede dannelsen af nye arter, men processen med deres adskillelse efter adskillelse fra det fælles evolutionstræ. De planlægger at teste dette ved at undersøge lignende forhold mellem andre livlige fisk.
