Forskere trænger dybere og dybere ind i rummet og opdager ikke engang nye stjerner, men nye planeter. Senest blev planetsystemet for den nærmeste stjerne, Proxima Centauri, beskrevet. Og nu, nu er der nye oplysninger. Villanova University astrofysiker Edward Guinan talte på det årlige møde i American Astronomical Union i Seattle ifølge dailymail.
Barnard.
20 år med kontinuerlige observationer fra forskellige europæiske teleskoper (hvoraf hovedparten var teleskopet fra Kolar Alto-observatoriet i Spanien) gav deres resultater.
Forskere studerede den nærliggende (kun 6 lysår fra solen) Barnards Stjerne.
Den røde dværg er usynlig for det blotte øje, dens lysstyrke er meget svagere end det solrige. Stjernens lave indre temperatur og følgelig den langsomme reaktionshastighed giver den en utrolig lang levetid. Dette er en gammel stjerne, den er allerede omkring 10 milliarder år gammel. Massen på denne svage stjerne, klasse M4, er 17% af solmassen.
Barnards Star blev opdaget i 1916, og astronomer har været på udkig efter sit planetsystem siden 60'erne i det tyvende århundrede. De var i stand til at finde hende for nylig.
Planeten blev navngivet "Barnard's Star b". Dens egenskaber er godt beregnet. Afstanden til stjernen er 0,4 astronomiske enheder, det vil sige tættere end jorden til solen, massen er omkring tre jordens, den foretager en komplet revolution omkring sin stjerne på 233 dage.
Selvom planeten ligger tættere på sin "sol", modtager den meget mindre varme end jorden - kun 2% af jordens, så gennemsnitstemperaturen på Barnards overflade b er minus 1500C.
Salgsfremmende video:
Astrofysikere antyder imidlertid, at eksistensen af liv på planeten er ganske sandsynlig. Med omtrent den samme sandsynlighed som på Jupiters måne Europa, hvis overflade udelukkende er lavet af is.
Det er muligt, at der findes flydende vand på planeten under et kilometer langt lag is, især på steder med geotermisk aktivitet - frigørelse af underjordisk varme til overfladen.
Tilstedeværelsen af en sådan planet i den røde dværg antyder, at der er mange planeter i universet, der er egnede til livet.