Når sne falder i Rusland, vises de på gaderne og i parker - snemænd. Store og små, med og uden kost, de har længe været symboler på nytårsferien. Men hvor meget ved vi om snømandenes historie?
Ifølge europæisk legende opfandt ridderen Giovanni Bernardoni snemænd i XII århundrede - de er også Saint Francis af Assisi. I henhold til helgens liv begyndte Francis, der kæmpede med de dæmoner, der fristede ham, at skulpturere snemænd og kalde dem hans kone og børn. Ved formning af en snemand er prototypen på skabelsen af mennesket gætt, først nu hører skabelsens handling til mennesket selv.
Derudover var snemænd med kvastevåben våben i boligen og lod ikke onde ånder der. Også i de nordiske lande skulpturerede man snemænd før jul og som fælder for dæmoner - en ond ånd, der fejlagtigt tog en snemand for en person, flyttede ind i en bunke sne og ikke længere kunne frigøre sig, indtil foråret selv. På grund af dette begyndte snemænd i Norge at blive kaldt "hvide trold". Der var en legende om, at de ikke kunne ses på den sene aften på grund af gardinet i vinduet. Men i Rumænien er der en sædvane at dekorere en snemand med "perler" af hvidløgshoveder, da dette fremmer husholdningens sundhed og beskytter dem mod vampyrer, ghouls, varulve.
I Rusland skulpturerede de også både snemænd og snekvinder. Snømænd blev æret som vinterens ånd, de blev ligesom Frost bedt om hjælp, barmhjertighed og et fald i varigheden af det kolde vejr. Måske er det derfor, at snemanden får en kost i "hænderne" - så han sikkert kan flyve i himlen, når han vil. Der er en særlig historie med snekvinder. Da man i Rusland engang troede, at luften var beboet af himmelske piger, der regerede over tåger, skyer, snæ, arrangerede hedninger højtidelige ritualer til deres ære. For at tilfredsstille de himmelske beboere skulpturerede de snekvinder, som om de ophøjede de himmelske nymfer på jorden.
Snemænd fik deres kanoniske udseende - en krop lavet af tre snekugler, en gulerodsnæse, en spand på hovedet - først i det 19. århundrede. På samme tid blev snedyrene "venligere" og blev en uerstattelig egenskab ved jul og nytår, et slags symbol på vinterferien. Men før det ville snømænd næppe have virket som gode skabninger for os. Sådan blev de præsenteret på forskellige tidspunkter.
Den første skriftlige omtale af en snemand findes i den håndskrevne timebog, der blev oprettet omkring 1380.
Salgsfremmende video:
Mand skulpturer en snemand. Detalje af en freskomaleri fra Palazzo Publico i Siena, Italien. 1390s
Folk laver en snemand. Tegning fra timebogen, 1465.
1511 gravering.
Gravering fra atlas Petits Voyages. 1603 år. bemærk den gule cirkel.
Illustration til eventyret af G. Kh. Andersen "Snemand", gravering 1861.
Illustration til børnebogen "Die Welt im Kleinen", 1867. Dette er det første billede af en snemand med børn. Fra det øjeblik blev snemænd til en populær børnes vinter sjov.
Charles Green "Snowman", 1870'erne.
Pre-revolutionær postkort.
Fedot Sychkov "Molding a Snowman" 1910
1919: Billedet af en snemand bruges i reklamer.
I 1957 blev Snowman først hovedpersonen i et fiktion - den sovjetiske tegneserie "The Snowman-Mailer".
Postkort 1959
