Forskere ved University of Queensland i Australien har modbevist hypotesen om, at den gamle Rapanui-civilisation på Påskeøen er forsvundet som følge af krig og ressourceudtømning. Ifølge forskere samarbejdede stammerne, trods krigsførelsen, tæt sammen med hinanden, hvilket sikrede eksistensen af deres kultur indtil kolonisering af europæerne. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på Phys.org.
De første nybyggere fra Østpolynesien ankom til Påskeøen for ca. 900 år siden. I flere århundreder er den oprindelige befolkning vokset til over ti tusind mennesker. Mellem 1250 og 1500 opførte aboriginerne flotte statuer i form af enorme menneskelige hoveder, placeret på afskårne kroppe til taljen. Det antages, at Rapanui-kulturen var forsvundet på grund af krige og miljøkatastrofe. Ifølge forfatterne af det nye værk havde civilisationen på Påskeøen imidlertid en kompleks socio-politisk organisation og forsvandt kun på grund af europæere i det 18. århundrede.
Forskere har foretaget en kemisk analyse af flere dusin gamle artefakter, der blev fundet under udgravninger i skråningerne af den uddøde vulkan Rano Raraku, hvor stenbrudene befandt sig. Blandt stenværktøjet var hammere og koteletter lavet af Maya toki, en speciel type lokal basaltsten. Forskerne rekonstruerede også værktøjerne stykke for stykke for at forstå, hvordan de blev brugt. Dette gjorde det muligt at bestemme, hvordan kommunikationen blev udført mellem de håndværkere, der skaber værktøjerne og billedhuggerne.
Det viste sig, at materialet til det meste af værktøjet blev leveret fra et kompleks af stenbrud. Ifølge Dale Simpson, en af forfatterne af undersøgelsen, betyder det, at de stammer, der brugte det samme stenbrud, burde have arbejdet tæt sammen med hinanden i stedet for at kæmpe. Dog er muligheden for, at nogle grupper af øens befolkning muligvis har tvunget andre til at arbejde sammen.
