To forskere ved Brown University, der så på infrarøde billeder af Mars 'overflade, bemærkede mærkelige striber, der stråler fra slagkratere. De tilbød en forklaring af deres fund i en artikel i Icarus-magasinet.
Forskere har fundet, at de striber, de fandt, strækker sig længere end de sædvanlige træk ved lettelsen dannet, når en meteorit eller et andet legeme rammer planetens overflade. Forfatterne af undersøgelsen antydede, at årsagen til striberne kunne være tornadelignende hvirvler forårsaget af faldet af meteoritten. Vindhastigheden i dem kunne overstige 800 km / t. Denne vind blæste væk støv og snavs og udsatte mere solide klipper.
Når en asteroide og en planet kolliderer, fordamper der masser af stof fra begge kroppe, og gasstråler skubbes ud fra stødstedet ved meget høje hastigheder. Ved at interagere med planetens atmosfære forårsagede de meget stærke vinde. I sig selv passerer sådanne luftstrømme over planetens overflade, men når de kolliderer med klipper, dannede de selve virvlerne.
Billederne er taget med Mars Odyssey-orbiter, dets THEMIS-instrument, der fanger planetens overflade i det synlige og infrarøde spektrum. De viser forskellen i varmeabsorption ved forskellige dele af overfladen.”Du vil ikke være i stand til at se disse detaljer i noget billede i det synlige spektrum, men infrarød stråling om natten gør dem meget lyse. De hårdere klipper bliver lysere og holder mere varme end overflader dækket med støv og snavs,”sagde en af forskerne, der arbejdede med artiklen, forsker ved Brown University Peter Schultz.
Et spørgsmål mere er dog åbent: hvorfor forekommer alle disse processer (og dannelse af striber) i nogle kollisioner og ikke i andre? Forfatterne af værket håber at få et svar ved at fortsætte forskningen. Forskere foreslår to versioner. I henhold til den første er superkraftige dampe forårsaget af en meteoritpåvirkning og fører til hvirvler forbundet med jordens egenskaber. I henhold til det andet skyldes virvlerne ikke af meteoritter, men af kometer.